ЗОРРО И ЧЕРНЫЙ КОЙОТ ч.2 ( по просьбе ЛЮБОВИ КОПОТЕВОЙ и в соавторстве с ВАСИЛИЕМ ВАСИЛЬЕВЫМ)

Зорро вернулся к сержанту
— Скоро привал. Мы здесь расстанемся, нам нужно торопиться. Я вам дам оружие и порох. Капитану стало полегче и он сможет сделать пару выстрелов. вы уже один раз защитили его, еще раз послужите. поедите прямо, никуда не сворачивая, И  к закату уже будете в Монтерее.
-Куда сворачивать?-переспросил Гарсия.
— Нужно двигаться только по дороге! -четко повторил Диего.
— Все понял, сеньор Зорро! только по дороге!- приложил руку к голове сержант.
Зорро одобрительно похлопал его по плечу
— Все верно, сержант!
Черный Койот на привале раздал по куску вяленой рыбы и лепешке. Потом сел на коня

— Всем внимание, господа! — поднял он руку.- Сейчас по одному подходите к сержанту Гарсии и говорите ему свою фамилию и имя, я передам эти данные представителю короля. Старшим будет капитан Монастарио комендант пуэбло Лосанхелес!
Все неодобрительно загудели.
— Помощник — сержант Гарсия, все вопросы к нему. Их слушаться беспрекословно! Далее дорога безопасна и к вечеру будете в Монтерее. Всем все понятно?- он посмотрел каждому в глаза.- Всем!
Зорро поднял коня на дыбы и взмахнул рукой
— Прощайте мой полный сержант!

Наша троица поскакала  вперед по дороге.

Еще до захода солнца они подъехали к озеру около города Монтерея, спешились, напоили коней и искупались сами. Переоделись в обычную одежду кабальеро. Бернардо с Алехандро поехали в гостиницу, Диего только через четверть часа вслед за ними.

Мерседес в гостинице не было, как и предполагал Алехандро. На столе лежала записка дона Алехандро, в которой он писал, что останется у друга до утра. Братья решили для начала поужинать, а потом уже обсудить план дальнейших действий. Алехандро и Бернардо сели за стол и сделали заказ, слуга все время прижимал руку к животу и делал жалобное выражение лица, показывая всем видом, насколько он голоден, но когда уже еда была на столе, он с неохотой ковырял вилкой в тарелке , медленно жевал со скучным видом. Алехандро ел неторопливо и нечаянно посадил пятно на манжету рукава рубашки, встал из-за стола и ушел в номер, вместо него уже вернулся Диего. Утром приехал дон Алехандро, он радостно обнял сыновей. Диего рассказал отцу о приключениях с долей грусти в голосе.

— Брат! Мы вместе стольких людей освободили от угрозы рабства, красноглазого больше нет! Теперь вся Калифорния знает, что здесь два борца за справедливость.
Бернардо с довольной улыбкой кивал, поддакивая ему. Диего молчал.
— Ха!- воскликнул дон Алехандро.- Тут можно состариться, не дождавшись от него ответа.

— Отец, — Диего положил ему руки на плечи .- Меня сейчас волнует совершенно другое.
— Что же?
— Я про Анну Марию….не захочет она, чтобы Зорро, став ее мужем, рисковал жизнью,  я не смогу быть только Диего!
— Но мы не знаем удалось ли Мерседес поговорить с ней на эту тему!- сказал Алехандро.- Не умирай раньше времени,брат.
Раздался стук в дверь, Алехандро нырнул под кровать, а Бернардо спокойно пошел ее открывать. Посыльный отдал ему письмо. Бернардо подал его Диего, тот вскрыл конверт и тотчас сунул брату с улыбкой на губах.

— Мерседес!- проговорил он и поцеловал край письма. Читал молча, то улыбаясь, то хмурясь, потом поднес его к пламени свечи и поджег, на блюдце осталась маленькая кучка пепла. Все выжидательно смотрели на него, наконец, он поднял радостное лицо и обнял брата
— Диего, твоя проблема решена!
— Не понял?- удивился Диего.
— Да все просто, сынок!- дон Алехандро светился от радости и тоже обнял сына.- Мерседес удалось то, о чем мы только что говорили!
— Отец прав! Анна Мария согласна, чтобы у ее Зорро была всегда заточена шпага, заряжен пистолет и оседлан конь для борьбы с несправедливостью!
У Диего только улыбка тронула губы.
— Но главная задача состоит в том, чтобы она поверила, что Зорро и Диего -одно лицо! Но как это сделать?- Диего развел руки и сел на кровать в глубокой задумчивости. Все почесали затылки  и даже Бернардо взъерошил волосы на висках. Дон Алехандро тронул сына за плечо

— А если ей все рассказать, вот так напрямую?! …Нет, так она не поверит!
Бернардо стал знаками показывать, что девушку похищают, но Диего строго свел брови на переносице, слуга почесал затылок.
-Одно ясно,- заговорил Алехандро.- Что это должна быть неординарная ситуация!
-О! никаких неординарных ситуаций!- вскричал старик.- Этой семье уже досталось неординарных ситуаций!

-Отец, посмотри вот в этом списке, что составил сержант, есть ли тебе знакомые фамилии? -передал Алехандро список .
Старик пробежал глазами фамилии
— Нет, сынок, ни одной!
-Нужно сделать так, чтобы эта бумага попала к представителю короля, я обещал это пленникам.
— Для чего ?
-Я всегда так делал в Испании!
Диего пожал плечами и отдал список Бернардо
— Ты знаешь, что делать!
Тот кивнул и вышел из номера. Через четверть часа вернулся слуга и передал дону Алехандро письмо.
— Диего, все неплохо складывается!- потряс старик письмом в воздухе.
-Что такое?
-Дон Григорио устраивает прием по случаю приезда своей племянницы Мерседес!
-Вот шанс — открыться сеньорите Анне Марии, Диего!- обрадовался Алехандро и обнял брата.
— Ха! отличная идея! — согласился дон Алехандро.
Раздался стук в дверь, Алехандро спрятался под кровать, Бернардо открыл дверь. На пороге стоял сержант Гарсия. Он был серьезен, как никогда в жизни.

— Здравствуйте, дон Алехандро, здравствуйте, дон Диего!- кивнул слуге.- привет, коротышка!
Все сделали вид, что очень удивлены появлением сержанта, ответили ему на приветствие. Диего пододвинул ему стул
— Присаживайтесь, друг мой, у вас очень усталый вид! Вы не больны или так устали?
— Спасибо, дон Диего.- устроился Гарсия поудобнее, снял головной убор и положил на колено.- Я сейчас вам все подробно расскажу.
Полчаса Алехандро лежал под кроватью, слушая повесть сержанта.

— Мне капрал сказал, что вы здесь, вот я и пришел навестить.- радостно заулыбался сержант. -я рад вас видеть!
— А что с капитаном?- осведомился Диего.
— Он в лазарете, рана загноилась.Там доктора с ним.
Дон Алехандро хмыкнул в усы.
-А вы, сержант, как долго пробудете здесь в Монтерее?
-Как что??-не понял Гарсия
— Когда вернетесь в Лосанхелес?- пояснил Диего
-А-а-а,- протянул он.- как поправится капитан Монастарио, так и вернемся.

Диего налил в бокал вина и подал Гарсии

— Спасибо, дон Диего!- обрадовался сержант и маленькими глотками стал его пить , смешно причмокивая полными губами.- Очень вкусное!
Выпив вино, он поставил бокал на столик и поднялся
— Мне пора возвращаться в лазарет!
Сержант надел шляпу и попрощался, Бернардо закрыл за ним плотно дверь. Алехандро вылез из-под кровати, отряхнулся
— Забавный какой сержант Гарсия!
— Он добрый и справедливый.- добавил Диего.- Он друг сеньора Зорро.

— У меня еще дела есть,- сказал дон Алехандро и взял из рук слуги шляпу.- А вы пока отдыхайте .
— Мне бы повидать Анну Марию нужно..- задумчиво сказал Диего, -Но боюсь, что Мерседес может обознаться….
-Ну и как нам быть??! — Алехандро встал напротив брата и так, как и он, сложил руки на груди и невесело улыбнулся. Они одновременно почесали за ухом. Диего отправил слугу в таверну послушать разговоры, а сам устроился в кресле . У братьев уже распухла голова от думок, то один, то другой предлагал свой вариант, но оба с досадой их же и отвергали.

— Что-то отца долго нет…-забеспокоился Алеханро.
— Не волнуйся, он..- не успел закончить предложение Диего, как в комнату почти вбежал дон Алехандро. Не говоря ни слова, он снял шляпу и сердито кинул ее на кровать.
— Отец,- встревожился Алехандро от отцовского вида.- Что случилось?
-Ха! — воскликнул он, сверкая глазами.- Сегодня на приеме у дона Григория будет наш разлюбезный капитан Монастарио, собственной персоной!
Братья удивленно переглянулись.
— Ха! вы даже представить себе не можете, кто его пригласил на банкет!!! представитель короля!!! Я взбешен!!!- забегал он по комнате из угла в угол.
— Теперь весь вечер только и будем слушать про его подвиг!
— Какой подвиг??- удивился Диего и переглянулся с братом.- Гарсия ничего об этом не говорил.
— Не говорил!- подтвердил Алехандро.
— Монастарио найдет, что порассказать!!- продолжал негодовать дон Алехандро.

Он смотрел на своих сыновей и не мог понять, кто из них Диего, кто Алехандро. Тут он вспомнил о слуге, который без труда распознает их.
— Бернардо,- позвал он слугу.- кто из них Диего?
Тот без тени сомнения встал чуть позади своего хозяина с довольным видом. Старик взмахнул руками- — Ха! я ничего не понимаю!
Бернардо покрутил носком ботинка об пол и поднял рукав Диего,  указал на узор пальцем. Мужчины наклонили головы и увидели чуть приметную нить на рисунке.
— Бернардо! — засмеялся Диего, -ну и хитрец ты эдакий!!!

— Слушайте, это отличная мысль!- рассмеялся Алехандро и одобрительно похлопал довольно улыбающегося Бернардо по плечу.

— Пусть Мерседес даст тебе какую-нибудь небольшую вещицу, по которой она узнает тебя.- спокойно произнес Диего.
— Да, неплохо бы и Анне Марии тоже подумать над этим …- протянул медленно дон Алехандро.
— Но здесь Монастарио и нам нельзя показаться на приеме, как и в обществе тоже.
— Однако, пора! Едемте оба!
Бернардо начертил в воздухе знак Z ? Диего кивнул. Первыми вышел дон Алехандро с сыном. Через четверть часа Диего с Бернардо. Удивленный хозяин таверны остолбенел, увидев спускающегося Диего со слугой, и не выдержал
— Дон Диего, вы же только что с доном Алехандро вышли из таверны??!!!
— Я вернулся переодеться, на костюме было пятнышко, а слуга плохо почистил.- вежливо ответил Диего и подтолкнул в спину Бернардо к выходу.
— Ох уже эти важные богатенькие кабальеро…- покачал головой хозяин таверны.- пятно у него на костюме..да чист был его костюмчик..-продолжал он ворчать себе под нос .

Дом и терраса гасиенды дона Григорио Вердуго была увита розами и многочисленными цветными фонариками, всюду горели свечи. На столах, стоящих вдоль стен, стояли хрустальные вазы и блюда с фруктами и закусками,  среди многочисленных гостей сновали слуги с подносами, уставленными бокалами с вином. Играли музыканты, в центре террасы гости стояли большим кругом, в котором двое танцоров исполняли испанский танец. Дон Григорио извинился перед другом

— Простите, дон Алехандро, что покидаю вас, обязанности хозяина…К дону Алехандро, с очаровательными улыбками подошли Анна Мария, ее кузины — Милана и Мерседес. Пока девушек отвлеки гости разговорами, дон Алехандро тихо шепнул Мерседес
— В саду ждет Алехандро!
— Спасибо! -девушку , как ветром сдуло, будто и не стояла рядом.
За его спиной раздался голосок Анны Марии
-Дон Алехандро, Диего разве не с вами?- она оглядела гостей и огорчилась.- Да, за то уж король шутов успел во время.

— Вы о ком говорите,Анна Мария?- не понял дон Алехандро, он смотрел совсем в другую сторону, его внимание завладели два человека, только что встреченные доном Григорио. Один из них был представитель короля в Калифорнии, высокий, стройный, не смотря на годы, яркий брюнет и под стать ему, только ниже ростом в новенькой военной форме- капитан Монастарио, собственной персоной. Танец к тому времени уже закончился , все повернулись, чтобы поприветствовать высокого гостя. Дон Григорио представил сановника, который в свою очередь, поблагодарив за приглашение, представил всем военного, которого привел с собой.

— Сеньоры и сеньориты! Я осмелился представить вам героя последних шокирующих событий коменданта пуэбло Лосанхелес капитана Энрике Санчес Монастарио!
Раздались жидкие аплодисменты.
— Уточните.- попросил дон Алехандро- о каком подвиге идет речь?
Все закивали и раздались возгласы
— Интересно послушать самого капитана!
— Это весьма интересно!
— О чем вообще речь?! -к дону Алехандро вернулась Мерседес со счастливой улыбкой на глазах и сияющими глазками. Теперь сеньор стоял в окружении трех красавиц, которые с любопытством смотрели на тщательно выбритого капитана , смутившегося от внимательных глаз высшего общества Монтерея.
Но он быстро пришел в себя, поправил воротник и сказал
— Я просто хотел освободиться и помочь другим, но..
— В неравной борьбе был ранен!- закончил за капитана представитель короля и раскрыл лист со списком пленников.

— Вот здесь список имен тех людей, которые пострадали от рук бандитов, дамы и господа и которым удалось спастись! И это все благодаря нашему скромному капитану!

Раздались аплодисменты и крики -Браво!
Дон Алехандро хмуро сдвинул брови на переносице и хотел что-то сказать, но увидел заинтересованный взгляд капитана, который не отрывал свой взгляд от Миланы. Девушке он явно нравился, она улыбалась ему !!!!-рассердился дон Алехандро то ли на то, что она ему улыбалась, то ли на то, что победа над бандитами отдана капитану. Однако высокий гость еще продолжал что-то говорить и дон Алехандро напряг все свое внимание,чтобы понять его речь, сосредоточиться ему мешал капитан, сверливший взглядом Милану.
— За мужество и отвагу, проявленные в борьбе с бандитами, капитану Энрике Санчес Монастарио присваивается звание командант-майор и награждается» Медалью почета за героизм». Поздравляю вас!!!
Он прицепил Монастарио на грудь медаль и пожал руку. Раздались овации аплодисментов и крики

-Браво!    Слава королю!     Это справедливо!

Монастарио принял награду без доли смущения и выпятил грудь вперед, чтобы самому видеть Медаль. Доен Алехандро взял под руки сестер и увел подальше, где музыканты вновь стали наигрывать веселые мелодии. Вечер продолжался. Гости потянулись кто  сделать глоток вина , кто решил потанцевать. Девушки стояли около фонтанчика и что-то серьезно обсуждали. Дон Григорио подошел к другу и сказал в удивлении
— Я помню, дон Алехандро, вы как-то рассказывали не очень приятную историю об вашем коменданте, а он оказался геройской личностью! я даже заметил, как на него смотрела Милана…
— Поверьте, друг мой, дон Григорио, лучше бы она смотрела на Луну!

Сеньор Вердуго что-то хмыкнул себе под нос и покачал головой. Монастарио тем временем стал пробираться между гостями поближе к девушкам, но кто-то схватил его за руку и потянул в сад. Капюшон сполз и на него сквозь прорези в маске смотрели очень сердитые ненавистные глаза его врага сеньора Зорро. У Монастарио зазвенело в ушах, глаза заволокло кровавой пеленой, от ярости, он был готов голыми руками придушить наглого разбойника, но рука..ранение и он рыкнул зло

— Что нужно вам, сеньор ?!
Зорро сорвал Медаль с его груди и покрутил пред носом Монастарио
— Это должно принадлежать сержанту Гарсии, не так ли?! Не он ли своей грудью закрыл вас от пленников?!
Монастарио с ненавистью сверлил глазами Зорро
— Опять вы на моем пути!!Да когда же я от вас избавлюсь?!!Как вы мне надоели!!Всюду за мной, как тень следуете, всюду мешаете!
— Ах, вон вы как заговорили! А не далее, как вчера поклонились мне за спасение вашей жизни!
— Я был во вашей власти, и спасал
— Свою шкуру.- продолжил Зорро.
— Да! -почти выкрикнул Монастарио, но Зорро цыкнул на него.- Еще раз повысишь голос-убью!

Монастарио снизил голос почти до шепота
— Вернемся в Лосанхелес- я вызову вас на дуэль! Жаль, что я ранен, а то бы сейчас состоялась!
Что вы от меня хотите конкретно?! Медаль? Мое новое звание? Мою жизнь?
Зорро засмеялся
— Вы слишком высокого мнения о себе, капитан! Я размажу вас по стене, как муху!
— Для чего тогда жизнь мне спасали?
— Поверил вам… , а теперь вижу, что могила только исправит! Вы -глупец, если думаете, что я дам вам спокойно жить!
-Сожалею, что вчера у меня не было никакого оружия, я бы прикончил вас, сеньор Зорро, содрал маску!
Зорро вновь рассмеялся
— Кто поднимается высоко, тот разбивается на смерть! Вы и так задержались на чужом балу!
Советую награду вернуть, как незаслуженно полученную и отказаться от звания!
— А не много ли хотите ли ,сеньор Зорро?!

-Нет! Я всегда восстанавливаю справедливость, если вы этого не заметили до сих пор!
К ним подошел Диего и сделал очень удивленное лицо
— Господин командант-майор, вы уже с Зорро стали друзьями и мило беседуете в саду?!
— Мне еще вас здесь не хватает, сеньор!-вконец рассердился Монастарио, выхватил Медаль и покинул гасиенду.
— Я за ним!- кивнул Алехандро и в один прыжок оказался за стеной гасиенды.
Диего растворился в тени ночного сада.

Алехандро в костюме Зорро быстро догнал Монастарио и перегородил ему дорогу своим конем.
-Далеко ли собрались, сеньор? Сбежать решили прямо в Лосанхелес?!
Монастарио выхватил левой рукой пистолет и навел его на Зорро, злорадно ухмыльнулся
-Вы глупец, сеньор Зорро, если думаете, что я беспомощен!!! Вот пришел ваш последний час, скорее минута! я разрешаю вам снять маску и тогда вы останетесь живы, но я аретую вас и отправлю в колодках в Испанию к королю!!!ха-ха!- рассмеялся Монастарио и прицелился.- или убью сию минуту.Убью и с мертвого сниму маску, в любом случае я увижу ваше лицо, которое вы спрятали под этой черной маской!! До сего времени я был уверен, что вы ,Зорро и есть Диего, если бы он не подошел к нам в саду…а сейчас бросьте свою шпагу!- продолжал командовать Монастарио.

Зорро выронил шпагу из рук и засмеялся
— Разрешаю вам,Монастарио, самому снять с меня маску, сейчас я в вашей власти…
— Я лучше у трупа сниму маску!!! — и стал плавно нажимать на курок.
В эту же секунду полная луна выкатилась из-за облаков и осветила всю округу. Моастарио подъехал на несколько шагов ближе.
— Боитесь промазать?- улыбнулся Зорро

— Я боюсь?? просто хочу посмотреть в ваши глаза…
— Ну и зря!
— Что зря?- не понял Монастарио.
— Что решили посмотреть в мои глаза, я не сеньорита!!!
— Почему же зря?! Я на всю жизнь запомню ваши глаза, глаза моего самого злейшего врага. Вы напрасно кружили около меня, спасая мне жизнь! Вы приблизили к себе смерть, сеньор Зооо…тут рука Монастарио опустилась, пальцы разжались и пистолет упал в пыль, Алехандро еле успел подхватить сползающее тело капитана с лошади, затем он уложил капитана поперек седла и поехал на гасиенду дона Григорио. Диего в это время переоделся в костюм Зорро и поскакал в Монтерей. Встретив на полпути брата, крикнул
— Жди! я за Гарсией!!!
Сержант сидел за столиком в таверне с капралом и смаковал вино из большого бокала. Был поздний час и хозяин таверны поторапливал улан
— Господа военные, ну…уже вы одни остались, все ушли ..мне еще убирать здесь все нужно, таверна закрывается, господа…
Гарсия поднял бокал
— Сейчас! уже допиваем!

Диего чуть не упал с коня от неожиданности, когда в его голове зазвучал его собственный голос

— В таверне сержант.
До него дошло, что это брат с ним разговаривает и он направил своего коня к таверне, у коновязи лошадей не было и Диего почти вбежал в помещение, с грохотом закрыл за собой дверь. Хозяин спрятался под стол., Зорро увидел за столом Гарсию
-Добрый вечер, сержант! и вы капрал! — махнул рукой.-Хозяин! Коня для сержанта и быстро!
Хозяин таверны бегом кинулся в двери исполнять приказание гостя, потому что он знал- неисполнение грозит  крупными нежелательными последствиями.

— Сержант,- обратился к Гарсии сеньор Зорро.- Вы мне нужны!
Сержант опрокинул остатки вина в рот, вытер губы, натянул плотно шляпу и козырнул
— Всегда к вашим услугам, сеньор Зорро!
Вошедший хозяин поклонился
— Конь уже стоит под седлом у коновязи..
— Спасибо! Коня вернет сержант завтра утром!
— Я верю вам, сеньор Зорро!
В его руку упала золотая монета и он вновь поклонился со словами благодарности.

— Мы куда едем? — колыхался в седле сержант,- я что-то дорогу в темноте не могу узнать..
— На гасиенду дона Григорио.
— А-а-а!- успокоился он .- Там праздник!- повеселел Гарсия.- А что за дело?
— Восстановить справедливость!
— А-а-а! -протянул Гарсия,- рад вам помочь!
— Вы расскажете всю правду из того, что произошло с вами с момента вашего отъезда в миссию Сан-Габриэль!
— А зачем?
— Ничего не бойтесь, я буду рядом!
— Хорошо! я все расскажу.

— Ничему не удивляйтесь, друг мой!

Сержант согласно кивнул. За поворотом, около гасиенды они увидели сидящих в седле еще одного Зорро и Монстарио, у которого были связаны руки и рот.
Гарсия привязал своего коня и коня капитана у коновязи и помог спуститься Монастарио на ноги. Затем все вместе вошли в открытую сержантом дверь. Все гости одновременно повернулись к ним , наступила полная тишина. Это и понятно- перед ними уже два Зорро! И почему-то связанный капитан Монастарио,  толстый сержант. Зорро-Алехандро снял повязку со рта капитана

— Рассказывайте, все как есть или у вас будут очаровательные неприятности.
Монастарио молчал, сверлил его взглядом, в котором смешалась ярость и ненависть, в глубине -страх. Кровь в его жилах застыла от ужаса, он уже тысячу раз пожалел о том, что выхватил эту злосчастную медаль и ускакал, но уже эту толпу богатеньких господ не переубедить в своей невиновности. Вновь его планы рухнули из-за этих Зорро, которые постоянно появляются в самый неподходящий момент. Диего-Зорро подтолкнул сержанта вперед
— Тогда нам сержант Гарсия поведает о произошедших событиях!
Милана, стоявшая рядом с высоким чиновником, нервно сжимала и разжимала кулачки, ее глаза были устремлены на капитана, в них было столько сострадания и сочувствия. Совершенно неожиданно для всех Алехандро поднял руку , привлекая к себе внимание
— Монастарио — капитан, человек военный, а мы с вами гражданское население и не имеем права, по закону не имеем права, вмешиваться в дела военных!
Милана с облегчением вздохнула и с признательностью посмотрела на Зорро.

— Веселитесь! Музыканты- играйте!- подхватил Диего, не очень понимая брата, ведь упущен прекрасный момент уложить врага на обе лопатки, но с другой стороны он прав, это дело военных.
— А мне что делать?- огорчился Гарсия, он так хотел покрасоваться перед знатными господами.
— Сержант Гарсия!- позвал дон Алехандро его и поманил пальцем.
Когда тот подошел, сеньор показал глазами на сановника
— Подойдите , вас пригласили!
Сержант вытер носки сапог о голенища и засеменил к начальству
— Вы сержант Гарсия?- улыбаясь спросил сановник
-Так точно, ваше превосходительство!- вытянулся сержант, козырнув.
-Завтра с утра явитесь ко мне .
— Есть, явиться с утра к вам !
— Свободны!

Дон Алехандро подал сержанту бокал вина и шепнул

— Вас ждут у коновязи, поторопитесь.
Гарсия осушил бокал одним глотком, с сожалением оглянулся, вздохнул и зашагал к выходу. Братья сопроводили сержанта с капитаном до первых домов города и распрощались, напомнив ему, чтобы он сдал капитана в гарнизонную тюрьму. Как только не пытался Монастарио уговорить сержанта развязать ему руки, тот был непреклонен
— Господин капитан,- извиняющимся голосом тянул сержант.- Я ничем не могу вам помочь, вы же знаете, что я маленький человек и меня расстреляют за неисполнение приказа. Вас оправдают , а мне не хочется сесть в тюрьму, там плохо кормят и могут расстрелять…, а я жить хочу.
Капитан чертыхался и в бессильной злобе , всячески обзывал сержанта. Рано утром сержант стоял на вытяжку перед представителем короля в его кабинете и рассказывал о их с капитаном злоключениях, начиная с поездки в миссию Сан-Габриэль. Сержант действительно не понимал , почему арестован капитан и всячески старался отозваться о капитане с положительной стороны. Он прекрасно осознавал, что капитана оправдают и он вновь будет издеваться над ним, если он сейчас скажет хоть одно слово ему во вред.
— А вот этот список вы составляли, сержант Гарсия?- сановник показал ему знакомый клок бумаги.
— Так точно! я , ваше превосходительство!
— По чьему приказу?
— Сеньоров Зорро!
— Все, сержант Гарсия, вы можете быть свободны!
Гарсия козырнул, нацепил шляпу на макушку и со вздохом покинул кабинет.
Сановник отдал листок помошнику и приказал найти несколько человек из этого списка
— Чтобы утром были здесь!- он ткнул пальцем на стол.- У меня в кабинете!- посмотрел на арестованного
— Ваша судьба будет решена завтра! А сейчас вас отведут в лазарет и вы останетесь там под охраной! Надеюсь, что вы не попытаетесь бежать!

К сановнику подошел помощник и положил перед ним на стол записку, тот мельком глянул и кивнул. Сам же поправил мундир и прошел в соседнюю комнату, в которой он отдыхал и принимал особых посетителей. Осмотрел себя в большом зеркале со всех сторон и остался весьма доволен. Дверь открылась и вошла девушка, ее лицо было прикрыто вуалью. Сановник подошел поближе, она сделала шаг назад и сняла вуаль.
— Милана дель Камо.- ничуть не удивился он и поцеловал чуть дрожащую от волнения руку. — Что привело вас ко мне в столь ранний час?
Девушка мило улыбнулась, выпрямившись из реверанса, ее личико залил яркий румянец
— Я хотела бы поговорить с вами, ваше превосходительство, о.. — она сделала маленькую паузу, как бы не решаясь далее говорить, но твердо произнесла.- …о капитане Монастарио.
Сановник указал рукой на кресло
— Присаживайтесь, сеньорита. что вы конкретно хотели узнать о капитане Монастарио? Я весь — внимание!
— Скажите пожалуйста, ваше превосходительство, он -преступник? Что ему грозит?
Сановник опытным взглядом еще накануне в саду заметил, какими взглядами обменивалась она с капитаном и ее появление в своем кабинете он ожидал, но не столь рано.
— Какой у вас интерес к капитану, он вам кто?- впился сановник строгим и любопытным взглядом в ее большие глаза.
Девушка неожиданно закрыла лицо руками и разрыдалась
— Я…я..я люблю его…

— Да, я заметил это еще вчера на вечере..

Она опустила руки, глаза моментально высохли
-Заметили??- поразилась она и потупила взгляд.- Как стыдно!- лицо ее пошло красными пятнами.
— Я хочу вас успокоить, сеньорита Милана..- он по-отцовски погладил ее голову.- Не стоит так волноваться за капитана , пока не стоит. Он не совершил никакого преступления, за которое лишают звания и жизни.
Она подняла на сановника доверчивые глаза
— Завтра решится судьба капитана Монастарио, вы приходите после часа сиесты..Больше ничего сказать не могу в утешение. А сейчас вытрите свое прелестное личико и прекрасные глазки и поезжайте домой.
— Спасибо большое, ваше превосходительство!

В это время гостинице в своем номере дон Алехандро с сыновьями обсуждали ту непростую ситуацию, которая сложилась вокруг Монастарио. В одном они были уверены: чувства Миланы к капитану были серьезными. Диего выжидательно посмотрел на брата
— Что ты думаешь о капитане, что у него на уме, что на сердце? Я не могу позволить ему обмануть сеньориту Милану!
— Сердце? Он влюблен! Он страдает… и еще … глубоко раскаивается, что не смог отказаться от звания и медали. Если бы я его не нагнал, он смог бы выкрутиться и оказался на высоте.
Заявление Алехандро шокировало отца и брата,они переглянулись, пожали плечами. Диего сложил руки на груди, посмотрел им внимательно в глаза
— Зорро борется против тирании и беззакония, но он никогда..
— Да,да!- подхватил дон Алехандро.- Зорро — за любовь!!! Но не пора ли самому Зорро задуматься о своей личной жизни?!
— Ты прав, отец!- кивнул Диего.- Пора.
— Мы как-то упустили этот вопрос из виду, занимаясь делами Монастарио.- улыбнулся Алеханро.
Диего кивнул
— Зорро решает, прежде всего, чужие проблемы.

Дон Алехандро потянулся к шляпе и перчаткам
— У меня есть неотложное дело!
Сыновья пожелали ему удачи и зачесали затылки, даже Бернардо и тот задумался, ему не терпелось поскорее женить молодого хозяина, чтобы тот меньше рисковал жизнью.
Скоро слуга тронул Диего по плечу и стал торопливо жестикулировать
Тот поднял руки и глаза к потолку
— Не так быстро, я не понимаю, что ты говоришь!
Вмешался Алехандро, отодвинув брата в сторонку
— Бернардо, смотри на меня и медленно вспоминай все по порядку.
Тот обрадованно кивнул и уставился ему в глаза. Алехандро внимательно смотрел, черз минут пять улыбнулся и похлопал слугу по плечам
— Браво ,Бернардо!!! Ты-гений!!!
Тот, оставшийся довольным, что его поняли и похвалили, поковырял носком ботинка пол.
Диего отправил Бернардо в таверну
— Иди послушай новости в Монтерее!

Пусть пока братья, сидя в гостинице , совещаются, как претворить идею слуги в жизнь, мы обернем свой взор к сеньорите Милане, которая птичкой выпорхнула из кабинета сановника. Хоть одно ее утешило, что капитан не преступник, а это значит, что он невиновен. Да, сеньоры Зорро ошиблись!!!-порадовалась девушка за своего любимого, но тут же вспомнила кузину Анну Марию, бедная, сестрица, как же она разберется, кто из двоих Зорро ее единственный, ведь они — одно лицо, рост, глаза…Сердце Миланы сжалось от сочувствия к ней. Мысли девушки метались от капитана Монастарио к Анне Марии и к тому времени, когда ее ножки ступили на порог гасиенды, она была готова упасть в обморок от расстройства. Сестры встретили Милану шквалом вопросов о судьбе капитана

— Я не знаю, что и сказать, сестрицы…- выпив немного прохладительного напитка, проговорила она в глубокой задумчивости.- Его судьба решится только завтра. Вина пока не доказана. Его превосходительство просил приехать после часа сиесты, но я не смогу быть там одна…я не уверена, что сердце мое выдержит выслушать приговор, каким бы он ни был.
Анна Мария и Мерседес одновременно воскликнули
— Мы поедем вместе!

Двое  свидетелей не только подтвердили показания сержанта Гарсии , но и рассказали о героическом поступке , который тот совершил , защищая жизнь своего командира.

У сановника было только два вопроса к капитану и он их задал, когда свидетели покинули кабинет
— Почему вы, капитан приняли медаль и звание, это первое, и второе, почему попытались скрыться?
Монастарио дерзко ответил
— Это плата за мое ранение и мою верную службу королю и Испании! И потом, я не скрылся, а просто поехал в гарнизон,- нагло соврал он, не моргнув глазом.
— Хм!…понятно! А теперь взгляните на это!- сановник кинул перед носом капитана целую кипу жалоб.- это про вашу верную, как вы изволили выразиться, службу…
— Это наветы моих врагов и завистников!-парировал Монастарио, но сердце его неистово забилось,- тысяча чертей!!!!откуда письма появились здесь, ведь вся почта проверялась и подозрительные письма изымались, а писаки были жестоко наказаны????!!!!!
-Эти жалобы написаны людьми, которые никогда не станут вам завидовать, капитан!!!
Сановник взял бумагу с гербом и стал что-то быстро писать, потом подал капитану
— Ознакомьтесь! Теперь вы уже не капитан, а сержант, вы разжалованы и будете продолжать службу в Лосанхелесе под началом другого коменданта. Даю вам двое суток на долечивание! И чтобы потом вашего духу здесь не было, сержант Енрике Санчес Монастарио! Надеюсь, вы получили хороший урок!
Монастарио с гулко бьющимся сердцем сунул распоряжение в карман и вылетел пулей из кабинета , он бы с удовольствием взорвал этого представителя вместе со зданием. Он проклял тот час, когда позволил нацепить на себя медаль, но более всего- ненавистных Зорро, опять влезших в его судьбу и помешавших его планам. Не видать теперь ему Миланы, какой-то выскочка будет гонять в казарме и весь проклятый грязный городишко будет смеяться над неудачником бывшим капитаном Монастарио..А складывалось все так прекрасно…
В приемной сидел перепуганный сержант Гарсия, который и козырнуть не успел, когда мимо него пробежал красный, как перец чили(возможно , тогда перец по-другому назывался, но ни в этом суть) Монастарио. Сержанта пригласили к сановнику. Он вошел, вытянулся , как мог, с струну, козырнул и замер в ожидании, сверля начальство преданными глазами. Тот подошел к сержанту и протянул руку
— Я очень рад, сержант..нет, капитан Гарсия, что в армии короля служат такие смелые солдаты!!!!
Сановник прикрепил ему на грудь Медаль , ту самую, что незаслуженно была вручена Монастарио
-Поздравляю, господин капитан! –и крепко пожал руку, ничего не понимающему Гарсии.- и, кроме того, вы назначаетесь постоянным комендантом пуэбло Лосанхелес!!!

После часа сиесты Милана появилась у сановника, но приехала одна. Девушка, узнав о чудовищных неприятностях Монастарио, спросила
— Ваше превосходительство, вы можете сказать, почему он не отказался от звания и медали?
Сановник присел рядом с ней на диван, положил свою теплую и мягкую ладонь на ее трясущиеся холодные сцепленные пальцы и , глядя с сочувствием в ее полные страдания и муки глаза, тихо сказал
— Дитя мое, армия нищенствует , звания покупаются и продаются за большие деньги, Испания ведет тяжелые войны. Я понимаю капитана…, но его поступок, это только верхушка айсберга. У меня есть жалобы на капитана, он должен понять свои заблуждения, сделать выводы. Через двое суток он отбывает на место службы. Я мог бы отправить его в действующую армию, вы понимаете, что это означает.- сановник погладил ее по голове и прошел на свое место.- Я это сделал только ради вас, сеньорита Милана.
-Спасибо большое, ваше превосходительство, от меня за капитана Монастарио…
Но, когда она узнала где и под чьим началом будет он служить, захлебываясь слезами еле произнесла
— Нельзя ему в Лосанхелес…- всхлип,- вы погубили его..- всхлип,-он еще больше обозлится…-всхлип, — Я опасаюсь трагических последствий.
— Я больше ничего не могу сделать для него. Простите, сеньорита Милана, мне нужно работать., у меня много дел.
Девушка с глухими рыданиями выбежала из кабинета. Сановник вздохнул, покачал головой, подпер кулаком голову и задумался.
Сестры с сочувствием отнеслись к тому, что поведала им расстроенная девушка. Анна Мария повела ее к отцу и попросила его помочь Милане. Выслушав рассказ , дон Григорио успокоил ее
— Капитану можно помочь, когда он должен покинуть Монтерей?
— Кажется, через два дня.
— Почему тебя так тронула его судьба? Ты влюблена, девочка моя?
Милана утвердительно кивнула головой и тихо прошептала
— Да, я без него жить не могу…
— Где он сейчас, твой капитан?
— До отбытия – только в лазарете.
— Хорошо, я попробую поговорить с его превосходительством. Ждите меня здесь на гасиенде.

Через час дон Григорио уже вернулся, собрал всех в гостиной

— Его превосходительство сказал, что есть один шанс …- он сделал многозначительную паузу,сестры замерли в ожидании.- Отставка???- предположила Милана.
— Нет, — посмотрел на нее дон Григорио с лукавой улыбкой,- но это может решить только сам Монастарио.
— Отец, ну не тяни..говори уже.- Анна Мария сердито собрала на лбу морщинки.
— Он должен жениться и выкупить свое старое звание капитана!
Девушки переглянулись, Милана тяжело вздохнула и заплакала.
— Он гордый! Он …я не знаю, может быть, он меня не любит….Мы виделись только на вечере и даже не успели поговорить.
— Нужно устроить вам встречу и вы объяснитесь. — Мерседес погладила сестру по плечам и участливо заглянула в ее красные от слез глаза.
— Это прекрасная мысль!!!- захлопала в ладоши Анна Мария.
— Как вы себе это представляете?- Милана зацепилась за идею сестры, в ее глазах засветился огонек надежды.
— Красавицы мои, -дон Григорио взял шляпу и посмотрел на девушек.- У меня назначена встреча .Я покидаю вас, поговорим завтра.
Сестры вышли в сад, устроились вокруг круглого столика у фонтана и стали обсуждать идею Мерседес. Вариантов было много, но Милана все отвергала
— Я не могу пойти к нему в лазарет и сказать о своей любви.- упрямилась она.- Что скажут обо мне в свете?!
Девушки так ничего не могли придумать, все сошлись в одном мнении: первый шаг должен сделать Монастарио. Дон Григорио долго не возвращался и они разошлись в расстроенных чувствах по своим комнатам.
На следующий день после утренней прогулки в саду все собрались в гостиной. У Миланы вид был удрученный, она постоянно плакала и сестры не могли ее утешить, дон Григорио появился только перед обедом. Увидев у всех девушек мокрые глаза, он рассердился
— Это , что такое, почему море слез?

Монастарио лежал на кровати в лазарете и смотрел в потолок, мы можем только догадываться, какой вулкан из страстей кипел у него в груди, хотя по внешнему виду никогда об этом не догадаешься. Около него тихо остановились чьи-то ноги, Монастарио повернул голову и наткнулся глазами на злополучную медаль, которую гладил толстыми пальцами сияющий счастьем Гарсия.
-Это вы, сержант.- протянул он
-Никак нет! Ни сержант, а капитан Гарсия и новый постоянный комендант пуэбло Лосанхелес!!!
— он гордо выпятил грудь и поправил усы.
Монастарио подскочил с кровати
— как комендант????вы комендант???
— Да! эту медаль, звание и должность я получил за мою верную службу королю и за то, что я вам спас жизнь!!!- похвастался Гарсия. Монастарио со стоном хлопнул себя ладошкой по лбу и резко сел. Кровать не выдержала толчка, ножки ее разъехались в стороны, Монастарио упал на спину , ударился затылком о подоконник и потерял сознание. Гарсия склонился над ним, потом пощупал пульс и рванул за доктором .

Очнулся Монастарио только на следующий день, открыл глаза и долго осматривался, не понимая где он находится и почему так сильно болит голова. Ему было понятно только одно, что это не лазарет, а дом состоятельной семьи, вся богато и со вкусом обставленная комната говорила об этом. Он попытался сесть, но закружилась голова и тошнота подкатила к горлу. Монастарио застонал и откинулся на высокую подушку, гора которых лежала вокруг него на широкой кровати на белоснежной простыни. Тут же на его горячий лоб кто-то положил холодное и мокрое полотенце. Монастарио вздрогнул и сжал крепко чье-то запястье, рядом над ухом раздался тихий женский стон. Он открыл глаза и увидел перед собой испуганные глаза Миланы.
— Это вы???- изумился он, -простите, что напугал вас. Лицо девушки отодвинулось и появилось лицо доктора
— Голубчик, вам нельзя двигаться, у вас сотрясение мозга, вам нужен покой и сон, и, кроме того,..
— Все! Не хочу слушать! Лучше расскажите, как я оказался здесь и чей это дом?
— Успокойтесь, сеньор, не нервничайте, вам нельзя волноваться! За мной прибежал перепуганный до полусмерти улан..- рядом с лицом доктора возникла самодовольное лицо Гарсии.- .. и потащил за руку к вам. Единственная свободная кровать, на которой вы лежали, сломалась от старости, поэтому я обратился за помощью к семьи дель Камо, которая оказывает всяческую помощь лазарету и попросил принять вас на несколько дней. Рана ваша не требует медицинской вмешательства, вы будете дважды в день, утром и вечером принимать порошки, которые я оставляю здесь на столе, и при условии полного покоя , вы быстро поправитесь. А сейчас я ухожу, меня ждут пациенты-доктор раскланялся с присутствующими в комнате и кто-то пошел провожать его . Гарсия помахал ему рукой и ушел следом за доктором. Да, такого поворота в своей судьбе Монастарио ну никак не ожидал! Еще до появления в лазарете Гарсии он лежал и думал, как ему бы увидеться с Миланой и объясниться, а теперь, когда она вот здесь, рядом около него, ухаживает за ним, язык , словно прилип к нёбу, во рту высохло и сперло дыхание. Он кашлянул, тут же его губ коснулась ложка и он проглотил противный горький порошок, затем ему влили немного воды.
— Спасибо, -поблагодарил он.
На нем поправили одеяло и повязку на лбу. Уже третьи сутки были на исходе, как Монастарио находился под строгим наблюдением Миланы. Здоровье его шло на поправку, как и настроение, только его огорчало то обстоятельство, что он никак не мог объясниться с девушкой. Они читали все друг у друга по глазам, говорили душами, а вот слова застревали у него в горле, он был ужасно сердит на себя. Вошла улыбающаяся Милана

— Сеньор Энрике, доктор разрешил погулять в саду!
Она помогла ему спуститься по лестнице, поддерживая под руку. Сделав не спеша небольшой круг, они присели на софу. Монастарио понял, что наступил шанс для объяснения с девушкой, он перебирал ее тонкие изящные пальчики, сердце его было готово выскочить из груди, наконец, он выдохнул
— Милана, я влюблен в тебя с первого взгляда…
Девушка прижала руки к груди и тихо прошептала
— И я люблю тебя…
— Но я хочу сказать, что не смогу обеспечить тебе роскошную жизнь, к которой ты привыкла, я — солдат и моя жизнь проходит в гарнизонах.., но я люблю тебя и не представляю своей жизни без твоих глаз, этих прелестных губ.., без тебя мне жизни нет!
После жарких объятий и горячих поцелуев, они вернулись в комнату.
— Энрике, дорогой, я знаю о тебе все…- начала говорить Милана.- но надеюсь, что это не оттолкнет тебя…
— И я тебе не противен?
— Я люблю тебя! — последовал твердый ответ.- Но послушай, у меня есть отличная новость..
Монтеро напрягся весь, его голубые глаза стали синими, улыбка сползла с губ
— Я внимательно слушаю, дорогая…
— Мой дядя дон Григорио был на приеме у его превосходительства, он сказал ему, что ты сможешь выкупить звание капитана…
Монастарио вскочил на ноги, опустился перед ней на колени и заглянул в ее влюбленные глаза
— Но у меня нет ничего: ни дома, ни ранчо, мне не выкупить звание капитана…я беден так же, как и вся испанская армия!
— Я знаю, Энрике. Позволь мне выкупить тебя у твоей армии?
-Ты хочешь, Милана, что я подал в отставку?? Стану ранчеро??? Но я -солдат и мое место в армии, я ничего другого не умею делать…
— Нет..- возразила девушка, обхватив ладонями его лицо и нежно улыбаясь.- Ты меня не понял. Мы просто выкупаем твое звание.
— И ты поедешь за мной, куда бы меня не отправили служить?!
— Да, я готова , хоть сейчас, любимый мой!
Монастарио верил и не верил своим глазам, и ушам,не верил сам себе- в его руках самая красивая и богатая сеньорита Монтерея, готовая пойти за ним куда угодно, лишь бы быть рядом ним, находящемуся на самом дне каньона, который называется просто- жизнь.
— Я не смогу принять такой подарок, я мужчина и свои проблемы должен решать сам.
— Это наши проблемы,Энрике, и не лишай меня удовольствия помочь нам!- настаивала Милана .
Монастарио сдался, боясь обидеть любимую
— Хорошо, я согласен, но только ради тебя, родная моя…

На следующее утро они сидели в кабинете сановника в ожидании решения их судьбы, теперь уже их общей судьбы. Он внимательно обоих выслушал и теперь  вглядывался в глаза Монастарио, ища в его открытом взгляде хоть тень лжи. Милана интуитивно поняла молчание сановника