Посмотрите на клавиатуру своего компьютера.
Почему буквы на ней расположены не по алфавиту: «ABCDE», а в каком-то странном порядке: «QWERTY»?
Вы, наверно, удивитесь, но такая раскладка клавиатуры пришла к нам из позапрошлого, XIX века, когда и компьютеров-то ещё не было.
Зато только-только стали появляться первые печатные машинки.
Кнопки на них сначала располагали в алфавитном порядке: «ABCDEF». Но оказалось, что при быстром нажатии кнопок молоточки, которые печатали буквы на бумаге, зацеплялись друг за друга, и их приходилось расцеплять вручную.
Нужно было придумать такую раскладку, которая бы развела в стороны наиболее часто используемые буквы.
Эту задачу удалось решить Кристоферу Шоулзу, который считается автором раскладки «QWERTY», хотя на самом деле идея принадлежала его сводному брату-математику. В 1868 году Шоулз оформил патент на это изобретение, а в 1873 году продал его фирме «E. Remington & Sons».
Справедливости ради нужно сказать, что раскладка Шоулза была не единственной. Предлагались и другие способы расположения клавиш, позволяющие свести к минимуму сцепление молоточков.
25 июля 1888 года в Цинциннати были проведены соревнования по скорости печатания на машинках с различными вариантами раскладки клавиатуры. Действительно ли раскладка «QWERTY…» оказалась наиболее оптимальной, или в том была заслуга барышни, которая по ней стучала, но в соревновании победила машинка именно с этой раскладкой, а пресса, устроившая из соревнования настоящее шоу, на все лады превозносила изобретение Шоулза, а заодно и фирму «Ремингтон».
С тех времён современная техника ушла далеко вперёд.
Такой проблемы, как сцепление молоточков, больше не существует: мы же жмем на сенсорные кнопки.
Зато есть другая проблема: если вам приходится целый день вводить тексты с клавиатуры, путь, который совершают ваши пальцы от одной клавиши до другой, составляет… сколько бы вы думали?
Более 30 километров в день!
Причем, чем дальше разведены на клавиатуре наиболее часто встречающиеся буквы, тем это путь длиннее. А ведь именно принцип максимального разведения наиболее популярных букв использован в раскладке «QWERTY»…
Наверняка, если подумать, можно найти гораздо более удачное расположение клавиш, позволяющее сократить пробег пальцев по клавиатуре.
Почему же мы продолжаем пользоваться той же раскладкой, что и сто лет назад?
Исключительно потому, что мы к ней привыкли и не представляем себе, что могло бы быть иначе.
Такова сила привычки!