ZORRO( продолжение к сериалу “ZORRO” в гл.роли ГАЙ УИЛЬЯМС) глава четвертая.

Сталью клинка владеет рука
Верный конь и ночь в подмогу.
Явись, лунный свет, озари букву Z
И вновь пора в дорогу.
Зорро!
В бою ему равных нет.
Зорро!
Клеймит врагов знаком Z! (песня из сериала)

Мужчины помогли дамам спуститься с коляски и  пока они приводили себя в порядок, сержант, щелкнув каблуками начищенных сапог, козырнул часовому, вытянувшись перед ним насколько позволил ему большой живот

—  Сержант  Лопес Гарсия, пуэбло Лос Анхелес! — громко представился он.- Доложите Его Превосходительству господину губернатору, что прибыли Диего де ла Вега вместе с  донной Инессой и сеньоритой Магдаленой…- сержант замялся и беспомощно  оглянулся на дам в ожидании помощи.

— Мондес!- подсказала сеньора.

— Мондес!-  повторил сержант.

— Ждите здесь!- козырнул в ответ часовой и скрылся за дверью.

Донна Инесса немного волновалась- ей предстоял непростой разговор с губернатором, от результатов которого зависело будущее близких ей людей, одной рукой она обмахивала себя веером, а другой нервно поглаживала  тонкими пальчиками на груди мантилью. Магдалена успокаивающе приобняла тетю за  худенькие плечи. Через несколько утомительных минут появился часовой с  вышколенным капитаном, который и сопроводил посетителей к кабинету губернатора. Он постучал в дверь, потом ее открыл и вернулся на место. Диего пропустил вперед дам, вошел сам, а сержант, закрыв за ними дверь, присел на скамью , настроившись на долгое ожидание. Губернатор, седовласый пожилой мужчина с большими карими глазами, орлиным носом, небольшими усами и узкой бородкой, встал из-за стола и с довольной улыбкой подошел к ним

— Донна Инесса, я весьма рад видеть вас в добром здравии , вы изумительно выглядите!

— О! Ваше Превосходительство…- смутилась сеньора , прижав левую руку к груди и  подав ему правую. — Я счастлива видеть вас!

Губернатор опустил руку донны Инессы и, сделав шаг к девушке, по- отечески посмотрел на ее бледное личико с лихорадочным румянцем и с теплой улыбкой произнес

— Сеньорита Магдалена, вы очаровательны!

— Ваше Превосходительство, — девушка сделала реверанс и мило улыбнулась.- Благодарю…

— Диего! — губернатор потянулся  к  кабальеро и  крепко пожал его сильную горячую руку, оглядел с головы до ног и довольно кивнул — Возмужал!… А, что  дон Алехандро сразу в дела окунулся по приезду  в Монтерей? Пусть непременно появится, у меня к нему серьезный разговор !

Диего с сожалением произнес

— Отец остался на гасиенде, дела задержали, Ваше Превосходительство.

—  Присаживайтесь, кому где и как  удобно будет и , пожалуй, приступим к делу. — губернатор указал рукой на стулья и вернулся на свое место за столом.

Никто ничего не понял, ибо у каждого был свой разговор к губернатору. Диего услужливо помог  устроиться дамам на большие  с витиеватыми  резными узорами на спинках и широкими изогнутыми подлокотниками стулья  более похожими  на кресла и присел сам . Убедившись, что гости удобно расположились и притихли в ожидании, губернатор положил перед собой исписанный  лист бумаги. Диего с одного мимолетного взгляда понял, что это копия того документа, который он накануне держал в руках у дона Григорио и ему совершенно стало ясно , о чем пойдет речь, но оставалось множество вопросов, на которые он надеялся получить ответы в этой беседе. Губернатор мягко улыбнулся и стал говорить

— Я прошу извинить меня, что заставил вас покинуть свои дома, проделать такой далекий путь, но обстоятельства сложились так, что я сам не мог приехать в Лос Анхелес, дабы обсудить с вами свое решение. Но прежде всего я хочу поблагодарить вас, что вы откликнулись на мою просьбу …-неожиданно губернатор прервал свою речь и непонимающе оглядел своих гостей, которые в недоумении и удивлении смотрели на него широко открытыми глазами.- Простите, что случилось? Что не так?

— Ваше Превосходительство, — донна Инесса виновато улыбнулась.- Я ничего не понимаю… О чем вы говорите?

Диего кивнул, соглашаясь с сеньорой.

— Вам, донна Инесса, и вам, дон Диего, с нарочным были отправлены письма с просьбой приехать ко мне для серьезного ….

Сеньора и Диего удивленно переглянулись и отрицательно покачали головами. Губернатор сердито позвонил в колокольчик, тут же в дверях появился его помощник.

— Капитан Виллалба, я  просил вас отправить с посыльным  письма в Лос Анхелес , вы выполнили мой приказ?!

— Так точно! Ваше Превосходительство! Три дня назад! Посыльный еще не вернулся!- отрапортовал помощник, стоя по стойке смирно и глядя на губернатора глазами преданного пса.

— Вы свободны, капитан.- махнул рукой комендант, поняв недоуменные взгляды гостей.- Тогда вас сам Господь послал и я теперь убедился , что принял правильное решение…, но давайте уже  по порядку: сначала вы меня выслушаете, а потом я — каждого из вас персонально.

Глаза гостей приняли осмысленное выражение, кивок и одобрительная улыбка на их лицах подняла настроение губернатору.

— Несколько дней назад у меня с визитом были две сеньориты, вы их знаете- это  Анна Мария Вердуго и ее кузина Милана дель Камо . Их предложение: провести в Лос Анжелесе праздник, а именно турнир , привело меня слегка в шоковое состояние, я долго размышлял и принял окончательное решение… — губернатор пододвинул сеньоре Монтес плотный лист бумаги, который лежал перед ним.- Ознакомьтесь, я думаю, что вы поддержите идею.

Диего последним внимательно прочел документ и положил на место . Лица гостей были озадаченными,  они явно ждали пояснений. Первый нарушил молчание  Диего

— Но почему был выбран Лос Анхелес? В Монтерее большой гарнизон, больше  солдат, которые могут охранять закон и порядок, город покрупнее , да и сеньоритам не нужно выезжать далеко от дома.

— Это верное замечание, дон Диего.- покачал седой головой хозяин кабинета. — И я задал им такой же вопрос.

Дамы молчали, переводя взгляд с одного мужчины на другого, не понимая пока какая роль уготована им  в этом празднике.

— Меня убедило только одно- в Лос  Анхелесе часто бывает Зорро, он наводит страх на бандитов и всякого рода нечистых на руку, ему — то отведена немаловажная роль во всей этой истории.

— Очень любопытно!- усмехнулся Диего.- Только каким образом об этом сеньор Зорро узнает?

Губернатор протянул кабальеро еще один лист плотной бумаги.

— Вот, согласно моему приказу сеньору Зорро предоставляется полная свобода, в рамках закона, разумеется, и никто не посмеет препятствовать эль Зорро в его действиях.

Дамы , прочитав документ, радостно заулыбались, глаза их заблестели, а Диего кивнул

— Это замечательная идея,  Ваше Превосходительство!

— Как только пребудет сержант Гарсия я …

— О! Ваше Превосходительство…- засуетилась донна Инесса с радостной улыбкой.- Сержант Гарсия и капрал Рейаз сопровождали меня в Монтерей и он сейчас там, за дверью…- она указала веером за спину.

Губернатор позвонил в колокольчик и приказал вошедшему капитану пригласить сержанта Гарсию, помощник тотчас исчез , через минуту на пороге стоял , смущенно  улыбаясь, сержант. Диего ему одобрительно кивнул; Гарсия, щелкнув каблуками, козырнул, доложив о своем прибытии.

— А! Мой ординарец! — воскликнул губернатор, довольным взглядом окинув сияющего сержанта.- Помню, помню, как год назад вы заставляли меня пить горькую микстуру!

Все весело , но сдержанно рассмеялись. Сержант виновато заморгал

— Ваше Превосходительство! Так это доктор прописал…

— На вас, сержант Гарсия, приятно посмотреть- форма выглажена, сапоги блестят, причесан, побрит! Хоть завтра венчаться!

Сержант вконец смутился и украдкой бросил взгляд на довольную донну Инессу.

— Присаживайтесь, сержант Гарсия! — губернатор указал на свободный стул , стоящий рядом с сеньорой Мондес. — И внимательно слушайте, о чем идет разговор. Все нужно сохранить в тайне! Это важно!

Сержант  кивнул и с удовольствием устроился рядом с донной Инессой.

Дождавшись тишины, губернатор обратился  к сеньоре

— Донна Инесса, у меня к вам совсем необычное, но очень важное поручение…

—  Да, я вас внимательно слушаю , Ваше превосходительство!

— Донна Инесса, вы пользуетесь большим влиянием в Лос Анхелесе, к вашим словам прислушиваются.

— Вы правы, но только женская половина …- улыбнулась она весело.

— Вот это я и хотел от вас услышать! -обрадовался губернатор.-  Я знаю, что у вас большой дом в Лос Анхелесе и было бы просто замечательно, если бы вы приняли у себя две- три сеньориты для проживания на время прохождения турниров…и еще ,… очень надеюсь, что вам удастся уговорить несколько семей, которым вы доверяете, так же принять в свои дома девушек.

Донна Инесса после минутной паузы кивнула

— Я думаю, что мне удастся выполнить ваше поручение, Ваше Превосходительство! …Анну Марию Вердуго и Милану дель Камо с удовольствием приму, поскольку лично знакома с прелестными сеньоритами.

Губернатор  поклонился сеньоре

— Донна Инесса , я вам глубочайше признателен!

— Ваше Превосходительство, — вступил в разговор Диего.- Конечно, гостиницы так быстро не построить, к тому же, я не думаю, что будет большой наплыв тех, кто лично примет участие  в турнирах, многие захотят просто посмотреть со стороны, но тем не менее на Совете мы решим вопрос расселения гостей.

— Дон Диего, вы опережаете мои слова! Я именно об этом и хотел поговорить с вашим отцом! Но есть еще очень сложный вопрос…

— Я весь во внимании, Ваше Превосходительство.

— Через несколько дней я доверю вам, дон Диего, некоторую сумму для обустройства площадок, где будут проходить турниры. Вы с доном Алехандро  будете следить за строительством, за расходованием средств, вести книгу расходов, где будете фиксировать под роспись, кому и на какие нужды будете их выдавать.

— Но, ваша честь! — опешил Диего.- Для этого есть алькальд, честный и порядочный человек, ему все доверяют!

Губернатор положил перед кабальеро исписанный мелким почерком лист бумаги

— Читайте! Это прошение об отставке !

Диего быстро пробежал глазами текст и вернул документ

— Ваше Превосходительство! Но вы не подписали прошение.

Губернатор тут же на его глазах обмакнул перо в чернила и  размашистым почерком нанес резолюцию.

— Но это   выборная должность, Ваша честь, пусть Собрание и решает! — не отступал Диего, прекрасно понимая, что его возвращение в Лос Анхелес  уже в качестве алькальда воспримется неоднозначно.

Губернатор орлиным взглядом окинул упрямца

— Не оспаривайте мое решение!

— Но, Ваше Превосходительство, я не могу принять ваше предложение!- твердо заявил Диего.- А деньги мы с сержантом передадим на сохранение коменданту гарнизона.

Гарсия   закивал головой, женщины не сводили с кабальеро восхищенного взгляда.

— Ну, хорошо!-сдался губернатор.- Избирайте на Совете!

— Благодарю вас, Ваше Превосходительство! — поклонился Диего.

— Весьма похвально, что вы не стремитесь к власти, хотя у вас, дон Диего, для руководителя есть все задатки: скромность, характер, чувство юмора, уважение к человеку …любому человеку, вы образованы, вас не испортили ни слава, ни  деньги.

Кабальеро скромно улыбался, слушая хвалебные слова губернатора.

Донна Инесса приподняла чуть вздрагивающую руку

— Ваша честь, можно уточнить одну маленькую деталь?

Губернатор перевел серьезный взгляд на сеньору и кивнул

— Все знают причины, по которым рыцари сражались на турнирах…, какова же цель нашего турнира?

— Первое, это отдых, второе ,  это показать свое мастерство , в  третьих, доказать свои чувства …кроме того, если все удастся и народу понравится, то стоит подумать о том, чтобы Лос Анхелес сделать центром развлечений, куда будут съезжаться все калифорнийцы.

— Ваше  Превосходительство! — без тени улыбки на бледном личике спросила Магдалена.- А, что Зорро так же будет принимать участие в турнирах?

— Несомненно! Если захочет!

Магдалена подняла глаза и руки вверх одновременно

— О! Матерь Божия! Вся Калифорния знает, что  ему нет равных! Ему не нашлось достойного противника! Он прекрасно фехтует, обращается с любым видом оружия, чем… чем…вся испанская армия!

Диего сделал удивленное лицо

— Магдалена, похоже, что вы знакомы сеньором Зорро?

Девушка широко распахнула глаза, румянец залил ее бархатные щечки

— Это было минутная встреча, он спас жизнь моему отцу и мне в тот вечер, когда мы возвращались домой от вас , Диего. Одним словом открыл мои глаза и изменил мою жизнь, за что я ему благодарна до конца моих дней! -девушка вздохнула и потупила взгляд.- Только я поблагодарить не успела, к сожалению! — она вкинула голову и с жаром договорила.- Он подобен молнии в  грозовом небе, которая, осветив все вокруг, исчезает во мраке ночи!….Зорро!- девушка набрала воздуха в грудь.- Зорро- благородный кабальеро и окажет честь любой знатной  сеньорите, предложив свою руку и сердце!

Донна Инесса мечтательно сложила руки на груди

— А мне даже краем глаза не удалось увидеть ….

Сержант с уважением в голосе проговорил, как отрапортовал

— Зорро , Ваша честь, хоть и называют бандитом, но он не совершил ни одного преступления! Если наказывал, то справедливо. В этом я убеждался тысячу раз, могу засвидетельствовать, что Зорро не раз спасал не только мою жизнь, но и честь!

Губернатор оперся руками о стол

— Ну, что же, не будем петь серенады Зорро, пока он вне закона!  А теперь вернемся к делу.-он сложил стопкой бумаги на столе и посмотрел на Диего.- Вы когда возвращаетесь в Лос Анхелес?

Донна Инесса, поглаживая на груди мантилью от волнения,  умоляющим голоском обратилась к кабальеро

— Диего, я возвращаюсь через три дня.

Он кивнул с белоснежной улыбкой

—  Ваша честь, через три дня!

— Тогда, дон Диего, я с вами прощаюсь,  а с вами , прекрасные дамы, продолжим разговор.

Магдалена тронула его за руку и с такой тоской посмотрела ему в глаза, что у Диего ком подступил к горлу

— Подождите нас. Это недолго.

— Хорошо!- мягко улыбнулся Диего и у девушки заныло в груди, что такой обаятельный кабальеро, по которому она так долго страдала, только друг , а так хотелось большего, она вздохнула и опустила голову.

Мужчины , попрощавшись, обменялись рукопожатием и Диего вместе с сержантом покинули кабинет.

Но не успели они и дух перевести, как вышла Макдалена

— Так быстро?- удивился Диего.

— Я говорила тете, что не готова к разговору, но она меня не послушала.- чуть не плача прошептала девушка.- Диего, давайте прогуляемся, а сержант здесь  подождет.

— Я подожду, подожду.- кивнул сержант и уселся в коляске, стоящей в тени большого дерева, где обдувал легкий ветерок, тихо шелестели  изумрудные листочки, он закрыл глаза и улыбнулся своим мыслям.

Диего подал сеньорите руку, она оперлась на нее и они не спеша пошли вдоль улицы, в тени домов и деревьев. У девушки так громко стучало сердце, ей казалось, что в ушах бьет колокол, она оступилась , и чуть не не упала. Кабальеро успел подхватить сеньориту на руки, глаза их встретились, он увидел в них столько нежности, что ком вновь подступил к его горлу, он сделал глоток воздуха и опустил ее на ноги.  Девушка , как завороженная , не отводила от его прекрасного лица зачарованного взгляда, румянец залил ее щечки, алые губки приоткрылись, но Диего быстро выпрямился и только улыбнулся

— Ты в порядке?

-Да, все хорошо..- выдохнула сеньорита и потупила взгляд, осуждая себя за несдержанность.

— Магдалена, ты упомянула , что Зорро одним словом изменил твою жизнь…Как это произошло?

Девушка успела взять себя в руки и уже более спокойно посмотрела ему в глаза

— О! Диего! Я как раз и хотела поговорить с тобой об этом. Я по глупости попала в одну неприятную историю, сама чуть не погибла !  Зорро спас нас, но отец был ранен ножом подосланным убийцем…

— Ты не пострадала? Рана была серьезная? — Диего успокаивающе поглаживал руку девушки в шелковой перчатке, стараясь не смотреть прямо в ее глаза, догадываясь о тех чувствах, которые она испытывает к нему.  — Я ничего не знал об этом.

— Все обошлось… О! Диего! Мне было так стыдно!- сеньорита остановилась и , всхлипнув, закрыла лицо руками, потом, промокнув несколько слезинок шелковым платком, подняла бледное лицо.- Мне и сейчас стыдно!

— Магдалена, извини, что напомнил …, но прошло столько времени, пора уже и забыть. Ты изменилась, стала еще прекраснее…

— Спасибо, Диего! Ты умеешь сказать приятное! — наконец, она улыбнулась  и продолжила говорить.- Я последовала совету сеньора Зорро и на первом же корабле покинула Калифорнию. — девушка вновь взяла его под руку.- Пойдем…- она набрала в грудь воздуха.- Знаешь, по пути в Испанию я много думала, благо времени было предостаточно. Потом , ни у кого не спрашивая совета, отправилась  в лазарет ухаживать за ранеными. О! Диего!- девушка подняла на него глаза полные боли и сострадания.-  Я ночами омывала подушку слезами, оплакивая умерших солдат, как могла утешала искалеченных, там столько горя, боли…Это совершенно другой мир, которого я не знала!

Диего промокнул ей слезинки платком

— Если тебе так тяжело вспоминать, то оставим этот разговор и поговорим о чем-то более …

— Нет, нет! — перебила его девушка , ее глаза лихорадочно заблестели.- Я должна …. , потому что ты при случае расскажешь обо мне Зорро, что я стала другой и никому не приношу несчастья!- она сжала ему пальцы.- Ты обещаешь?

— Обещаю.- просто ответил он.

Она облегченно вздохнула

— Спасибо…ты настоящий друг!

Диего только грустно улыбнулся, вспомнив , как ему эти же слова говорила Анна Мария.

— Прошло более полугода , как я работала в лазарете, и вот однажды поступило много раненых и их с трудом разместили. К тому времени я уже более спокойно относилась…- она посмотрела горящими глазами ему в лицо.- Но к этому привыкнуть нельзя…нельзя! — девушка обхватила голову руками и стала оседать, но в ту же секунду сильные руки кабальеро подхватил ее

— Магдалена! О! Господи! Что с тобой?

Диего , одной рукой прижимая к себе  худенькое тельце сеньориты, другой  — пошлепал по бледным щечкам, ресницы дрогнули, она открыла глаза, появился  слабый румянец, девушка виновато растянула  губы

— Прости, я напугала тебя…

Диего опустил ее на ноги, но продолжал придерживать  за плечи

— Идти сможешь?

-Да. Через минуту.- она замахала веером.

— Я за коляской, подожди меня здесь!- строго сказал Диего, но сеньорита удержала его

— Лучше вернемся пешком, я еще не все рассказала…

— Ты уверена? — Диего опустил руки.

Её личико порозовело и девушка улыбнулась

— Да, разумеется. — она взяла его под руку и они медленно двинулись обратно.- Так  вот, среди последних прибывших раненых один оказался в очень тяжелом состоянии, доктора опасались, что он не выживет, в сопроводительных бумагах было сказано, что он -энсин…

— Знаменосец…- пояснил Диего.- Это живая мишень на поле боя…

— Я вырвала его из лап смерти… позже он рассказал, что его разжаловали в  солдаты и отправили на войну, но ни это главное! — сеньорита повернулась к нему всем телом и глубоко заглянула  в глаза.- Возможно, что он совершил проступок и был разжалован  в рядовые, но он искупил свою вину, заплатил кровью и здоровьем. — она помолчала некоторое время, потом  усмехнулась.- У него синие, как это небо , глаза, в которых я утонула…-потом тихо и смущенно добавила, не отводя влажного вмиг погрустневшего взгляда.- Потому ,….что ты не позволил утонуть  в твоих…

Диего пожал плечами и почесал за левым ухом

— Ну…я…

Сеньорита кивнула

—  Я привезла его сюда в Монтерей, чтобы он окончательно выздоровел не только телом, но и душой. — она выдохнула.- Мы помолвлены и , как только он поправится, обвенчаемся. Считай, что ты официально приглашен!

Диего поклонился с ласковой улыбкой

— Поздравляю, Магдалена и от всего сердца желаю всяческого счастья!

— Спасибо! А теперь я хочу тебя с ним познакомить и приглашаю отобедать с нами.

Диего еще раз поклонился

— Конечно! Почему бы и нет?!