СОСЕД МОЙ, СТЕПАНЫЧ, ЕЩЁ НЕ СТАРЫЙ МУЖЧИНА ПРИСТРАСТИЛСЯ К ОХОТЕ ЕЩЁ С ЮНОСТИ. НО КОГДА БЫЛ МАЛЬЧИШКОЙ, НЕЛЬЗЯ БЫЛО ХОДИТЬ С РУЖЬЁМ, ПОТОМУ ЧТО МАЛ. КОГДА БЫЛ МОЛОДОЙ, РАНО ЖЕНИЛСЯ, НЕ КОГДА БЫЛО. НАСТРОГАЛИ С ЖЕНОЙ КАК ТО БЫСТРЕНЬКО ПЯТЕРЫХ ДЕТЕЙ, ДА РАБОТА, ХОЗЯЙСТВО, КАКАЯ УЖ ТУТ ОХОТА. НУ А УЖ КАК ВЫШЕЛ НА ПЕНСИЮ, ТУТ И ВЗЫГРАЛО РЕТИВОЕ. НИЧЕГО ТЕПЕРЬ НЕ МЕШАЛО ЕМУ ЗАНИМАТЬСЯ, ДАВНО ЛЮБИМЫМ ДЕЛОМ. СТАРУХА У НЕГО ПОКЛАДИСТАЯ, ПРОЖИЛИ СОРОК ЛЕТ ДУША В ДУШУ. ХУДОГО СЛОВА НЕ СКАЗАЛИ ДРУГ ДРУГУ. А ЗА ЧТО? ОН СВОИ ОБЯЗАННОСТИ ИСПРАВНО ЗНАЛ И ВЫПОЛНЯЛ, ДА ЕЩЁ И ПО ЖЕНСКОЙ ЛИНИИ, ПОМОГАЛ ЧАСТЕНЬКО. МАРКОВНА ТО ВНУКОВ ПОЕДЕТ ПОНЯНЬЧИТЬ К ДЕТЯМ, ОН: И ПЕЧЬ ИСТОПИТ, И СКОТИНУ НАКОРМИТ, И КОРОВУ ПОДОИТ, ДА ЕЩЁ И ХЛЕБЫ ИСПЕЧЁТ, ДА И СЕБЯ НЕ ОБДЕЛИТ, ПОХЛЁБКИ КАКОЙ НИ КАКОЙ НАВАРИТ. ДА ПОСТИРУХУ УСТРОИТ, ПУСТЬ МАРКОВНА ПРИЕДЕТ, А БЕЛЬЁ УЖЕ ЧИСТОЕ, ДА ПО ПОЛКАМ РАЗЛОЖЕНО АККУРАТНЕНЬКО. А ЧТО ТУТ ТАКОГО? ВЕЧЕР ЗИМНИЙ, ОН ЖЕ СЛОВНО ГОД ДЛИННЫЙ, А ДЕЛАТЬ НЕЧЕГО. ВОДОЧКУ, ДА ТАБАЧОК, ОН НЕ УПОТРЕБЛЯЕТ, СМОЛОДУ, А ВОТ РАБОТАТЬ БЫЛ ГОРАЗД. ВО ВСЮ ЖИЗНЬ ЛЮБИЛ, ЧТОБ ВСЁ БЫЛО ПО ДЕЛУ, ЧИСТО И ИСПРАВНО. НУ, ЭТО ВСЁ БЫЛО ТАК, КОГДА ВНУКИ БЫЛИ МАЛЕНЬКИМИ, ТЕПЕРЬ ЖЕ ОНИ ЕЗДИЛИ К ДЕДУ С БАБОЙ, САМИ. НА КАНИКУЛЫ ИЛИ ЖЕ ПРОСТО НА ВЫХОДНОЙ, БЛАГО, ЧТО ЖИВУТ ДЕТИ, ПОЧТИ РЯДОМ, В СТА КИЛОМЕТРАХ ОТ СТАРИКОВ. ВНУКИ УЖЕ ПОДРОСТКИ ПОЧТИ САМОСТОЯТЕЛЬНЫЕ, ХОТЯ ВСЁ ЕЩЁ ПОД ПРИСМОТРОМ СТАРШИХ . РОДИТЕЛИ ДЕТОК СВОИХ НА АВТОБУС В ГОРОДЕ ПОСАДЯТ, А ТУТ ДЕДУЛЯ В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ, ДНЁМ И НОЧЬЮ ВСТРЕТИТ СВОИХ ЛЮБИМЫХ ПОСТРЕЛЯТ. ВНУЧКИ , А ИХ У БАБЫ С ДЕДОМ НИ МНОГО НИ МАЛО, ЧЕТВЕРО, КОНЕЧНО ЖЕ БОЛЬШЕ С МАРКОВНОЙ ЛЮБЯТ ЗАНИМАТЬСЯ. ПЕКУТ ВСЯКИЕ ТАМ ПИРОГИ, ТОРТЫ И ВАТРУШКИ, ДА УЧАТ ЕЁ ВСЯКИМ ГОРОДСКИМ ПРИЁМАМ, КАК ПЕЧЬ ПИРОЖНЫЕ. А ЕДИНСТВЕННЫЙ ВНУК, ВАНЯТКА, ЭТОТ НАСТОЯЩИЙ МУЖИК. ОН С ДЕДОМ НЕ РАЗЛЕЙ ВОДА, ВМЕСТЕ ВЕЗДЕ И ВСЮДУ. КУПИЛ СЕБЕ СТЕПАНЫЧ ЩЕНОЧКА, ГОНЧАЯ. НАЗВАЛИ РЭМБО. ВАНЮШКА КНИЖКУ ПРОЧИТАЛ, А ТАМ ГЕРОЙ БЫЛ ГЛАВНЫЙ И, ЗВАЛИ ЕГО, ИМЕННО ТАК, РЭМБО. ВОТ И ПРОСИТ ВНУК: ДЕДУЛЬ ДАВАЙ НАЗОВЁМ ЩЕНОЧКА, РЭМБО, ВЕДЬ КЛЁВО КАК, ПРАВДА? НУ, ТАК И НАЗВАЛИ, КАК ВНУК ХОТЕЛ. СТЕПАНЫЧ ЩЕНКА С ИЗМАЛЬСТВА СТАЛ БРАТЬ С СОБОЙ В ЛЕС ЛИ, НА ЛУГ, ИЛИ ЖЕ В ПОЛЕ. ИНОГДА ТОТ ТАК НАМАЕТСЯ, ЧТО ХОЗЯИНУ, КАК БЫ ОН НИ УСТАЛ , ПРИХОДИЛОСЬ НЕСТИ ЕГО ЗА ПАЗУХОЙ. ВОЗЬМЁТ ЕГО СТЕПАНЫЧ НА РУКИ, А ТОТ УЖЕ КАК БЫ И СОВСЕМ ПОЧТИ И НЕ ДЫШИТ, ТОЛЬКО ТИХОНЬКО СКУЛИТ ПО — ЩЕНЯЧЬИ, ЖАЛОБНО. ТАК ВОТ И НЕСЁТ ЕГО ВСЮ ДОРОГУ ХОЗЯИН, ХОТЬ И САМ НОГ ПОД СОБОЙ НЕ ЧУЕТ. НО ВЕДЬ ДРУЖБА, ДОРОЖЕ ВСЕГО, А В НЕЙ САМОЕ ГЛАВНОЕ ВЫРУЧИТЬ ТОВАРИЩА. ДА ТОВАРИЩ ТО ЭТОТ, УЖ БОЛЬНО МАЛ ЕЩЁ, ВОТ И СОМЛЕЕТ ОТ СВЕЖЕГО ВОЗДУХА, ДА ГОНОК ЗА КАКОЙ НИБУДЬ ПИЧУГОЙ. НУ А УЖ, КАК ВНУК К НИМ ПРИЕДЕТ, ТО ТУТ ЦЕЛЫМИ СУТКАМИ ПРОПАДАЮТ ОНИ, ВТРОЁМ, ГДЕ НИ ТО: В ПОЛЯХ ЛИ, НА ЛУГУ, ИЛИ ЖЕ В ЛЕСУ, ЧТО ОКОЛЬЦЕВАЛ СЕЛО, ШИРОЧЕННОЙ, ДА РОВНОЙ ПОЛОСОЙ. ХОРОШАЯ СОБАКА, УДАЛАСЬ. НАУЧИЛАСЬ, И ПОДНИМАТЬ ДИЧЬ, И ПРИНОСИТЬ. И ЛАСКОВЫЙ ТАКОЙ. СОВСЕМ НЕ ПОХОЖИЙ , НА СВОЕГО ПРОТОТИПА. ВНУЧОНОК ТАКИ ПЕРЕСКАЗАЛ ДЕДУЛЕ ТУ КНИГУ. и ВЕРНО, РЭМБО ТАМ ЗАЩИЩАЛ ТЕХ, КТО В НЁМ НУЖДАЛСЯ, НО УЖ БОЛЬНО БОЛЬШОЙ КРОВЬЮ. А ЭТО ЖИВОТНОЕ, НИКОГДА И НИ КОГО НЕ ОБИДИТ, ДА БЕЗ СПРОСУ ЕСТЬ ИЗ СВОЕЙ ЖЕ ПОСУДЫ НЕ СТАНЕТ. ЖДЁТ КОМАНДЫ СТЕПАНЫЧА И ТОЛЬКО ТОГДА УЖЕ , ОТДАСТ ДОЛЖНОЕ ЕГО СТРЯПНЕ. И ПОБЛАГОДАРИТ ОБЯЗАТЕЛЬНО, ГЛЯДЯ В ГЛАЗА ХОЗЯИНУ И ВИЛЯЯ ХВОСТОМ, А ТО ЛИЗНЁТ РУКУ И ПОНИМАЕТ ВСЁ, КАК ЧЕЛОВЕК, ТОЛЬКО СКАЗАТЬ НЕ МОЖЕТ. СЕПАНЫЧ К НЕМУ С ТАКИМ ЖЕ УВАЖЕНИЕМ, КУСКА НЕ СЪЕСТ ПРЕЖДЕ, ЧЕМ НЕ НАКОРМИТ СВОЕГО ПОМОЩНИКА И ДРУГА. ВОТ КАК ТО ПРИХВАТИЛО У СТАРИКА ПОЯСНИЦУ, ПРОВАЛЯЛСЯ ОН, ЧУТЬ ЛИ НЕ ЦЕЛУЮ НЕДЕЛЮ. А ТУТ И ВНУЧОНОК ЕЩЁ ЗВОНИТ, — МОЛ, ДЕДУНЬ НЕ МОГУ ПРИЕХАТЬ. КОНТРОЛЬНЫЕ, ДА ЗАЧЁТЫ. НИКАК НЕ МОГУ ПРОПУСТИТЬ, ТАК ЧТО НЕ ОБИЖАЙСЯ УЖ. ДА КАК ЖЕ ОБИЖАТЬСЯ ТО, ЕСЛИ ГРАМОТА ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА САМОЕ ГЛАВНОЕ В ЖИЗНИ. СКУЧАЕТ РЭМБО, СКУЛИТ, МЕЧЕТСЯ. ПРОСИТСЯ НА ПРОСТОР, ПОБЕГАТЬ, ПОРАЗМЯТЬСЯ. СТЕПАНЫЧ, ПОЧУВСТВОВАВ СЕБЯ ЛУЧШЕ, РЕШИЛ ДАЛЕКО НЕ ХОДИТЬ, А ТАК ПО МЕСТУ, РЯДЫШКОМ В ПЕРЕЛЕСОЧКЕ МЕСТНОМ. ЛИШЬ БЫ ТОЛЬКО СОБАКА ПРОГУЛЯЛАСЬ, А ТО ВЕДЬ И ИСПОРТИТЬ НЕ ДОЛГО. С СОБАКОЙ НУЖНО ПОСТОЯННО РАБОТАТЬ, ЭТО ВЕДЬ НЕ ДВОРНЯГА, КАКАЯ — НИ БУДЬ, А ОХОТНИЧИЙ ПЁС. ИДУТ ОНИ СЕБЕ. СТЕПАНЫЧ НА ЛЫЖАХ, РУЖЬЁ ПРИХВАТИЛ, ВСЁ ЧЕСТЬ ПО ЧЕСТИ, КАК И ПОЛАГАЕТСЯ. РЭМБО ОТ РАДОСТИ, САМ СЕБЯ ЗА ХВОСТ ГОТОВ УКУСИТЬ. ЗАХЛЁБЫВАЕТСЯ ОТ РАДОСТИ. ЛАЕТ, БЕГАЕТ, В СНЕГУ ВАЛЯЕТСЯ. ПОДОШЛИ ОНИ К РЕДКОМУ ЛЕСОЧКУ, ЧЕРЕЗ ПОЛЯНКУ И СЛЫШИТ СТЕПАНЫЧ, ВОРОНЬЁ РАЗГОРЛАНИЛОСЬ, ПРЯМО СЛУХ РЕЖЕТ ИХ КАРКАНЬЕ. СМОТРИТ, Летят, ДВА ВОРОНА И МОЛОТЯТ ДРУГ ДРУГА, ЧТО ЕСТЬ СИЛЫ. А ТО ВДРУГ КАМНЕМ КИНУЛИСЬ В СНЕГ РАЗОМ, А ПОТОМ ОПЯТЬ ВЗМЫЛИ К НЕБУ. ЧТО ТАКОЕ ЭТО С НИМИ, ВИДНО НЕ ПОДЕЛЯТ ЧТО ТО, ГОРЛАСТЫЕ? — ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ СТАРИК И СВИСТНУЛ РЭМБО, ЧТО ЗАИГРАЛСЯ, ГДЕ ТО СРЕДИ СОСЁНОК. ТОТ СРАЗУ СТРЕЛОЙ ПРИМЧАЛСЯ НА ЗОВ ХОЗЯИНА И ПРЯМО НА УКАЗАННОЕ ИМ МЕСТО. ПОДБЕЖАЛ, СДЕЛАЛ СТОЙКУ, А ЗАТЕМ ПРИПАЛ К ЗЕМЛЕ И ПОПОЛЗ, СОВСЕМ ТИХОНЕЧКО ТАК. ПОЛЗЁТ И СКУЛИТ, ПОЛЗЁТ И ОГЛЯДЫВАЕТСЯ НА СТЕПАНЫЧА. ДА ТАК ЖАЛОБНО СМОТРИТ НА ХОЗЯИНА, ЧТО ТОТ НЕ СМОТРЯ, ЧТО НЕ СОВСЕМ ХОРОШО СЕБЯ ЧУВСТВОВАЛ, ВСЁ ЖЕ ПОСПЕШИЛ НА ЭТОТ ЖАЛОБНЫЙ ЗОВ. КОГДА ЖЕ ОН ПОДОШЁЛ К СВОЕМУ ЛЮБИМЦУ, ТО УВИДЕЛ РЯДОМ С НИМ, МАЛЮСЕНЬКОГО ЗАЙЧИШКУ — РУСАЧКА . ТОТ БЫЛ ВЕСЬ СКОМКАННЫЙ В КОМОЧЕК, ПОМЯТЫЙ, ЧУТЬ ЖИВОЙ, С ПОРВАННЫМ УХОМ И БЕЗУМНЫМ СТРАХОМ, В РАСКОСЫХ ГЛАЗАХ. ОТ ЭТОГО СТРАХА, ОН ПОЧТИ ЧТО УЖЕ И НЕ ДЫШАЛ. СТЕПАНЫЧ ПОДНЯЛ БЕДНЯГУ И ПОСАДИЛ ВСЁ ЗА ТУ ЖЕ САМУЮ ПАЗУХУ, ГДЕ СОВСЕМ НЕ ДАВНО, НОСИЛ РЭМБО. ЧТО ЗАЙЧОНОК ЕЩЁ ЖИВ, ГОВОРИЛО ТОЛЬКО УЧАЩЁННОЕ СЕРДЦЕБИЕНИЕ ТОГО. А ТАК, БЫЛО СОВСЕМ НЕ ПОНЯТЬ, ЧТО ЭТОТ КРОШЕЧНЫЙ , ГРЯЗНЫЙ КОМОЧЕК, ЕЩЁ ЖИВ. УШИ В КРОВИ И ОПУЩЕНЫ, ГЛАЗА ЗАКРЫТЫ. НУ ПРАВО ЖЕ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ДУША В ПЯТКАХ. КОГДА ВСЯ ТРОИЦА ВЕРНУЛАСЬ ДОМОЙ, СТЕПАНЫЧ ПЕРВЫМ ДЕЛОМ ВНИМАТЕЛЬНО ОСМОТРЕЛ, спасённого ИМИ . КРОМЕ РАЗОРВАННОГО УХА, ПОВРЕЖДЕНИЙ НИКАКИХ БОЛЬШЕ НЕ БЫЛО У ТОГО, ПРОСТО ВИДНО ОЧЕНЬ НАПУГАЛИ ЗАЙЧОНКА, ЭТИ ЗДОРОВЕННЫЕ, ГРОМКО ГОЛОСЫЕ, РАЗБОЙНИКИ. СТАРИК ПОСАДИЛ МАЛЫША В КЛЕТКУ, ГДЕ РАНЬШЕ СОДЕРЖАЛИСЬ У НЕГО КРОЛИКИ, И ПОШЁЛ СКОРОЙ НОГОЙ В ДОМ. НАДО ПОКОРМИТЬ ГОСТЯ, ЧЕМ ни будь ВКУСНЕНЬКИМ, ДА И РЭМБО ЗАСЛУЖИЛ СВОЮ ПОРЦИЮ ЗАСЛУЖЕННО. ВРОДЕ КАК БЫ И НЕ ОХОТИЛИСЬ, А ПРИШЛИ С ДОБЫЧЕЙ. ОТОШЁЛ СТЕПАНЫЧ УЖЕ ПРИЛИЧНО, А РЭМБО ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ПОДБЕЖАЛ К КЛЕТКЕ И, ПОВИЗГИВАЯ, И ТЫКАЯСЬ В СЕТКУ, ПРОЛАЯЛ: ТЫ МОЛ НЕ ДРЕЙФЬ СТАРИК, ТЕПЕРЬ ТЫ В НАДЁЖНЫХ РУКАХ. В РУКАХ, КОТОРЫЕ И ПОЧТИ МЁРТВОГО ПОДНИМУТ на ноги. ТАК ЧТО, ВЕСЕЛЕЙ ДАВАЙ, СМОТРИ НА МИР. С НАМИ ТЫ ТОЧНО НЕ ПРОПАДЁШЬ, ТОЛЬКО ЛОПАЙ, ДА НЕ КОЧЕВРЯЖЬСЯ, ЧУТЬ ПРИХВАТИЛ ОН И ДЛЯ СЕБЯ ПОХВАЛЫ. А ЧТО, ВЕДЬ ЭТО ЖЕ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ТАК. У ХОРОШЕГО ХОЗЯИНА, И ВСЯ ЖИВНОСТЬ ХОРОШАЯ.
