— Женя, у вас опять война… -не то спрашивая, не то констатируя факт, невесело произнесла Лиза, присаживаясь на диван рядом с мужем, и ее прекрасные синие глаза в миг наполнились слезами.
— Милая Ли, не война, а реконструкция исторических событий.., а иначе баталия.- Евгений перебирал руками ее волосы, локонами струившимися по плечам, спине.
— Ты помнишь, как-то я уже возил тебя посмотреть…. Конечно, ты была не в восторге ..но, милая, это моя жизнь, и она подарила мне тебя.
— Я понимаю, ты в душе воин, и всегда им останешься. Опасности придают тебе сил, согласилась с мужем Лиза. Евгений, не дав ей договорить, сгреб своими сильными руками и стал покрывать поцелуями все лицо, глаза , губы. В дверь постучали. Молодые еле оторвались друг от друга. Ли открыла дверь и ласково улыбнулась вошедшему молодому человеку.
— Рада видеть тебя, Вадим, проходи, пожалуйста.
Евгений, поднявшись с места, крепко пожал другу руку и жестом пригласил присесть. Девушка , извинившись, вышла из комнаты. Друзья развернули на журнальном столике ватман, и, вооружившись карандашами, лекалами и линейками, стали что-то чертить. Их головы то соприкасались, то удалялись
-Женька! -воскликнул Вадим и хлопнул друга по плечу- Ты -гений! Такую тактику мог разработать только военный! И не просто военный, а настоящий полководец! С тобой мы всех французов раскидаем по буеракам!
Евгений , весьма довольный проделанной работой, потер руки , улыбнулся весело
— Так с тобой нам никакой Наполеон не страшен, хоть настоящий, хоть ряженый! Ты сам-то не прикидывайся рядовым и бестолковым! Все идеи-то твои!!
-Кукушка хвалит петуха за то, что хвалит тот кукушку!- подхватил Вадим веселую нотку друга, тряхнув густым русым чубом. В уголках его карих глаз собрались тоненькие морщинки, а на щеках появились детские ямочки, которые сводили с ума все девичье население их города.
— Ну, что же,- констатировал Вадим, сложив руки на груди,- Все готово! Завтра в бой!! У тебя, как все собрано?
Евгений мотнул головой в угол комнаты на набитую до отказа спортивную сумку , поверх которой лежала шпага, перчатки и шляпа. В комнату вошла Ли и пригласила обоих парней к столу
— Отобедаете и только тогда отпущу обоих с миром.- строго заявила она.
— Вы идите, я здесь вас подожду.
Евгений поцеловал ее в щечку
-Спасибо, дорогая!
Когда за парнями закрылась дверь, она взяла с полки приготовленный заранее шелковый белоснежный платочек и сунула в одну из перчаток, потом присела на диван и замерла, глядя куда-то вдаль сквозь бетонные стены. Цвет ее синих и глубоких, как само небо, глаз стал постепенно меняться на зеленый и через несколько минут, когда видение прекратилось, глаза вернули свой естественный цвет. Девушка закрыла лицо руками и всхлипнула. В видении ей было показана вся судьба ее любимого, все его войны-баталии, перемещения во времени, она понимала, что ничего изменить не в ее власти. ЕЕ удел — смирение и ожидание, терпение и молитва. Лиза подошла к иконе, на которой был изображен Иоанн-воин и прошептала горячую молитву за мужа, потом привела себя в порядок и попыталась улыбнуться . На кухне ребята уже закончили пить чай , они поблагодарили хозяйку за прекрасный обед и засобирались в дорогу. Лиза обняла мужа за шею и тихо прошептала
— Ты встретишь человека в черном на черном или белом жеребце, не бойся его, ваша встреча уже давно состоялась на Небе. Я тебе положила в перчатку свой платок-береги его. Все будет хорошо. Я тебя буду ждать, любый мой! Евгений покрыл поцелуями ее лицо, крепко обнял .- Я вернусь, ты не волнуйся, душа моя, Лизонька! Вадим еле оторвал друга от жены
— Ты, что на настоящую войну отправляешься что ли?! -потом, опустившись на одно колено, прижался губами к тонкой и изящной руке Лизы.
— Спасибо тебе за все!
Уже через час друзья выгружали свой багаж из машины в палаточном городке на самом краю поля, где и должна проходить баталия. Евгений время от времени поглядывал в сторону тех вековых дубов и зябко поводил плечами. Оставшееся время до вечера друзья провели в бесконечных совещаниях, спорах со своими коллегами, такими же фанатами баталий, как и они. Ночью, лежа в спальных мешках, друзья долго не могли уснуть, ворочаясь с боку на бок. Вадим все ворчал, что можно было бы и утром на машине приехать пораньше, а Евгений вспоминал последние слова Лизы. Кто такой этот черный человек, что она имела ввиду..? Проснулись от звуков горна, поднявшего весь палаточный городок на ноги. Через полчаса после завтрака все были построены на краю поля в том порядке, который был оговорен и согласован на последнем вечернем совещании командиров. Несколько операторов заняли свой позиции ,чтобы заснять баталию на пленку. По сигналу горна небольшой отряд из нескольких солдат выдвинулись на позиции под прикрытием артиллерии. С правого фланга из-за лесочка выскочила конница и стала оттеснять их с занятых позиций. Один из оставшихся в окопе , выскочил, бросился бежать ,но ни к своим , а в противоположную сторону. Евгений махнул рукой Вадиму и указал на солдата, потом перевел палец на себя. Вадим кивнул. Евгений передал командование сержанту, а сам , пригнувшись, что есть сил рванул вдогонку. Рядовой бежал к тем двум дубам, чтобы укрыться за ними от преследовавшего его француза. Выбежав на открытое пространство, Евгений закричал, привлекая к себе внимание солдата, но тот , не чуя под собой ног, уже приближался к лесочку. Евгений, догнав всадника, который прекратил преследование и, опустив поводья, хохотал, держась за живот, сходу запрыгнул на коня и сбросил смеявшегося улана на землю. Через минуту Евгений пересек путь к дубам и перепуганный солдат рухнул коню под ноги. Последнее, что помнил Женя, поднимая коня на дыбы, это бой за их спинами, грохот пушек, пальба из мушкетов, блеск скрещенных сабель и шпаг на солнце, крики. Лошадь, потеряв равновесие, упала между дубами вместе с наездником. Сколько Евгений был забытьи, он не помнил, но очнулся от брызг холодной воды и шлепков по щекам. Застонав от боли в правом плече, открыл глаза и замер от ужаса: на него смотрели настороженные карие глаза через прорези в черной маски, которая скрывала верхнюю часть лица, широкополая шляпа плотно сидела на голове незнакомца, тонкие усики над верхней губой придавали особый шарм молодому человеку. Евгений оглянулся вокруг, но местность показалось вовсе незнакомой. Человек в маске подал ему руку и помог сесть на большой камень, потом проверил плечо и, улыбнувшись, сказал мягким бархатным голосом на испанском языке — Не волнуйтесь ,сеньор, просто ушиб, вы отделались испугом, а могло быть и хуже.
Евгений решил, что это продолжение баталии и ответил тоже на испанском:
— Спасибо, сеньор, за помощь! ….Вы кто? Я вас не знаю.
Незнакомец сделал легкий полупоклон, прикоснувшись правой рукой к краю полей шляпы:
— У меня много имен, но вы называете меня ЗОРРО!
Евгений охнул и понял, куда открылся портал…и тут же молниеносно вспомнилось наставление Лизы перед отъездом, значит, она все видела и знала…, а где платок? Он стал судорожно искать его по карманам и ужаснулся-потерял. Евгений закрыл лицо руками и застонал от злости на самого себя .
-Сеньор, что с вами? Вы что ищите?-спокойный бархатный голос вернул его в реальность.
-Да! Платок жены! Она дала его мне перед дорогой и просила сохранить, а я потерял его где-то! — Вот этот? -незнакомец вытащил из-за широкого пояса шелковый платок Лизы и опустил Евгению на руку.
— Я нашел его рядом с вами в небольшой лужице…там странный рисунок… сеньориты такие не вышивают .
— Я вам очень благодарен, сеньор Зорро! Но мне нужно возвращаться. ..У вас есть где-то неподалеку два дуба?- Евгений смотрел на него с такой надеждой , но тот развел руки в стороны.
— Как ваше плечо? Вы в состоянии сами сесть на лошадь? — Зорро чуть повернул голову , свистнул и из -за огромного валуна появился черный жеребец.
— Торнадо, приведи его коня!
Удивлению Евгения не было границ, когда через минуту Торнадо привел , держа в зубах удила теперь уже его коня.
-Сеньор Зорро , я знаю ваше настоящее имя,- просто и без бахвальства проговорил Евгений. -Но я ваш самый искренний друг и поклонник.
Зорро резко выхватил шпагу
— Сеньор, еще ни один, кто видел мое лицо и называл мое настоящее имя, не остался в живых!! Вам лучше называть меня Зорро!- потом хмыкнул и улыбнулся — Придется приютить вас на некоторое время, чтобы вы не наделали глупостей!-Он также резко загнал шпагу обратно в ножны .- Вы внушаете мне доверие, как ни странно. Похоже, что вы иностранец, сеньор! Но откуда вам известно мое имя, ведь вы не узнали меня в маске? Хотя вся Калифорния знает и опасается сеньора Зорро!- карие глаза сеньора потемнели.- Вынужден завязать вам глаза и сопроводить в мое жилище.
Евгений согласно кивнул, и даже сам закрепил на затылке повязку. Полчаса петляя между камней и деревьев, которые своими ветками цеплялись за шляпу, они остановились. Зорро взял коня под уздцы и завел в пещеру, и только потом разрешил снять повязку. Евгений оглянулся вокруг, но кроме коновязи и сухого сена ничего не было. Сеньор попросил коня присмотреть за гостем, а сам, чуть наклонив голову, скрылся в черном проходе, зияющем в дальнем углу. Евгений скинул шляпу и перчатки, отложил в сторону шпагу и, упав на сено, блаженно растянулся, закрыв глаза. Мягкие шаги заставили его сесть. Зорро положил рядом с ним поднос с вином и едой и встал напротив непрошеного гостя , сложив руки на груди
— Угощайтесь, сеньор! И расскажите о себе, кто вы и откуда, как попали в наши края? Вам придется приложить все усилия, чтобы я поверил вам.- жесткий взгляд сеньора Зорро пронизывал Евгения насквозь.
— Я из России. Попал к вам из будущего, я живу в двадцать первом веке, вы мне можете не верить, но это так. Я спрашивал о двух дубах потому, что между ними есть что-то вроде облака, которое перенесет меня домой… А про вас , сеньор Зорро , слагают легенды и песни, посвящают стихи, написаны книги, снято множество фильмов. Вами, сеньор Зорро восхищается весь мир! — Евгений смотрел на благородного защитника всех обиженных с глубоким чувством уважения и восхищения. -У вас есть немой слуга, который только прикидывается глухим. Вы имеете странную дружбу с сержантом Гарсией. Согласитесь, что я знаю о вас больше, чем нужно знать простому калифорнийцу. Посмотрите внимательно на эфес моей шпаги, там стоит дата, когда, кто и где ее изготовил. Там написано по-английски и по-немецки, а вы знаете эти языки, да, вы еще владеете французским.
Зорро поднял шпагу гостя концом своей шпаги и внимательно изучил не только эфес , но и всю шпагу, что-то буркнул себе под нос и отложил ее в сторону.
— Вы могли заказать шпагу у любого мастера с любым клеймом, сеньор! У меня нет никакого желания убивать вас и поэтому я буду вынужден сопроводить вас к тому месту, откуда вы появились. Можно еще раз посмотреть на ваш платок?
Евгений молча подал.
Зорро повертел его на ладони , внимательно вглядываясь в рисунок и, наконец, радостно засмеялся. -Все ясно, сеньор! Это карта и на ней изображена гора , на вершине которой находится древнее капище идолопоклонников, но там и близко нет никаких деревьев, а тем более дубов…Этот платок изготовлен из ткани, которой нет в Калифорнии…и если вы считаете, что платок приведет вас к дому, я с удовольствием покажу вам дорогу к этой горе, тем более, что ее объезжают стороной. И если вы достаточно отдохнули, то предлагаю немедленно выехать.
Евгений радостно вскочил на ноги, сел на коня и завязал повязку. Выехав на дорогу, Зорро разрешил её снять. У Евгения мелькнула мысль взять автограф и он попросил , чтобы Зорро на повязку нанес свой знак Z. Зорро ухмыльнулся и исполнил просьбу гостя. Довольный Евгений аккуратно сложил повязку в карман, а платок отдал Зорро с просьбой оставить его на память о их встрече. Тот улыбнулся , но платок принял. Они проскакали несколько миль и наткнулись на небольшую группу всадников, ехавших не торопясь , шумно обсуждая свое ограбление таверны и нескольких лавок, радуясь, что Зорро так и не появился. Евгений тихо шепнул
— Я хочу вам помочь, сеньор! Не отказывайтесь от моей помощи! Наше преимущество во внезапности.
Евгений достал повязку и завязал ее у себя на затылке, шляпу плотно натянул на голову , вынул шпагу из ножен. Зорро широко улыбнулся , сверкнув двумя рядами белоснежных зубов, на щеках появились ямочки и кивнул. Два вихря налетел на шайку бандитов, которые не поняли, откуда появились не один, а уже два Зорро. Кто -то бросил добычу и стал хлестать коня плетью, чтобы вырваться из драки, Евгений выхватил у него шпагу и уже обеими руками наносил и отражал удары. Шпага Зорро мелькала ,как молния, в его ловкой и сильной руке, наводя ужас на бандитов. Несколько человек было ранено, кто в плечо, кто в руку, но они не сдавались, теперь награда удваивалась за поимку Зорро, ведь их было двое. Евгений заметил, что Зорро окружают четверо всадников. Выбив своего противника из седла, он с криком-АТАС! налетел на двоих бандитов и с огромной скоростью стал вращать обеими шпагами, приведя их в неописуемый ужас. Зорро тем временем распорол штаны у одного из нападавших, из карманов которого посыпались золотые монеты в дорожную пыль под копыта коней. Наконец-то, бандиты поняли, что им не справится с бравыми сеньорами в масках, они подняли руки и стали просить пощады. Зорро приказал , чтобы они сели в седла лицом к крупу лошади и собственными поясами привязали друг другу руки к седлам. На дороге, ведущей в городок, послышались голоса и топот нескольких лошадей. Зорро поскакал им навстречу, а Евгений остался следить за бандитами.
-Сержант Гарсия!-прокричал Зорро ,- Я давно жду вас! Вы заставляете себя ждать. Это нехорошо! Тут вот сюрприз вас ожидает!А сейчас мне некогда, я прощаюсь с вами, мой полный сержант! До встречи, мой друг!!! — Зорро поднял коня на дыбы и взмахнул рукой . Затем он подъехал к Евгению и они уже вместе поскакали по дороге, поднимая фонтанчики пыли копытами своих коней. Сержант с уланами разбирался с бандитами, которые уверяли, что теперь уже не один , а два Зорро орудуют в городке, на что Гарсия отвечал со смехом
-Меньше пить вина нужно, сеньоры бандиты, и тогда не будет Зорро двоиться в пустых головах!! Капрал Рейаз , смеясь до икоты ,поправил сержанта:- В глазах!
Сержант цыкнул:-Какая разница!
Тем временем Евгений и Зорро мчались на своих конях вдоль речки по широкой тропе. Сердце у Женьки билось, как у влюбленной девчонки, увидевшей мечту всей своей жизни. Он действительно считал Зорро идеальным кабальеро, с которого все настоящие мужчины должны брать пример и ему никогда в голову даже мысль не приходила, что им суждено встретиться, пусть даже таким совершенно фантастическим способом. Его осанка, широкие плечи, поворот головы, кивок головой, взгляд, улыбка и эти ямочки на щеках, мужественное лицо- все говорило о его благородном происхождении, поступки , достойны всяческой похвалы. Одно несомненно, что Зорро -человек чести. Солнце закатилось за высокую гору и быстро стало смеркаться. Зорро поднял руку и остановил своего коня, Евгений , поравнявшись с кумиром, стал осматриваться, но ничего не обнаружил такого, чего им нужно было опасаться. Зорро опустил повод , вытащил шпагу из ножен и отдал ее Евгению, затем поднял обе руки вверх и пошел вперед. Пройдя несколько метров, заговорил на незнакомом языке. Из темноты появился полуголый индеец в мокасинах и куском кожи, обернутой вокруг бедер, с факелом в руке и осветил Зорро , что-то буркнул и исчез в ночи. Через минуту перед Зорро стоял вождь и шаман, оба разрисованные до самых пяток разноцветными узорами и в странных головных уборах, более похожих на головы тигров. Несколько минут они изучали незваного гостя , потом Зорро подал им платок, тот самый, который дала Лиза и что-то стал им рассказывать. Шаман внимательно осмотрел шелковый платок и вернул, на лице никаких эмоций. Зорро терпеливо ждал, как и Евгений, томившийся в тревоге за свою судьбу, за Зорро. Наконец, вождь дал сигнал индейцу и тот , обойдя Зорро , прошел к Евгению, показал рукой, чтобы он следовал за ним со своей лошадью. Проходя мимо своего кумира, Евгений остановился, вернул шпагу и пожал сильную руку.
— Я восхищен вами, сеньор Зорро! Удачи вам и всяческого счастья!
Зорро улыбнулся
— Вы прекрасно фехтуете! У вас, несомненно, большой талант. Успехов, сеньор!!
Евгений добавил, улыбаясь
-Талант попадать в различные истории…, но я счастлив, что познакомился с вами, сеньор Зорро!
Зорро улыбнулся и махнул рукой, коснувшись шляпы. Индеец повел Евгения на вершину, освещая путь факелом, за ними следовали шаман с вождем. Евгений оглянулся, но Зорро уже не было видно и только стук копыт подсказал, что всадник уже скачет во весь опор по тропе . Вышла полная луна из-за облака и залила вокруг золотым светом и реку, и гору, и людей . Зорро остановил коня и поднял его на дыбы, потом махнул рукой. Таким он запомнился Евгению на всю оставшуюся жизнь. Сердце у него сжалось, но толчок в спину вернул в реальность и он пошагал за индейцем. Час подъема показался целой вечностью, ноги гудели от напряжения, голова болела и хотелось пить. На вершине ему завязали глаза и посадили на коня. Забил барабан, шаман стал проводить обряд, то пропевая заунывную короткую молитву, то выкрикивая короткие фразы, бегая вокруг лошади. Голова у Евгения закружилась и он, потеряв равновесие, упал на камни без сознания, ударившись затылком. Очнулся Евгений от брызг холодной воды и шлепков по щекам. Застонав, он машинально схватился за голову и прошептал
–Зорро !
Вокруг засмеялись, но кто-то цыкнул и наступила тишина. Евгений открыл глаза и увидел чистое голубое небо, солнце светила ярко, вокруг столпились друзья.
Вадим радостно улыбался
— Ну ты нас напугал, мы думали, что тебя конь зашиб на смерть.. Целые сутки найти не могли!!
Евгений сел на траву, вспомнил Зорро и свое путешествие в девятнадцатый век, ужасно огорчился, подумав, что это был бред. Но вспомнил, что Зорро оставил на повязке свою метку и стал искать ее по карманам.
-Нет! Этого быть не может! -огорчению не было предела и Евгений готов был заплакать. -Я положил его в карман .
Он вновь и вновь проверял карманы, но все безуспешно. Евгений закрыл лицо руками, глухой стон вырвался из его груди. Кто-то поднес ему стакан с водой, но Женя отвел руку и замотал головой
— Я хочу побыть один, оставьте меня…пожалуйста.
Вадим присел рядом и обнял друга за плечи. — Рассказывай все подробно…
— Что я тебе расскажу, ведь ты мне все равно не поверишь, а доказать мне свои слова нечем…
Вадим прижал друга к своей груди
— А ты попробуй! После того, как я побывал в средневековье, я верю каждому твоему слову. Тебя не было сутки, а это значит, что ты где-то да был. Где? Что с тобой произошло? Как вернулся? Евгений внимательно посмотрел другу в глаза и все рассказал на одном дыхании.
-А где теперь платок Лизы? Тебе его не вернули? Евгений отрицательно мотнул головой. Вадим поднялся: — Я тебе поверил, а ты просто пошутил… -Он отряхнул брюки от налипшей травы и пошел к палаткам. Евгений стал развязывать пояс и на траву упала черная повязка. Он издал такой радостный возглас, что Вадим прибежал, перепуганный не на шутку. Евгений кружился, махая повязкой с дикими радостными криками. Подбежавшему другу он предъявил доказательство своего путешествия во времени, развернув ее перед его носом. На повязке зиял знак Z !!! Вадим наклонился за шпагой и ахнул-на эфесе та же метка, что и на повязке. Это была шпага Зорро!!