Встречная машина отчаянно сигналила, водитель даже высунул руку в окно и указывал куда — то вниз. За рулём машины был Марк, наш сосед — начинающий водитель и неординарная личность. Но начну рассказ с нашего знакомства. Познакомил нас, как ни удивительно, аквариум. Дело в том, что на Мангышлаке такой сухой воздух (пустыня!), что комнатные цветы просто не выживают. Кто – то посоветовал нам обзавестись аквариумом. Оказалось, что сосед в квартире под нами, Марк Давыдович — специалист в этом деле. Он помог нам выбрать аквариум, дал несколько рыбок и много бесценных советов.
Внешне Марк был похож на Жака Паганеля – известного географа, ставшего прообразом чудака – учёного из знаменитого романа Жуль Верна «Дети капитана Гранта». Высокий, лохматый, по – детски непосредственный и очень талантливый. Какие у него были аквариумы!
Они занимали целую комнату: стояли вдоль стен на стеллажах и были сказочно красивы – с растениями, ракушками, гротами, чудесными рыбками, названия которых я и не запомнила. Наш аквариум был скромнее, в нём поселились макроподы, скалярии, данио – рерио, гуппи, очень яркие бойцовые петушки, меняющие окраску в брачный период и строящие гнездо из пены для икры. Крошечные, размером в мм, мальки в случае опасности прятались … во рту у папы!
Марк явочным порядком взял шефство и над нашим аквариумом. Он был не простой любитель: он что-то изобретал, совершенствовал, селекционировал. Его работами заинтересовались учёные, приехали «московские гости», забрали записи, обещали помочь ему в оформлении диссертации, и уехали. Больше Марк не видел ни их, ни своих материалов. Но нельзя сказать, что он очень переживал по этому поводу. У него появилось новое дело. К этому времени в городе открылся прекрасный Дворец Культуры имени Абая — с зимним садом, стационарным кондиционером, роскошным залом. Но главной достопримечательностью Дворца стали аквариумы Марка, которые он подарил городу.
А у Марка появилось новое увлечение: машина. Тогда это было редкостью и гордостью. Ему так хотелось продемонстрировать свою «игрушку», что он уговорил нас с мужем прокатиться вокруг города. Едем. И вдруг что – то металлическое ударило в днище. «Что это?» -спросила я Марка. «Да ничего страшного, это камешек». Какой камешек? Асфальт совершенно чистый! Когда стук повторился, я насторожилась, попросила остановить машину и даже пригрозила, что выпрыгну на ходу. Марк невозмутимо рулил, раздался третий удар и засигналила встречная машина. Мы остановились, вышли и увидели страшную картину: переднее левое колесо машины практически отвалилось, т.к. мы потеряли три болта (или шайбы). Чудом избежав аварии, я зареклась садиться в машину этого «Шумахера». Но он сумел убедить нас, что теперь водит машину осторожно. Это надо было видеть! Впереди поворот, но Марк проскакивает его, увязает в песке, сдаёт назад, выбирается на асфальт и, наконец, поворачивает.
– Почему Вы так странно разворачиваетесь?
– Задумался. Да какая разница – впереди ведь степь!
– А если бы впереди был овраг или бетонная стена?!
Никакой реакции. Умный и добрый, Марк постоянно был погружен в свои мысли, был «не от мира сего». Почему – то мне вспомнился мой земляк К. Циолковский. Когда он ездил на своём велосипеде по улицам Калуги, его дразнили мальчишки. Что, впрочем, его совершенно не трогало. У Марка была замечательная жена Антонина Александровна: полная добродушная женщина, участковая медсестра. Её ценило начальство, и любили больные, а она понимала и любила своего Марка.
После нашего отъезда с Мангышлака мы потеряли связь с бывшими соседями. Прошло время. Наступила бандитская «перестройка». Один известный деятель Ч. — полную его фамилию называть противно — изрёк: (привожу фразу почти дословно): «Ну, вымрут в России 30 миллионов тех, кто не вписался в рыночные отношения. Ничего, новые народятся». Марк «не вписался». Он просто шагнул однажды с крыши девятиэтажки в пустоту. И всё. Об этом мы с болью узнали через много лет от общих знакомых.
У меня дома на стене висит большая цветная фотография подводного царства тропического моря, похожего на аквариум Марка. Этот человек оставил добрую память о себе у многих людей.
А что оставят после себя Ч. и ему подобные?