Жизнь — штука предсказуемая (Часть десятая)

Сюрприз их ждал на выезде из дачного кооператива. Дорогу преграждал импровизированный шлагбаум. Между двумя противоположными заборами был натянут толстый канат, и на дороге лежало срубленное дерево. Антон остановил машину, и они с Жориком вышли наружу. Жорик занялся деревом, а Антон открыл багажник. Извлек из него что-то типа ручной точилки для ножей. Подошел к канату. Эта штука взвыла тонким противным пищащим звуком, и канат тут же разлетелся на две половины. Антон спрятал аппарат в багажник и присоединился к Жорке, который пыхтел, пытаясь оттащить дерево к забору. Вдвоем они убрали помеху и уже направлялись к машине, когда из крайнего домика выскочили три типа с заспанными рожами и бегом рванули наперерез.

Ритка поняла, что заскочить в машину ребята не успеют и тут же, вспомнила о пистолете. Не зря же она достала его из тайника. «Если в первом акте пьесы на стене висит ружье, в последнем оно должно выстрелить» — сразу же всплыла в ее голове крылатая фраза. Ну, надо выстрелить, значит выстрелит. Насчет попасть в кого-то, это сомнительно конечно. Разве что совершенно случайно. Но попугать, это всегда пожалуйста.

Она опустила стекло и, не целясь, нажала курок. Грохнул выстрел. Преследователи опешили и тут же присели в траву. Но Антон и Жорка, вместо того, чтобы использовать такой шанс и мчаться к машине, сделали то же самое.

-Эй, придурки, бегом в машину! — заорала Ритка.

Очевидно, придурками посчитали себя и те и другие, потому что и Антон с Жоркой и трое преследователей вскочили и помчались к машине. Ритка пальнула еще раз. Теперь, более прицельно. Пуля срезала верхушку у куста, рядом с которым в этот момент находился один из преследователей. Тот, с перепугу, опять нырнул в заросли травы и грязно выругался. Остальные на секунду замешкались, глянув в его сторону, и этого мгновения хватило, чтобы Антон и Жорка вскочили в машину. Пока Антон завел машину, Ритка для устрашения пальнула еще два раза. Пока не выехали на трассу, в машине стояла гробовая тишина. А когда влились в поток движущихся автомобилей, оба представителя мужского пола открыли рты одновременно. И вместо того, чтобы благодарить Ритку за оказанную услугу. А в том, что она оказала им услугу, Ритка не сомневалась. Вряд ли те три типа так быстро бежали к Жорке и Антону, чтобы сказать им «доброе утро». Теперь же эти два неблагодарных орали во всю глотку. Откуда у нее оружие? Кто ей позволил стрелять в людей? И вообще, что все это значит?

-Что все это значит, мне бы тоже было интересно послушать, — огрызнулась Ритка. – А на счет пистолета, заткнитесь. Мой пистолет. Хочу — стреляю, хочу — не стреляю. Ясно?

-А разрешение у тебя на него есть? – грозно проговорил Антон.

-Да, устное. От Папы Римского. Чего вы истерику устроили? Я что, кого-то убила? Ну, попугала немножко. Кстати, спасая ваши задницы.

-Ты не дала нам узнать, кто они такие и что им от нас надо? – возмутился Жорка.

-Так как вы от них драпали, я не обнаружила визуально у вас такого желания. Так что, пардон. А по выражению их рож, очень сомневаюсь, что они жаждали ответить на эти ваши вопросы.

Всю дорогу до самого Жоркиного дома троица переругивалась и отпускала друг другу сомнительные комплименты. Когда Антон наконец-то въехал во двор, Ритка хлопнула дверцей и, не прощаясь, направилась к брошенной вчера здесь своей машине. Завела мотор и рванула домой. О чем там договаривались между собой Антон и Жорка, она не хотела ни знать, ни вообще слышать их обоих.

Придя домой, Ритка почувствовала себя разбитой, как старое корыто. Разболелась голова. Почему-то ломило все кости. Наверное, сказалось спанье на чужом диване и шатание под дождем по мокрой траве. Плюс, почти бессонная ночь и стресс со стрельбой. Галка когда-то ей советовала, если сильно устала и нанервничалась сделай себе горячую ванну с травами. Какие именно травы Ритка уже не помнила. Единственное что всплыло в памяти, так это то, что надо к травам добавить пряности. Лавровый лист, гвоздику, мускатный орех. Короче, что есть. Ритка напустила полную ванную горячей воды и поставила на плиту кастрюлю, чтобы заварить в ней травы. На балконе нашла букетик высохшего тысячелистника и пучок полыни. Когда-то привезла с вылазки. Собиралась положить его в одежный шкаф от моли, но забыла. Пригодился. Так, что еще. В вазе на столе обнаружила букет с завядшими розами. Прекрасно. Срезала цветки. Потом, подумала, и общипала засохшие листья. Потом еще подумала и, поломав стебли, тоже отправила их в кастрюлю. Всыпала пол пачки лаврового листа, почти полную пачку гвоздики, построгала мускатный орех и начала искать, чтобы еще отправить туда же. Это называется «вошла в раж». В холодильнике обнаружился пучок петрушки и два салатных перца. Они отправились в том же направлении. Ритка поискала глазами еще что-нибудь растительное. Кроме огрызка яблока, валяющегося на столе, больше ничего не оказалось. Не долго думая, Ритка отправила и огрызок в кастрюлю. Как — никак, а это тоже витамины. И уселась покурить в ожидании, когда сварится ее целебное зелье. Обалденный запах разлился по квартире.

Процедив через дуршлаг полученное варево, она плюхнула его в ванную и забралась туда сама. В нос ударил пряный запах, в глазах защипало, но через пару минут все пришло в норму. Общее впечатление, довольно положительное. Следующий раз надо будет просто меньше класть лаврового листа и гвоздики.

Провалявшись с полчаса в горячей пахнущей воде, Ритка почувствовала себя куда лучше, чем накануне. Выбралась из ванны, влезла в любимую пижаму и отправилась спать.

Разбудил ее телефонный звонок. С трудом вынырнув из сна, Ритка промычала в трубку что-то отдаленно напоминающее «алло».

-Ты что делаешь? – донесся до нее Галкин голос.

-Умираю. Что-то мне так плохо, просто ужас. Я вся болю. Голова раскалывается, руки ноги, как чугунные. Сил нет никаких. Впору писать завещание.

-Перепила что ли? – удивилась Галка.

-В рот спиртного не брала, если не считать вчерашнего стакана пива.

-Странно. А где ты ночью шлялась?

-Ой, это целая эпопея. Ночь приключений. Приезжай, расскажу, пока еще жива.

-Ладно, сейчас приеду. Тебе что-нибудь захватить из продуктов или еще чего?

-Захвати анальгина. У меня когда зубы болели, я весь слопала. Харчи не надо. Этого добра запасено минимум на неделю безвылазного существования в квартире. И поторопись, если хочешь застать меня живой.

Галка явилась через полчаса. Открыла дверь своим ключом, чтобы не заставлять больную делать лишние движения. Наверное, лежит бедняжка в постели с компрессом на голове. И стараясь не топать, прошла в комнату. Но диван был пуст. Больная же сидела на кухне, задрав ноги на стол, и с вдохновением красила ногти на своих нижних конечностях. Судя по ее виду, умирать Ритка не собиралась совершенно, или, по крайней мере, в ближайшем будущем.

-Ты, симулянтка несчастная, — накинулась на нее Галка. – Я переживаю. Думала она правда тут присмерти, а она здорова как кобыла и преспокойненько чистит перышки!

-Какие это перышки может чистить кобыла? Ты мать, выдаешь перлы, — хмыкнула Ритка. – Мне действительно было плохо. Но глотнула кофе с бальзамом и ничего, ожила через пару минут. Даже голову отпустило.

Ритка сняла свои конечности со стола и закрутила флакончик лака.

-А что это у тебя за запах в квартире? Ладаном пахнет, что ли?

-Ты что, сдурела? Какой еще ладан? Не напоминай мне о смерти. Я передумала умирать. Хочу жить долго и счастливо. А запахи… это я ванну принимала… успокаивающую. – И Ритка перечислила все заваренные ею ингредиенты.

-Ты бы еще с десяток бульонных кубиков туда кинула, — засмеялась Галка. – Запатентуй данное зелье.

-А что, это мысль. Есть хочешь?

-Конечно, хочу. Я же прям с работы. Кстати, Санечка у мамы. Мама предупреждена, что я могу не явиться на ночь. Так что, дело за тобой. Ты достала ключ от квартиры покойника?

-Нет. Если честно, я о нем вообще и не вспомнила. Тут без ключа сплошной «цирк на дроте». Сейчас все по порядку изложу, — разогревая пюре, тарахтела Ритка. Рассказ занял весь обед. Потом Ритка сбегала в комнату и вернулась с похищенной с дачи тетрадью. Галка просмотрела ее от корочки до корочки и отложила.

-И что ты по этому поводу думаешь? – поинтересовалась Ритка.

-В принципе, я согласна с Антоном. Это касается больных СПИДом. Три фамилии мне знакомы. Это люди с моего участка. Мы о «своих» больных знаем. Нас ставят в известность по чисто профессиональным соображениям. Они ведь под медицинским наблюдением. Один, вернее одна, уже умерла в прошлом месяце. Судя по записям, этот Саша считал, что изобрел лекарство от СПИДа и пытался лечить больных. Вот тут название, доза и частота приема. А вот тут эффект от лечения. Видишь. Дозы одинаковые, а кратность введения разная. Те, кто получил большее количество раз — жив. Те, что меньшее количество, умерли. Вообще-то интересная информация. Если это не наркотический бред, то это сенсация. Стоило бы проверить, но как? Где этот его препарат? Из чего он его делал? Как делал? Говоришь, у него там лаборатория? Представляешь, я не знаю ни одного человека в городе, кому можно было бы препоручить разобраться во всем этом. У нас абсолютно отсутствуют люди с мозгами. Я имею в виду с такими мозгами, которые готовы бы были принять и переварить подобную информацию. Ни лабораторий, ни мозгов. Куда девать такой сенсационный материал?

-А если послать эти сведения куда-нибудь в центр?

-В какой центр и как послать? Здесь, судя по всему, надо вызывать на себя химиков и фармакологов с мировым именем и пусть они ковыряются на месте в его лаборатории, в его записях, в его реактивах. Только как это сделать? Кто поверит, что это все не бред? И кто согласится ехать, черт знает куда, по поводу непроверенной информации, бросив свои дела?

-А давай подключим к этому делу Олега. Он с деньгами, со связями. Может он сможет что-нибудь сделать?

-Сомневаюсь. Какие у него связи? Коммерческие. Тем более связанные со строительством, а не с медициной. Хотя, рассказать можно. Может ему что-нибудь путное в голову придет на предмет передачи ценных сведений по назначению. А может, лучше этим бы Антон занялся? Вышел на нужных людей через интернет?

-Не знаю. Надо подтолкнуть его к такой мысли. Правда, я на него и на Жорку злая, как собака. Я тебе не рассказала еще, как мы с этой дачи уезжали. Можно сказать, я им жизнь спасла. Ну, если не жизнь, то, по крайней мере, рожи. Целыми и невредимыми они бы без меня оттуда не ушли. Так вместо того, чтобы сказать спасибо, эти паразиты открыли на меня свои коробочки и начали орать, как недорезанные свиньи. Представляешь?

-Представляю…, что они наслушались от тебя в ответ, — кивнула Галка. – А теперь с подробностями излагай, что там было.

Ритка быстренько, но красочно описала их отъезд.

-И кто это такие, как ты думаешь? – помолчав, спросила Галка.

-Я думаю, что это Антона «хвост».

-Почему именно Антона? Почему не твой? Могли ведь следить и за тобой.

-Вообще-то, могли. Но тогда это должно было начаться не в тот день, а раньше. Я бы заметила…, наверное.

-Сомневаюсь. Я бы точно не заметила. Мало ли машин едет следом. Сильно ты смотришь, кто за тобой едет?

-Вообще-то, только тогда, когда собираюсь идти на обгон. Убеждаюсь, что никто в это время не начал обгонять меня. И все. Больше ни при каких обстоятельствах за идущими следом машинами не слежу. Но мы же поехали не на моей машине, а на Антона.

-Если следили за тобой, то видели, что ты села в его машину и поехали следом.

-Да, но за нами в дачный поселок ни одна машина не въехала. Это я точно видела. Все время крутила головой и рассматривала окрестности. Слушай, я вообще там машины не видела. Может, эти кадры просто живут там, на дачах и к нашему делу не имеют никакого отношения? Просто, увидели чужаков, да еще на иномарке и решили пощипать?

-Черт их знает. Может и так. Мне самой все кажется подозрительным и каким-то боком связанным с трупом в багажнике. Сегодня утром забыла в машине сумку. Прибежала к машине, а рядом два каких-то мужика толкутся. Мне показалось, что они рассматривают мою машину сзади. Прицеливаются к багажнику. Я на них налетела, как пантера. А они на меня глаза выкатили, как баран на новые ворота. Похоже, действительно стояли там просто кого-то ждали и от нечего делать рассматривали, что на глаза попадется. Но я на всякий случай перед отъездом со стоянки осмотрела родную машину, как таможенник в поисках контрабанды. Ничего не пропало и главное, ничего не появилось.

-Знаешь, что меня в линии случайных грабителей не устраивает? Шлагбаум. Нас ждали на выезде. Получается, что они все-таки приехали на дачи. Только приехали не сразу за нами, а попозже. Машину нашли, а нас ночью под дождем и в таких диких зарослях вычислить не смогли. Вот и решили залечь в крайнем домике, перегородив дорогу. Думали, успеют захватить, пока будем возиться с деревом и канатом. Если бы не Антона приспособление, которым он канат за две секунды чикнул, пришлось бы минут десять повозиться, пока его удалось бы отвязать.

-Выходит, «хвост» тогда все-таки за Антоном. Может, к его машине маячок прицепили и нашли ее даже не сидя у вас на хвосте.

-Но почему за Антоном, все-таки не понятно. Он же утверждает, что не был близким другом этого Саши. Так, просто знакомый на деловой почве. Хотя, мне в это мало верится. Ты бы, например, чуть-чуть знакомому показала, где лежит ключ от дачи, которая нашпигована дорогой аппаратурой? И вообще, сказала бы о существовании этой дачи?

-Нет, конечно. Получается, что они были хорошо знакомы и даже дружили, но…, почему-то это не афишировали.

-Вот именно. Но кто-то все-таки об этом знал. И теперь что-то от Антона хочет.

-И судя по тому, что не спросит в лоб, о том, что его интересует, я думаю, это что-то, опять-таки информация, находящаяся в компьютере. Очевидно, они в квартире Сашки не все нашли и подозревают, что где-то еще есть база. И на эту базу надеются выйти через Антона.

-Может это связано с липовой водкой?

-Может. Не думаю, что их интересует искривление времени и пространства. А вот информация о СПИДовых тоже может интересовать.

-Давай съездим к Антону и поговорим. Я думаю, что он на меня уже не сердится. А я конечно еще на него злая, но черт с ним. Ради дела придется простить.

Собиралась Ритка почти час. Она вообще очень серьезно относилась к своему внешнему виду. Даже выносить мусорное ведро она шла в полной боевой готовности. Прическа, макияж и никаких там задрипанных халатиков. Ритка всегда уверяла, что делает это исключительно для себя. Это один из способов самовыражения и самоутверждения. Если ты нравишься себе, ты просто не можешь не нравиться другим. Хотя, именно на других, по Галкиным наблюдениям, Ритке как раз и было глубоко плевать. Очевидно, ей важно было самой себя любить. Этого хватало за глаза. Ну, из остальных, возможно, где-то еще бродит человек, мнение которого Ритка бы и согласилась учитывать. Но, где он? Очередной кандидат в спутники жизни с гениальными задатками. Без задатков, можно сразу же всех кандидатов спокойно отбрасывать.

-У тебя есть мечта? – укладывая косметику в косметичку, почему-то вдруг поинтересовалась Ритка.

-Была. Я всегда хотела съездить к настоящему океану. Только, не к Северному Ледовитому, конечно. А куда-нибудь, где шикарные пляжи, изумрудная вода, пальмы на берегу. А сейчас и этого уже не хочу.

-Почему? – удивилась Ритка.

-Время ушло. Все это актуально пока тебе двадцать. Когда ты привлекательна и соблазнительна. Когда ты своим появлением производишь неизгладимое впечатление на окружающих.

-Ну, ты даешь! Ты что, считаешь себя старой уродиной, что ли?

-Не знаю. Но, по-моему, сейчас произвести впечатление я смогу только на акулу. Да и то не на каждую, а только на голодную.

-Что за приступы самоуничтожения и недооценка ценностей? Это ты из-за своего Виталика начала комплексовать?! Плюнь и разотри. Сто раз тебе говорила, бросай его к чертовой матери. Он тебя в гроб загонит. Лучше жить одной, чем с таким идиотом. Тем более что ты ведь не одна! У тебя есть Санечка. У тебя есть я. Перебирайся сегодня же ко мне и дело с концом. Трехкомнатная квартира гуляет. Ну, на кой ляд мне одной столько площади? Будем жить втроем.

-А кот?

-И кот.

-Саньку далеко в садик отсюда таскать.

-Переведем в другой. В соседнем дворе садик есть. Это не проблема.

-Не знаю. Будем мешать. Тебе надо свои картины рисовать. Надо уединение. А с Санькой ты и на секундочку не будешь иметь ни уединения, ни времени на свои картины.

-Буду рисовать днем, когда он в садике. Или ночью, когда он спит. Это все ерунда. Ты ищешь отговорки. Я возражений не принимаю. Хватит тебе быть домработницей у этого тунеядца и алкоголика. Считаю этот вопрос решенным. Сейчас к Антону, а потом к тебе. Заберем твои и Санькины вещи и все. Начинаем новую жизнь.

Ритка была категорична и настроена решительно. Галка пока ничего не решила, но спорить не стала. Видно будет. Может быть Ритка и права. Пора решаться на какой-то шаг, в конце концов. Так дальше продолжаться действительно не может. Еще немного и она окончательно войдет в депрессию и повесится. Хотя, вряд ли. Не бросит же Галка ребенка на произвол судьбы. Значит, будет не жить, а существовать. Нет, Ритка права. И мама права. Надо просто спасаться бегством, пока еще не поздно.

Они спустились во двор. Сели в Галкину машину и поехали разыскивать Антона. Дорогу обе умудрились забыть. Попетляв по улицам и поспорив, Галка с Риткой заблудились окончательно. Решено было вернуться к печке. То есть, к Кешке. Придется просить его нарисовать схему, как проехать к этой конторе ритуальных услуг, иначе, они будут петлять по городу до двенадцати ночи.

Кешка оказался на месте. Их появлению обрадовался и вызвался поехать с ними. Но на Галкиной машине Кешка отказался ехать наотрез. Только на своей, и сам за рулем. Когда Галка стала возражать, Кешка признался, что панически боится женщин водителей. Он два раза в своей жизни попадал в аварии, и оба раза по вине женщин водителей. Теперь у него женщина за рулем вызывала панический ужас, и он ничего не мог с собой поделать. Пришлось Галке уступить, и они пересели в Кешкину машину.

-Знаете, не обижайтесь, но я в вопросах вождения придерживаюсь мнения одного из наших юмористов. Когда его спросили, кого он боится на дороге, он ответил, что, солдат, танков и пьяных.

-А женщин?

-О! Женщина за рулем, это пьяный солдат на танке! — в ужасе замахал руками этот мужик.

-Да ну тебя, — рассмеялась Галка. – Если смотреть правде в глаза, то мужчины ездят ничуть не лучше. Я вообще при езде пользуюсь двумя золотыми правилами. Первое, если создается ситуация, где ты не знаешь что делать, съедь на обочину и остановись. А второе, всегда едь в расчете на идиота. То есть, внимательно смотри за маневрами всех машин, особенно, впередиидущих. Если замигал левый поворот, а машина начала перестраиваться вправо, лучше притормози и не иди на обгон. Скорее всего, водитель перепутал право с лево. И представь себе, что это чаще делают мужчины, чем женщины.

-Ой, не спорьте, ради Бога. И среди мужчин и среди женщин есть еще те придурки! – отмахнулась Ритка. – А с Галкой ты зря боишься ездить. Она у нас ас и даст фору любому водителю мужику. Ездит даже в тумане в гололед, когда из гаража рискуют выбираться только самые опытные водилы или… полные придурки. А когда начинала ездить, вот это, конечно, был цирк! Она когда на территорию больницы въезжала, водители скорых в срочном порядке свои машины за угол здания прятали, пока Галка припаркуется. Полгода мучились. Страху натерпелись, словами не передать. Но ничего, дождались пока она выездилась.

-Слушайте, а вам не кажется, что вон та синяя машинка за нами тащится через весь город? – прервала Риткины воспоминания Галка.

Кешка и Ритка пронаблюдали за указанной машиной и согласились, что вполне может быть.

-А мы сейчас проверим, — под нос себе пробурчал Кешка и свернул в первый попавшийся переулок. Проехал несколько метров и нырнул в какой-то двор. Припарковал машину в укромном местечке за кустами сирени и, приказав своим спутницам сидеть, вышел. Гуляющей походкой пересек двор и скрылся с глаз. Его не было несколько минут. Галка и Ритка сидели как на иголках. Несколько раз порывались отправиться следом, но не рискнули разозлить Кешку, и остались ждать его там, где он их оставил.

Кешка вернулся озадаченный. Состроил гримасу, которая, по-видимому, должна была что-то страшное изображать. Но страшно не получилось, а получилось смешно. Вообще, на Кешкиной физиономии свирепость не изображалась. Его круглая улыбающаяся рожица не устрашала, как он не старался. Было невооруженным глазом видно за версту, что Кешка добряк по натуре. Это не означало, что он малый нерешительный и не может за себя постоять при необходимости. Это означало, что он никого не обидит зря, просто так, из вредности. Галка ему симпатизировала и ловила себя на мысли, что ей хотелось бы видеть в Кешке следующего Риткиного мужа. Но вот беда. У Кешки абсолютно не просматривались признаки гениальности. А без этого, Ритка ведь претендентов в мужья не рассматривает всерьез. А может быть есть у него признаки гения, но Галка их не видит? Надо бы поспрашивать у Олега. И если такие данные у Кешки вдруг все-таки найдутся, Галка постарается раздуть их в Риткиных глазах до максимальных размеров и сделает все возможное и невозможное, чтобы ее заинтересовать этим милым толстячком. Тем более что Кешка, похоже, от Ритки в диком восторге. А что? Была бы отличная пара.

-Слушайте, они явно нас ищут, — оторвал Галку от размышлений Кешка. – Проехали до конца переулка. Развернулись. Проехали к началу. Потом, вышло три парня из машины, и отправились заглядывать в каждый двор.

-И сюда заглядывали? – уточнила Ритка.

-Да. Один из них вошел в этот двор. Осмотрел машины на дворовой стоянке и вышел. Сюда заглянуть не догадался. Оттуда ведь не видно, что за кустами есть еще один пятачок для парковки, — усмехнулся Кешка.

-А ты знал про этот пятачок, или случайно его нашел? – поинтересовалась Ритка.

-Знал. Я ведь в этом дворе когда-то жил. Давно, правда, еще, когда в школу ходил. А потом мы в старую часть города переехали. В бабушкину квартиру.

-А. Теперь понятно, почему ты так уверенно себя чувствуешь в этих лабиринтах улиц. Зато мы с Галкой заблудились через пару минут, как въехали в эту часть города. Почему и поехали к тебе, — призналась Ритка.

-Верю. Все, кто сюда попадает впервые, не могут сориентироваться на местности. Понимаете, города строят по определенному плану. Центр и от него по радиусу расходятся улицы. А здесь все застраивалось в разное время. Геометрические пропорции не соблюдены. Одни улицы по радиусу к центру, другие, перпендикулярно к этому радиусу, а третьи, вообще, черт знает по какому. По-моему, где оставалось свободное место, там и строили дома. А потом, то, что получалось, соединяли ломаными линиями. По крайней мере, почтальонами здесь берут работать только лиц, выросших в данном районе.

-Понятно, — кивнула Галка. – Скажи лучше, что будем делать дальше? Мы куда-нибудь едем, или будем здесь ночевать?

-Едем. Убедились, что машина ехала за нами, как и предполагалось, и успокоились. Так? Теперь вперед.

С этими словами Кешка завел машину и мимо кустов сирени проехал к совершенно незаметному еще одному выходу со двора. Они попали в какой-то переулок, который показался сначала тупиковым. Но оказалось, что из него есть выезд на кривую узкую улочку, а с нее на одну из центральных улиц. Через каких-то десять минут Кешка остановился возле Антона конторы. Машины, которая их преследовала по пятам, нигде видно не было. Похоже, что ребята продолжали свои поиски в каменных джунглях Кешкиного детства.

Все трое выбрались из машины и направились к Антону в гости. Но, увы. Их ждало разочарование. Антона на работе не оказалось. Кого из сотрудников Кешка не расспрашивал, все пожимали плечами и сообщали, что шеф в отъезде и неизвестно когда будет. Возможно, через недельку, а может и через две. Но никак не раньше. На вопрос, куда его черти понесли, никто вразумительный ответ дать не мог.

-Поехали к Жорке, — устав от пустых разговоров, предложила Ритка.

-А что Жорка? Ты думаешь, он в курсе, куда подевался этот олух царя небесного? — почему-то разозлился Кешка.

-Может Жорка и не в курсе, но этажом выше живет особа, которая, наверняка, в курсе, — пожала плечами Ритка. – По крайней мере, я очень на это надеюсь. Иначе, нам его не отыскать. Эти гады сотрудники, даже его домашний адрес не дали. Не знают. Вы верите, что они не знают адрес своего босса? Лично я, нет.

-Может, и не знают. На фиг он им сдался? – спокойно заявил Кешка. – Поехали к Жорке, раз других вариантов нет.

Жорка трудился в поте лица. Он сооружал из дерева что-то симпатичное, замысловатое и абсолютно не понятное. Пол покрывал слой стружки и опилок. Пахло древесным клеем, морилкой и лаком. Появлению гопкомпании, во главе с Риткой, Жорка не обрадовался. Было видно, что они отвлекли его от интересного занятия, и он просто мечтает, чтобы его друзья убрались к чертям, как можно быстрее. Но высказать свои пожелания по этому поводу вслух, Жорке было неудобно. Поэтому, громко и горестно вздохнув, он оставил свое гениальное творение и повел всех в кухню.

-Не переживай, мы к тебе на пару минут, — поняв Жоркино настроение, поспешила успокоить его Ритка. – Ты случайно не в курсе, куда подевался Антон? Он нам нужен позарез, но найти нигде не можем. На работе сказали, что Антон куда-то уехал. Тебе он ничего не говорил?

-Нет, — удивленно протянул Жорка. – Мы как-то так расстались по- быстрому. Он подвез меня к дому, сказал: «Пока» и уехал. Все. Ни о чем не договаривались. Никакие совместные планы не строили. Не знаю, куда он мог подеваться.

-Посидите здесь, а я поднимусь к его подруге. Может она что знает, — вздохнула Ритка и тут же выскользнула в подъезд.

Вернулась буквально через пять минут. На Риткиной физиономии было написано, что ценной информацией она не разжилась, и все тут же поскучнели.

-Его Танечка сказала, что он позвонил утром и сообщил, что уезжает в командировку на пару недель. Если решит свои проблемы раньше, то естественно, вернется раньше. Куда именно он подался, она не знает.

-Может, его похитили? – шепотом выдвинула версию Галка.

-Антона?! – вытаращил глаза Кешка. – Да он такой жук навозный, что об этом забудьте сразу. Разве что инопланетяне на летающей тарелке унесли в космические дали, предварительно до этого парализовав. Его при всем желании даже группа захвата не сможет взять. Он уйдет из-под носа у кого угодно.

-Ой, только не надо ля-ля. Видела я, как он от мужа своей любовницы уходил. И должна тебе сказать, довольно коряво это у него получилось, — хмыкнула Ритка. – Что-то не тянет он на суперагента, по моим понятиям.

-Тянет, да еще и как, — не сдавался Кешка. – Это у тебя поверхностное суждение, потому что ты его совершенно не знаешь. Нет. Я думаю, что никто его не похищал. У него действительно появились какие-то срочные дела, и он их в данную минуту решает. А отчитываться перед кем бы то ни было, он не привык. Да и зачем? Кто вы ему собственно такие?

-Ну, чтож. Тогда на сегодня все. Разбегаемся по домам и занимаемся каждый своими делами, — резюмировала Ритка.

-А диски больше смотреть не будем? – удивилась Галка.

-Хватит. Я ними сыта по горло. Они нас ни к чему абсолютно не приближают. Только мозги после всей этой ерунды становятся набекрень. Поехали за твоими вещами и займемся своими проблемами.

Они распрощались с Жоркой, к его превеликой радости, и спустились к машине.

-А что это ваш друг там строгает? – поинтересовался Кешка, заводя мотор.

-Очередной какой-то шедевр. Он такие вещички из дерева делает, закачаешься! – сообщила Галка. – Вот только продавать их не умеет. Рита ему на днях помогла кое-что сбагрить. Заработал шестьсот гривен. Доволен, как слон. Теперь у него вдохновение. Созидает дальше. Значит, Ритке новая головная боль, куда очередное творение пристроить.

-Слушайте, а отделать офис он бы смог? – заинтересовался Кешка.

-И офис, и дворец, и собачью будку. Второго такого спеца по дереву, наверное, не существует. Его бы пристроить куда-нибудь по профилю, ему бы цены не было.

-Так пусть идет к нам. А то у нас два алкаша занимаются отделкой и дизайном. Оба с претензией на великих зодчих. Но, по-моему, они пропили и мозги и руки и ноги. Теперь пропивают инструменты и гоняют по незаконченному офису чертей. Балдеж. Как «наотделывают», не знаешь, смеяться или плакать, глядя на их творчество. Да, платить будем хорошо, не обидим, — оживился Кешка.

-Поговори с ним сам. Я думаю, что Жорка с удовольствием согласится, — пожала плечами Ритка.

-А что вы сегодня вечером делаете? – вдруг переключился Кешка на другую тему.

-А ты что, хочешь нам что-нибудь интересное предложить? – тут же оживилась Ритка.

-У меня сегодня вообще-то день рождения, — почему-то страшно смутившись, признался Кешка. – Хотел вас пригласить. Ну, так как?

-Ой, поздравляем, — дружно проворковали Галка и Ритка. – Что же ты заранее не предупредил? Раз такое дело, конечно, придем, если ты нас будешь рад видеть. А где отмечаешь?

-Дома. Будут Олег с Катькой. Два моих друга с женами, моя мама и вы. Я вообще-то не люблю шумных сборищ. И не люблю ресторанов. Всегда только своих собираю и всегда дома, — опять смутился Кешка.

-Хорошо, говори, во сколько и куда, — по-деловому распорядилась Ритка. – И признавайся честно, о чем ты мечтаешь. Что тебе подарить?

Кешка назвал время и адрес. Насчет подарка стал отмахиваться и заявил, что он вообще не любит, когда ему что-то дарят. Ничего он не хочет. Мечтает видеть их у себя. Это для него лучший подарок.