Чертово Колесо

В День Города в парке многолюдно.

День Города переткает в вечер. Фонари, как обычно бывает в праздники, романтично освещают аллеи парка; в будни половина из них неромантично не работает.

Молодая семья из двух еще человек подошла к билетеру Колеса Обозрения.

— С праздничком, Джимми! Как продвигается бизнес?

— Да неплохо, слава богу, неплохо! Привет и вам! Проходите, колесо обозрения, весь город можно увидеть, ну вы наверно в курсе!

— Точно, весь город, — улыбнулась девушка, — давай два билета.

— Пожалуйста. Приятно вам провести время!

Джимми был невысокого роста даже по отношению в самым невысоким людям. Иными словами, он был с небольшой комод. Вкупе с добродушием и веселостью он вызывал симпатию с первого знакомства. К нему любили ходить, и сейчас попасть на Чертово Колесо можно было не с первого круга. Дети угощали Джима мороженым, а он их пирогами, так как был небогат, а конфеты делать не умел.

— Привет, Джим! – крикнул ему пожилой мужчина с густыми усами, в старом свитере, — есть места?

— Найдется, Фил, для тебя найдется. Покури пару минут.

Уже почти стемнело, и Джимми сидел в своей будке в предвкушении салюта. Он любил салют с самого детства, потому что просто любил яркие цвета. Мать никогда не покупала ему хороший дорогой пластилин, потому что он был слишком яркий, и Джим съедал его вдвое больше, чем дешевого.

Вдруг ему показалось, что над правым ухом шум поутих. Он вышел из будки посмотреть, что произошло.

— Черт! Блин, это чертово Чертово Колесо сломалось? Не может быть!

Могло. Колесо стояло. Люди, сидевшие в кабинках, замолчали.

Прохожие сбавляли шаг и засматривались. В статичном положении колесо казалось еще больше.

— Какое огромное! – сказал мальчик, которого вела под руку молодая мама.

— Еще какое, – ответил Джим, — огромнее некуда!

Мать хихикнула.

— В чем дело, Джим? – крикнул парень сверху, — ты нас разыгрываешь? Это праздничная шутка?

— Нет, Стэн, — ответил Джимми, — что-то сломалось. Подождите немного, я позвоню ремонтникам.

Он набрал номер. Никто не ответил. Видимо, все уже праздновали.

— Ну так что? – кричали с колеса.

— Никто не отвечает. Наверно, они здесь где-то гуляют, нужно побродить по парку. Я быстро!

Джимми побежал по аллеям парка, вглядываясь в лица прохожих. Чуть позже он понял, что не знает, как выглядит ремонтник. Колесо раньше не ломалось. Что же делать?… Надо поспрашивать.

Он начал спрашивать прохожих, не знают ли они человека, который способен разобраться в аттракционе, но людям было не до этого. Они выпивали и дергались под звук, идущий со всех сторон. Музыка из одной палатки перебивала музыку из другой, да еще на скамейках несколько компаний пели под гитару.

В районе колеса было тише. Люди, застрявшие в кабинках, переговаривались друг с другом, негромко, но немного нервозно.

— Ну что, нашел?

— Нет! Никто не знает, что с ним делать. Придется вызывать спасателей.

— Ну так вызывай, мать твою!

Джим позвонил, и, договорив, сказал:

— Они будут примерно через полчаса! Там какие-то проблемы.

Стало совсем тихо. Потом кто-то заорал:

— Слушай, пузатенький, у меня ведь есть пушка! Один ее выстрел слона способен завалить, а тебя так поди вообще за пределы парка выбросит. А то и за пределы города. Вееесь город увидишь!

Народ загоготал. Когда смех стих, Джим сказал:

— Я же не виноват, что оно…

— Малыш, заткнись хотя бы, итак тошно, — сказала девушка, сидящая невысоко.

— Милая, вы могли бы и спрыгнуть, — сказал Джим.

— Чтобы поломать каблуки и вывихнуть ногу? У тебя, видимо, мозг пропорционален телу.

Снова взрыв хохота. Джимми отвернулся и пошел в кабинку.

Какой-то подросток закричал вслед:

— Что, мамочке жаловаться пошел? Сейчас мамочка придет и всем нам покажет. Я даже не замечу, как она крадется сзади, чтобы ущипнуть меня за пятку!

Под хохот и свист Джим вошел в кабинку и сел. Печальный, он уставился в окошечко кассы, разглядывая парк.

Раздался голос диктора:

— Дамы и господа! Должно быть, все вы ждете праздничного фейерверка, я прав?

Толпа отозвалась, но без большого энтузиазма. Диктор продолжил:

— Чтобы ваше ожидание не было слишком томительным, предлагаем вашему вниманию уникальное шоу: бой зайцев! Всем внимание на поляну в восточной части, рядом с Чертовым Колесом.

Народ начал подтягиваться. Джимми вышел из кабинки. Он никогда не видел бой зайцев, и враждебно настроенные люди на колесе не помешают ему на это посмотреть.

Как только он вышел из кабинки, за спиной пролетела банка из-под пива.

— Песик выполз из конуры, чтобы посмотреть большю драку? – мультяшным голосом прокричал парень в кепке и наушниках.

— Не забывай про пушку, гномик! – орал парень с пушкой.

Толпа заходила со всех сторон, несколько раз Джима толкнули, и он остался стоять под кроной большого дерева. До места действия было далековато. Лучше забраться на дерево, повыше.

— Ты уж не нас ли спасать полез? Ну нет, конечно, малыш хочет посмотреть на зайчиков. А я-то думал…

Диктор:

— Внимание, внимание! В левом углу поляны – заяц Кросс, он в синих варежках. В правом углу – заяц Малькольм, он в розовых варежках. Три, два, один, поехали!

Толпа зашумела громче прежнего, они даже за кого-то болели.

Зайцы неспеша двигались кругами, глядя друг на друга, по-видимому, не понимая, чего от них хотят. Публика была разочарована.

— Ну давай, розовенький, покажи, что ты мужик, размажь его по траве!

Заяц не послушался.

— Я помогу! – крикнул парень с колеса и выстрелил. Зайцы перепугались и побежали, но арену предварительно оградили металлической сеткой. Животные оказались в ловушке. Парень выстрелил еще раз. Тогда заяц в синих перчатках кинулся на противника. Тот побежал и снова уперся мордой в сеть. Агрессор напрыгнул на него и начал колотить по голове. Заяц в розовом сжался в комок и пытался закрыться.

Джимми широко распахнутыми глазами смотрел за происходящим. Публика была в восторге; а он вдруг понял, что ему почему-то страшно за зайца, которого бьют. Бедняга не знал, что делать. Он попытался бежать, когда агрессивный заяц подустал, но не убежал далеко.

Парень с пушкой, развеселившись, пальнул в сторону арены, крикнув:

— А ну, потанцуйте!

Заяц в розовых перчатках взвизгнул и рухнул на землю. Из задней лапы брызнула кровь.

— Отойдите, отойдите от арены! – кричал диктор.

Несколько человек вбежали внутрь ринга и подошли к зайцу. Агрессивного отвели в клетку. Появились ветеринары и сказали, что животное будет жить. В толпе прошел вздох облегчения. Люди начали потихоньку расходиться.

Джимми слез с дерева и пошел по аллее.

— Когда ты нас уже снимешь, хоббит?

Он поднял глаза кверху и увидел хохочущего парня с пушкой, только он был уже без пушки.

— А вам зато сверху лучше все видно; и салют тоже, — пробормотал Джимми и пошел к выходу из парка.

Хватит. Пора домой.

— Куда ты побежал, чертов карлитос? Эй!

— А что, застрелишь меня? – крикнул Джим и пошел дальше, опустив голову.

 

Какофония, образованная музыкой из палаток, давила на уши. Джим ускорил шаг, чтобы быстрее оказаться дома и лечь спать. Заходя за угол, он услышал крики и топот каблуков. Обернулся.

Заяц-агрессор, в синих перчатках, убегал от преследовавших его мужчин. Их было четверо или пятеро. Они пытались окружить зайца, но тот, перепрыгнув скамейку, быстро обскакал одного и рванул через забор. Возможно, это был лучший прыжок в его жизни. Зверь оказался за пределами парка.

Джимми закурил и остановился, провожая животное взглядом.

«Давай, парень. Ты оторвешься, у тебя получится», — подумал он и улыбнулся.

 

В жаркий полдень малыш Кевин все-таки сумел вытащить свою бабулю в парк.

— Хочешь на Колесо Обозрения? – спросила бабушка, — с него весь город видно.

— Хочу! – сказал Кевин, — а где?

Бабушка подвела его к будке. Из окна выглянула пожилая женщина с цветастым платком на голове.

— Вам билет? Один или два?

— Два, конечно, — сказала бабушка, — что же, я ребенка одного на такую громадину посажу?

— Так уж и громадина?

— Бабуль, а почему колесо такое маленькое? Мне говорили, оно очень-очень большое! – спросил Кевин, дергая бабушку за рукав.

— По-моему, оно всегда такое было, малыш. Пойдем.

— Я не хочу. Оно маленькое.

— Кевин, не капризничай! Я уже купила нам билеты, — строго сказала бабушка и потянула его к колесу.

— Отсюда можно увидеть весь парк, — сказала билетерша.

Кевин вырвался и отбежал в сторону.

— Если купила, то сама и катайся! А я не буду!