— Ты отказываешься нарушить права гражданина?
— Да.
— Ты отказываешься совершить преступление?
— Да.
— Ты что, самая умная?
— Да.
— И у тебя есть советь?
— Да.
На самом деле все происходило совершенно иначе.
Лидия Ивановна, директор муниципальной библиотеки, нервно поправляя короткие крашенные в темно каштановый цвет волосы, злобно смотрела на свою подчиненную Софию. София, или как ее обычно называли Софа – самая молодая в коллективе. Ей всего тридцать три года.
Всего тридцать три года, а уже такая своенравная.
Но София в этом мире совершенно случайно. Просто проходит практику, необходимую для того, чтобы стать Судьей Иерархии. В мире, из которого София пришла суровые законы. Никакого снисхождения к преступникам.
— Уже все согласились, а ты…., — директор напряженно помолчала. – Я так и знала, что ты откажешься!
— Если знали, то зачем тогда приглашали участвовать во всем этом? – Софии пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы выдавить из себя доброжелательную улыбку. Ее душило бешенное раздражение. – То, что вы предлагаете – преступление, причем уголовное.
— Какая ты умная! А то мы, твои старшие коллеги этого не знаем! Но нам приказали, а приказы мы не обсуждаем?
— Кто вам приказал? – как же абсурден этот мир.
— Ты что, маленькая?! Глава города, наш непосредственный начальник приказал! – Лидия Ивановна при этих словах вся задергалась, еще немного и ее, возможно, накроет истерика.
— И вы не боитесь? — теперь София уже откровенно смеялась над начальницей.
— Чего?
— Штрафа в полмиллиона рублей или четырех лет лишения свободы. Ведь примерно столько в совокупности грозит вам по статьям «Уголовного кодекса». И это, кроме того, что вы совершаете преступление против государства.
— Ты думаешь, я не читала «Уголовный кодекс»? – заорала директор. – Думаешь, я не знаю?!
— Судя потому, что вы собираетесь это сделать – да. Причем сделать совершенно бесплатно, как говориться за идею. Выслужиться хотите? Не так ли?
— Я не выслуживаюсь! Это работа! Я выполняю приказы того, кто мне платит!
— А если завтра тот, кто вам платит, даст вам оружие и прикажет убивать, вы пойдете и убьете?
— Фальсификация итогов переписи – это не убийство! – Лидия Ивановна стояла перед Софьей вся красная и потная. Она ненавидела эту тварь за то, что та заставляла ее чувствовать себя непонятно кем.
«Я не преступница, — думала Лидия Ивановна, — Я обычная библиотекарша. И просто хочу, чтобы меня оставили в покое. У меня дети, мне их нужно кормить».
— Это хорошо, что вы подумали о детях, — улыбнулась София. – Им может не понравиться внезапное исчезновение мамы.
— Я никуда не исчезну!
— Три, четыре года – ощутимый срок.
— Да кто меня посадит, кто?
— Тот, кто наблюдает за вами.
— За мной никто не наблюдает! Только ты читаешь мне мораль!
— Скажите, — улыбка София стала совсем грустной, — объясните мне, почему вы боитесь главы этого маленького городка? Что он может вам сделать? Уволить? Но ведь намного хуже чем попасться на фальсификации данных. Тем более вы собираетесь придумывать людей с потолка. А знаете, — София задумалась, — Я думаю важно даже не это, а то, что вы живете в постоянном страхе. И этот страх толкает вас на чудовищные вещи. Страх медленно убивает вас. Лишает разума.
— Все будет нормально. Наш глава человек умный, у него всегда все прокатывало.
— В этот раз не прокатит?
— С чего это ты так решила? – директор нервно расхохоталась. Злоба в ее глазах приняла совершенный, законченный вид. – Мы живем в России, здесь все всегда прокатывало.
— Там, — и София указала пальцем в потолок, — Так решили.
— Где там? – эта Софа, она точно чокнутая!
— В Иерархии.
— Слушая, не действуй мне на нервы. Не хочешь участвовать в переписывании данных – не надо. Мы справимся и без тебя. Мы ведь команда. Наш глава должен получить больше денег. И мы сможем и дальше получать зарплату.
— Мизерную, просто смешную, — теперь Софии хотелось плакать.
— Это лучше, чем ничего.
«А потом они приходят к нам, — грустно подумала София. – После всех земных судов они приходят и всегда говорят одно и то же – у меня не было выбора».
Этот зал почти всегда пуст. Он огромен. Кругом, даже на потолке зеркала. Чтобы всякий входящий мог видеть свои бесконечные отражения. Зал Высшего суда. Лидия Ивановна вошла в него робко, осторожно.
— Я что умерла?
— Да.
— Я, правда, мертва?
— Да.
— И вы меня судите?
— Да.
Женский, почему-то очень знакомый голос казалось, звучал отовсюду.
— И что меня ждет дальше?
— Путь. Бесконечный бескрайний путь.
— Я могу увидеть того, с кем говорю?
— Вы этого хотите?
— Да.
София выскользнула из-за зеркала.
— Ты?
— Я.
— Что ты здесь делаешь?
— Работаю.
— Ты же работаешь у нас в библиотеке?
— И там тоже.
— Ты не можешь работать и там, и тут.
— Почему?
— Это невозможно.
— Так часто бывает. Нас иногда посылают наблюдать за людьми.
Лидия Ивановна вдруг победоносно заулыбалась.
— А ведь тогда все прокатило!
— Но только не для вас, не так ли? – София тоже улыбнулась. – Вы так боялись, что ваше сердце не выдержала этого страха. И вот вы здесь. Не прокатило.
— Ты будешь судить меня? – испуганно спросила Лидия Ивановна.
— Нет. Зачем. Вы осудили себя сами.
— И что дальше?
— Путь. Просто продолжение пути. Но заклинаю вас, Лидия Ивановна перестаньте бояться.
— Почему ты отпустила ее? Почему не назначила ей наказания, — верховный судья сурово посмотрел на Софию темными глазами. – Ты успешно прошла все испытания, чтобы вот так запросто отпустить ее?
— Она сама себя наказала. Мне нечего ей добавить. Она просто глупая женщина – вот и все.
— Тебе трудно будет у нас работать, — заметил верховный. – Ты слишком снисходительна. Эту женщину есть за что судить. Она лжива.
— Это от страха.
— Она заносчива.
— Это от неуверенности в себе.
Они еще долго спорили в пустом зеркальном зале. А Лидия Ивановна уходила в небытие. Страх постепенно терял над ней свою власть. Бывшему директору муниципальной библиотеки становилось хорошо и легко.