Фантом 2
Проект Центурион.
Содержание:
Пролог………………………………………………………………………………………2
ст.
Глава 1………………………………………………………………………………………5
ст.
Глава 2……………………………………………………………………………………….10ст.
Глава 3……………………………………………………………………………………….16ст.
Эпилог……………………………………………………………………………………….
21ст.
Пролог.
Миа
осторожно выглянула из-за колонны и пересчитала охранников — их было всего трое
— пустяки для такой опытной наемной убийцы, как она. Однако она прекрасно знала,
что в доме прячутся еще охранники и, не высмотрев больше ничего интересного,
снова укрылась за колонной. Хотя ей, Мие Ли, было всего 23, она уже успела
прославится, как самая опасная наемная
убийца в Азии. Мало кто знал ее настоящие имя — она была более известна, как
Черная Вдова. С тех пор, как умерли ее родители, Миа оказалась предоставлена
самой себе. Будучи подростком, она вступила в одну из уличных банд Токио, в
суровом уличном мире она быстро освоилась, и стала одной из лучших в шайке. Свое
место лидера она заслужила по праву, легко разделываясь со всеми конкурентами. Несколько раз она сталкивалась
с полицией, но всегда уходила от них. Через несколько лет Миа была принята в
один из преступных кланов якудза. Очень быстро она перешла от краж и ограблений
до убийств. Всего за пару лет она превратилась в самую высокооплачиваемою
наемницу Японии. Ее положение поднялось на столько, что она стала членом самого
сильного и богатого клана якудза — Черный Дракон. За последние два года Миа
высоко поднялась по иерархической лестнице клана и стала лучшей среди десятков
других наемных убийц. От ее руки пали очень многие- сотни разных людей. Миа
никогда не задавала лишних вопросов, и всегда устраняла объект. Но теперешние задание
было довольно странным. По приказу своего босса она инкогнито прибыла в
Лос-Анджелес, и выследила здесь свою цель- какого- то торговца оружием. Как она
уже успела выяснить, этот некий Джек Астер не имел к Черному Дракону никакого
отношения, но приказ есть приказ. Миа сосредоточилась и быстро придумала план
нападения. На ней был модернизированный бронекостюм, шлем и биоусилители. Из
оружия у нее были пара пистолетов- автоматов, снайперская винтовка и техномеч.
Благодаря огромным материальным ресурсам она могла позволить себе раздобыть подобные
технические игрушки. Наемница приготовила оружие и ринулась в атаку.
Джек Астер
удобно расположился на двуспальной кровати
и с наслаждением курил сигару и краем глаза наблюдал за снятой им проституткой
— миловидной девице, которая была в стельку пьяная. Он мог овладеть ею, но
решил для начала докурить сигару. Вдруг снаружи послышались крики и выстрелы.
Изумленный торговец оружием медленно встал, когда весь дом содрогнулся от взрыва,
и он рухнул назад на кровать.
-Что за черт!-
выругался он и попытался подняться.
В комнате
все заволокло едким дымом и Астер с трудом смог различить склонившуюся над ним
фигуру.
— Что
происходит?- спросил он, подумав, что это один из охранников, но тут, же понял,
что ошибся, разглядев зловещего незнакомца в темной броне и шлеме.
Миа молча,
смотрела на свою жертву- это был жалкий человечишка, заслуживающий смерти. Наемница
понимала, что хотя она и устранила охрану, скоро здесь будет полиция, поэтому
нужно было скорее кончать с этим делом. Выхватив техномеч, она занесла его для
удара, Астер испуганно отшатнулся и воскликнул:
-Стой, я заплачу тебе, миллион или два, бери все!
Миа на
секунду приостановилась, но меч не опустила — его синевато поблескивающий
клинок завис всего в 5 см. от лица Джека. Хотя техномеч напоминал обычное
стальное оружие, его клинок был выкован из наносплава — сверхпрочного
материала. Кроме того клинок был оснащен нанитами — микророботами, имеющими неограниченное
количество применений. Наниты, располржиные вдоль всего клинка, за доли секунды
пробивали любую броню (по крайней мере, земную). Миа легко могла разрубить ничтожного
противника надвое, но решила повременить — быть может, ей удастся заполучить
что- то ценное?
— Ответ не
правильный,- жестко сказала Миа и ударила противника острым каблуком в живот.- Твои
деньги мне не нужны.
— Постой,
постой, у меня есть кое- что из оружия — новейшая экспериментальная разработка.
Миа отошла
от него и сделала знак показать ей.
Стараясь
ничем не выдать своего волнения, Астер торопливо подошел к стенному сейфу.
Отпирая кодовый замок, он торопливо соображал, что ему делать. Астер не
отличался храбростью, зато был хитрым и изобретательным — именно это позволило
занять ему такую высокую ступень в преступном мире. Он прекрасно понимал, что
загадочный убийца все равно убьет его и, тянул время, лихорадочно соображая (он
принимал Миу за мущину). Через минуту он отпер сейф и достал оттуда небольшой
металлический цилиндр, одновременно беря пистолет. К счастью для него, девушка
была слишком увлечена контейнером, чтобы разглядеть оружие.
— Что это?-
спросила наемница, подозрительно сузив глаза за техноочками и защитным стеклом
шлема.
—
Тетрананиты,- коротко ответил торговец оружием, пряча пистолет за спиной и
выискивая уязвимое место в защите противницы.
Миа на
пару секунд задумалась. Тетрананиты были экспериментальной разработкой какого-
то могучего преступного синдиката инопланетян, созданные около года назад. Они
были вчетверо сильнее обычных нанитов, но и куда опаснее. В техническом аспекте
данного вопроса она разбиралась плохо, но прекрасно понимала ценность этого
контейнера. Однако откуда у заурядного земного торговца оружием мог взяться
подобный товар, и как это связано с ее заданием. Она собралась было спросить
это у Джека, но тот уже поднял пистолет и нажал на курок. Миа, могла бы быстро
увернутся, и рубануть противника мечом, но не стала, решив, что пусть
противника погубит его собственная глупость. И вправду, пуля срикошетила от
защитного поля и попала врагу в живот. Астер вскрикнул от боли и отшатнулся, но
его судьба уже была предрешена — он увидел яркую вспышку синего света, а затем
все вокруг поглотила темнота.… Забрав контейнер, Миа быстро покинула здание,
поскольку уже слышались полицейские сирены. Ей так и не удалось выяснить самого
важного, но зато она добыла уникальную технологию, разобраться в которой ей еще
предстояло.
Глава 1.
Наутро после
ужасной бойни вокруг разгромленной улицы собралась толпа любопытных и
журналистов, но полиция плотно оцепила весь район, не пропуская зевак и проныр-
репортеров. Однако полицейский кордон не мог остановить Саманту Хэншоу — одну
из лучших убийц этого мира. Хотя стояло солнечное утро, она была одета во все
черное — туфли на высоченной шпильке, черные чулки, полупрозрачная блузка и
перчатки. Ее лицо скрывала широкополая шляпа, темный парик и темные очки.
Подобный маскарад был не случайным, поскольку Саманта на улице предпочитала
быть не узнанной, ибо ее имя и внешность были известны каждому прохожему. Но не
потому, что ее разыскивали за ее многочисленные преступления, а потому, что она
являлась одной из самых популярных и успешных молодых голливудских актрис. К 23
годам она уже засветилась в десятке кассовых блокбастеров, заняв вершину
звездного олимпа. Саманта была очень искусной актрисой, и режиссеры буквально
рвали ее на части. Но главным ее достоинством было другое — поразительная
внешняя красота и умение очаровывать. Поэтому она также успешно сотрудничала со
многими домами моды и участвовала почти во всех мировых неделях моды. Кроме
того она принимала участие во всевозможных конкурсах красоты, где неизменно
побеждала. И вдобавок ко всему Саманта отлично пела и танцевала. Говорили, что
добиться подобного ей помог влиятельный и богатый любовник, однако Саманта
всегда держалась холодно и высокомерно, отшивая всех многочисленных ухажеров (обоих
полов). До 16 лет Саманта была безвестной начинающей молодой актрисой – таких в
Голливуде были тысячи. Подростком, оставшись без родителей, молодая девушка
кинула школу и решила самостоятельно пробивать путь к славе. Благодаря яркой
внешности и таланту, она быстро привлекла к себе внимание, однако она быстро
поняла, что нахрапом популярность не завоевать. На одном из многочисленных
кастингов к ней подошел один человек и предложил сотрудничество. Он представлял
Темное Братство – тайную преступную организацию. Этот агент разыскивал молодых
способных актрис для работы в организации. Практичная Саманта не поверила ни
единому его слову, пока он не дал ей в качестве задатка толстую пачку денег.
Девушка, не долго думая, согласилась на предложение. Ей посулили золотые горы,
а взамен потребовали беспрекословной верности и исполнительности. Уже в первые
недели своего обучения в Братстве Саманта показала потрясающею успешность.
Всего за пару месяцев девушка стала одной из лучших агентш организации. За
несколько лет из мелкой авантюристки она превратилась в одну из лучших наемных
убийц Темного Братства. Взамен же она получила то, о чем мечтала – славу и богатство.
Следы ужасной бойни были уже убраны, но девушка легко могла представить, какое
побоище здесь развернулось. Это именно она должна была утром встретится с
бандой ханков и заплатить им, однако спецназ МАСИР опередил ее и уничтожил всех
монстров до единого. Саманта была очень удивлена этим фактом, поскольку
расправится с бандой злобных ханков было очень трудно. К тому же уничтожение
этих наемников сильно осложняло дело. Во – первых, Саманта очень не любила, не
выполнять поставленную задачу, пусть даже это произошло и без ее вины. Во –
вторых, присутствие в городе враждебно настроенных пришельцев могло возбудить у
МАСИР чрезмерное любопытство к этому делу. Обычно Саманта предпочитала не
вникать в подробности дела, а просто выполняла задание, но в этот раз все было
сложнее. Насколько ей было известно, Темное Братство активно сотрудничало с некой инопланетной преступной
организацией, которая планировала вторжение на Землю и наняла этих ханков.
Однако для чего было устраивать столько шума и что они собирались предпринять
дальше, Саманта могла только догадываться. Поглощенная этими мыслями, девушка
незаметно покинула квартал и исчезла в лабиринте улиц.
На следующий
день, 20 апреля, директор МАСИР вновь вызвал к себе троих новых членов Фантома.
— Итак,
надеюсь, вчерашний день вы провели с пользой,- сказал Артур Вардес, обращаясь
главным образом к Кэли и Джону.
— Ваша
тайная подземная база впечатляет,- хмыкнула репортерша.- Когда я смогу
приступить к работе?
— Не
терпится взяться за работу, мисс Хэйзер?- спросил Вардес.
— Думаю, я здесь не для того, чтобы умирать со
скуки в солдатской казарме.
— Подмечено
справедливо, мисс. Я распоряжусь, чтобы вас ознакомили с работой оперативного
отдела,- сказал директор, а затем отдал несколько указаний своей секретарше.
Кэли быстро вышла, и Вардес обратился к
капитану:
— Итак,
капитан Паркер, надеюсь, вы, в отличие от вашей легкомысленной напарницы,
поняли всю важность нашей организации?
Джон кивнул,
и устало вздохнул – весь вчерашний день его упорно пичкали информацией, о
деятельности Агентства, его внутренней структуре, о месте землян в галактическом
сообществе и тд.
— Тогда,
пожалуй, вам двоим, пора заняться своим первым заданием,- сказал Артур, впервые
за весь разговор, обратившись также к Темному Охотнику.- Как вы понимаете,
нападение ханков не было случайным. Это жестокие наемники и, следовательно, их
кто-то нанял. Мы не знаем, кто за этим стоит, но в любом случае это
происшествие заслуживает самого тщательного анализа.
— Вы для
этого нас позвали?- недоверчиво спросил Джон.- Разве этим не должен заниматься
наш хваленный оперативный отдел.
— Конечно,
вы займетесь другим делом, однако похищение тетрананитов и нападение ханков
могут быть тесно связаны.
Джон тряхнул
головой и откинулся в кресле, а Темный Охотник невозмутимо стоял у окна, не
глядя на капитана и директора, но внимательно слушая.
— Я уже
слышал о микророботах — нанитах, но что такое тетрананиты, и какова наша
задача.
— Вижу, вы
человек действия, капитан- это похвально. Что ж, перейдем к делу, тетрананиты —
это экспериментальная разработка инопланетян. Достать ее очень трудно, но все,
же возможно. Один торговец оружием должен был продать Агентству партию
микроботов, однако позавчера его убили и забрали контейнер с тетрананитами. Как
вы понимаете, нападение ханков и это убийство не могут быть простым
совпадением.
— Мы члены
штурмового отряда, а не детективы. Переходите к делу, директор.
Артур
натянуто улыбнулся – он не любил, когда подчиненные прерывали его.
— Если
вкратце, то ваша задача – найти и захватить Миу Ли. Это жестокая наемная убийца
из Токио. В Азии она известна как Черная Вдова. В город она прибыла пару дней
назад и вскоре покинет его, поэтому вам нужно схватить ее как можно скорее. Мы
не знаем точно, причастна ли она к этому делу, но поскольку других громких
убийств в Лос-Анджелесе не было, то Астера убрала, скорее всего, она.
— Где она
сейчас и насколько она опасна?- спросил Джон.
— Черная
Вдова одна из лучших в мире наемных убийц, так что сами судите, насколько она
опасна. Через час она встречается с одним из информаторов – именно через него
мы и вышли на нее. Встреча состоится в крупном развлекательном центре Олимп в
самом центре города.
Джон
нахмурился и покачал головой.
— Слишком
людно – мы привлечем ненужное внимание.
Директор
развел руками.
— Это наш
единственный шанс, другого выбора нет. Вы, как элитный спецотряд, имеете
чрезвычайные полномочия.
— Она от нас
не скроется, директор, — уверенно заявил Джон, а Охотник тихо рыкнул.
Глава 2.
Когда
капитан и Охотник ушли, директор еще долго сидел, глубоко задумавшись. Вдруг
ожила связь, и Артур нажал кнопку вызова.
— В чем
дело, Мелиса?- спросил он у своей секретарши.
— Мистер
Вардес, только что в штаб- квартиру прибыл министр обороны Грэг Джонсон.
— Министр
разве уже просил принять его?
— Нет, но я
подумала, что вы захотите первым узнать о его прибытии.
— Благодарю, Мелисса. Как только министр
поднимется, пригласите его ко мне.
— Что- то
еще, директор?
— Да,
свяжитесь с техническим отделом и принесите мне все файлы по проекту Центурион.
Стук
каблуков ботфортов Саманты звонко отдавался в огромном темном зале – сердце
тайной штаб- квартиры Темного Братства. Преклонив одно колено, она обратилась к
мрачной фигуре в темном плаще, восседающей на троне в дальнем конце зала:
— Владыка, я
жду ваших приказаний.
Фигура на
троне слегка пошевелилась — загадочный глава преступной организации внимательно
разглядывал свою лучшую агентшу. Саманта уже несколько раз бывала в тронном
зале, но каждый раз, когда она оставалась наедине с Магистром (так его называли), на нее
накатывал благоверный страх — хотя девушка в жизни никого не боялась. Кем
являлся загадочный Магистр, не знал ни один член братства. Было лишь известно,
что это он много лет назад основал Темное Братство и на протяжении нескольких десятилетий
был его бессменным главой. За 30 лет своего правления Магистр смог превратить
заурядную банду в одну из самых могущественных тайных мировых организаций. Он
был мозговым центром Братства — вся организация, миллионы людей по всему миру
зависели от него. Конечно, многие завидовали и даже ненавидели Магистра, но не
один его подчиненный не был достаточно глуп, чтобы попытаться его скинуть. Магистр
мог легко раскрыть любой заговор, и кто муже был непревзойденным бойцом — ни
один из братьев не был ему ровней.
— Я позвал
вас с особенной целью, Пантера (это было одно из многочисленных прозвищ
Саманты, но Магистр всегда называл ее так),- сказал владыка своим жестким
ледяным голосом.- Я хочу поручить вам одно очень важное задание.
— Для этого
не нужно было вызывать меня лично, Магистр.
— Конечно,
но тогда бы я не смог сделать этого!- воскликнул, глава Братства и резко
вскочил, попутно выхватывая из- под темного плаща с капюшоном техномеч.
Саманта не
растерялась и сделала несколько шагов назад, доставая из- под полы темного
плаща — обязательного атрибута одежды каждого брата – мощный пистолет- бластер.
Саманта хорошо знала, что Магистр иногда приглашал в тронный зал лучших агентов
и внезапно атаковал его, дабы проверить, насколько он хорош. Если агент
выдерживал поединок (за много лет Магистра еще ни разу не побеждали), то
владыка обычно повышал его и щедро одаривал. А если проигрывал, то Магистр без
всякой жалости уничтожал его. В этом была двойная польза- Магистр постоянно
держал своих подчиненных в устрашении, и заодно избавлялся от недостойных, оставляя
только лучших. Саманта ожидала, что это рано или поздно случится и была готова
к неожиданной атаке (Магистр высоко ценил в своих подчиненных постоянную
готовность к бою). Под просторным плащом на ней был легкий бронекостюм, пояс с
оружием, генератор щита, биоусилители и другие технические навороты.
Откинув капюшон, она быстро надела техноочки
и шлем, и выстрелила в противника. Как и следовало предположить, Магистр с
легкостью увернулся от ее выстрелов и в следуйщюю секунду
был уже совсем близко и замахнулся для удара. Саманта с легкостью
увернулась и выхватила из скрытых плащом ножен длинную техносаблю. Магистр тут
же перешел в напористое наступление и начал теснить девушку. Щит не дал бы
техномечу коснутся ее, но Саманта даже и помыслить не могла, чтобы позволить
себе пропустить выпад, пусть даже и нарочно. Постепенно она перешла от защиты к
нападению и перестала отступать. Магистр, двигаясь с поразительной ловкостью
(похоже, он тоже использовал усилители), легко блокировал ее коварные выпады,
как вдруг сделал резкий выпад. Пантера молниеносно блокировала выпад, и клинки
со звоном скрестились. Удар был настолько силен, что техномеч Магистра не выдержал
его, и клинок из наносплава разлетелся на части, ослепив обоих противников
вспышкой синего света. Магистр растерялся и поспешно отступил – было видно, что
такого исхода он не ожидал. Вообще- то техноклинки не были рассчитаны на
поединки между собой, но когда это происходило, их нанитовая структура легко
могла распасться и привести к небольшому взрыву. Правда, в техномечах нового
поколения (коим и являлся клинок наемницы) подобный недостаток был устранен,
посредством улучшения нанитовой структуры. Видимо, Магистр не знал об этом, но
быстро оценил ситуацию и снова атаковал, но уже по — старинке, с помощью
пистолета. Саманта проворно метнулась в сторону и ринулась на противника.
Магистр расстрелял пол-обоймы, но даже не задел девушку. В следуйщюю секунду
молниеносно промелькнувшая сабля Хэншоу разрубила пистолет надвое. Магистр
выбросил бесполезное оружие и одобряюще кивнул.
—
Впечатляет, но сейчас довольно игр!
Сказав это,
он одним ударом ноги выбил у Саманты техносаблю из рук. Девушка быстро
отскочила назад и выхватила бластер. Противник попытался проделать с ним тот же
трюк, что и с саблей, но убийца опередила его и выстрелила в упор. Владыка не
мог увернуться, и лазерный луч попал ему прямо в лицо. Саманта ожидала, что
выстрел будет отражен щитом, но его не было, и, пошатнувшись, Магистр рухнул.
Прекрасно понимая, что глупо рассчитывать на столь легкую победу над врагом,
Саманта подняла с пола свою саблю и острием приподняла капюшон Магистра. Его
лицо защищала металлическая маска. Девушка проворно отскочила назад и вовремя —
противник резко вскочил, едва не сбив ее с ног. Убийца приготовилась к выпаду,
но Магистр взмахом руки остановил ее.
— Очень
хорошо, Пантера, вы достойная противница. Отныне вы по праву можете занять
место первого убийцы Братства.
Саманта
убрала оружие и поклонилась – заслужить похвалу Магистра было очень сложно.
— А теперь
перейдем к делу, моя верная служительница,- невозмутимо продолжил владыка,
вновь садясь в кресло.- Наши инопланетные партнеры довольны
тем, как развивается ситуация.
Саманта
удивленно приподняла брови за стеклами очков и спросила:
— Разве
ханки не провалили операцию?
— Не
задавайте лишних вопросов, Пантера,- жестко ответил Магистр, и девушка
благоразумно промолчала.- Ваша задача состоит в том, чтобы выследить и устранить
Миу Ли прежде, чем до нее доберется МАСИР.
— Азиатская
наемница? Какова ее роль в этом деле, владыка.
— У нее
имеется контейнер с модифицированными нанитами. Его хотят заполучить бойцы
Агентства — вы должны недопустить этого. Когда объект будет устранен, можете
уничтожить контейнер или забрать себе. Вам все ясно?
Саманта
поклонилась.
— Конечно,
Магистр. Я выполню задание.
— Я ожидаю
от вас безупречного результата, Пантера. Ваша награда будет велика, но если вы
подведете меня.… На всякий случай возьмите с собой несколько отрядов бойцов.
В голосе
Магистра звучала сталь; Саманта прекрасно поняла, какая участь ожидает ее, если
она не справится. Впрочем, убийца никогда никого не боялась, и даже Магистру
было ее не запугать.
Стараясь не
привлекать к себе лишнего внимания, Миа настороженно вошла в Олимп – огромный
торгово-развлекательный центр в самом сердце Лос-Анджелеса. Девушка была готова
к любым неожиданностям, поскольку ни на грош не доверяла этому информатору –
Джеку Нейлу. Наемница даже с некоторой иронией отметила, что его зовут так же,
как и ее предыдущею жертву – Джека Астера. Что ж, если он предаст ее, то
разделит участь торговца оружием. Последние предположение было весьма вероятно
– Нейл промышлял тем, что мог раздобыть информацию любого рода за короткое
время – для этого у него имелась разветвленная сеть шпионов и агентов. Однако
иметь с ним дело было опасно – информатор сотрудничал с различными
организациями, включая правительственные и иногда мог сдать своего клиента. Мести
он не боялся – у него имелось множество влиятельных союзников. Конечно, Нейл
врят ли осмелится противостоять клану Черного Дракона, однако все равно
следовало быть готовой к опасности. С этим у наемницы не было проблем – под
глухим плащом на ней был бронекостюм, а в перекинутой через плечо сумке лежали
контейнер с тетрананитами и техномечи со шлемом. По эскалатору девушка
поднялась на второй этаж и направилась к небольшому кафе. Ничего особо тревожного
она не заметила, однако в комплексе было гораздо больше охранников, чем обычно.
Кроме того, рядом с кафе ошивалось несколько подозрительных типов, пытавшихся
придать себе вид праздных гуляк. Решив, что это охранники Джека Нейла, она
быстро вошла в кафе и села за боковой столик, как и было условлено. Сумку она
поставила рядом и расстегнула молнию, чтобы в нужный момент можно было быстро
выхватить мечи и шлем. Активировав режим рентгеновского видения в своих
техноочках, Миа просканировала незадачливых соглядаев у кафе. Как и следовало
предполагать, под куртками и пиджаками они скрывали пистолеты. Это не только не
взволновало ее, но даже более того,
успокоило – эти жалкие охранники не представляли для нее никакой опасности. Тем
временем к ее столику подошел молодой высокий парень в дорогом костюме и сел на
свободный стул. На вид ему было лет 25 – никак не скажешь, что это и есть легендарный
торговец тайн. Несколько секунд они, молча, разглядывали друг друга. Нейл
пытливо вглядывался во внешность азиатки, но та превосходно загримировалась,
так что это было бесполезно.
— Значит вот
она какая, легендарная Черная Вдова,- насмешливо сказал Нейл. – Я ожидал нечто
большего.
Миа мигом
захотела убить этого нахала, но решила повременить – пусть он вначале выдаст
всю интересующею ее информацию.
— Когда я
получу нужную информацию, ты умрешь, ничтожество,- ответила Миа на японском.
Сбитый с
толку непонятным ответом, мошенник почесал затылок. По его нервному виду и
оживленным переговорам охранников, убийца мигом поняла, что Нейл ее сдал
властям и собирался улизнуть, когда все пройдет. Однако от Черной Вдовы никто
не уходил. Нейл, сам того не ведая, подписал себе смертный приговор.
— Где
информация о тетрананитах и Астере?- уже
на английском спросила она.
Нейл
усмехнулся.
— Сначала
деньги.
Миа молча,
показала увесистую пачку денег. Астер вновь усмехнулся и протянул руку за
деньгами. Быстро все взвесив, Миа решила
немедленно убрать Нейла и исчезнуть. Но не успела потянуться за оружием, как
прогремел мощный взрыв и в торговый центр начали врываться вооруженные бандиты
в черных балахонах и нещадно палить по всем.
— Похоже,
кто-то нас опередил,- мрачно заметил Джон, когда их фургон остановился у входа в торговый центр, и они услышали внутри
Олимпа стрельбу и взрывы.
— Что
прикажите, сэр,- спросил один из трех оперативников МАСИР.- Ситуация явно
сильно осложнилась.
— Сообщите в
Агенство о проишедшем – нам потребуется подкрепление.
Тем временем
Темный Охотник, активировав генератор невидимости, вылез из фургона; Джон,
прихватив штурмовую винтовку, направился за ним.
Саманта
поморщилась, услышав крики и топот испуганной толпы посетителей – рядовые
братья почему-то считали, что чем больше народу они перестреляют, тем лучше. Сама
же она проникла в Олимп на несколько минут раньше и видела, как Миа Ли
разговаривала с Джеком Нейлом. Она могла бы хоть сейчас напасть на японку, но
не спешила себя обнаруживать, прекрасно понимая, что имеет дело с достойной
противницей; нужно было выбрать момент.
Грэг Джонсон
долго читал докладный отчет о сверхсекретном проекте Центурион и то и дело
скептически качал головой.
— Вы просите
от нас слишком многого, директор. Вы можете мне более… ясно описать ситуацию,-
сказал, наконец, министр.
— Конечно,
мистер Джонсон. Центурион – это наша совместная разработка с ведущими военными
инженерами Лиги. Этот проект – разработка комплексного вооружения и экипировки
для небольшого отряда. В данном случае – Фантома. Конечно, разработчики не
могли знать наперед, для кого придется разрабатывать боевые комплекты, поэтому
сделали их универсальными. Вдаваться в подробное описание комплекта я не стану
– сейчас это ни к чему. На данный момент проект находится на стадии завершения,
однако без тетрананитов мы не сможем его завершить.
— Разве вы
не можете приобрести новых?
— Можем, но
это займет много времени и труда, а время сейчас работает против нас. Замышляется
что-то крупное и за всем этим явно стоят пришельцы с отнюдь не мирными планами
касательно Земли. Когда все начнется, наш элитный отряд должен быть во
всеоружии – вот почему так важно закончить проект в срок,- сказал директор
серьезным тоном.
Джонсон недоверчиво
покачал головой.
— По –
моему, вы преувеличиваете опасность и переоцениваете роль отряда. Кстати, кого
вы приняли в его состав – полицейского спецназовца, подозрительного
галактического охотника и журналистку из бульварной газетенки?- скептически
заметил Джонсон.
— Все это
так, но вы недооцениваете их потенциал.
— Ну, так
просветите меня, мистер Вардес,- слегка раздраженно сказал министр.
— Капитан
Джон Паркер – командир отряда – он отлично обученный и опытный боец. Ему
практически в одиночку удалось расправиться с бандой ханков, в тоже время как
другие спецназовцы были уничтожены мгновенно. Темный Охотник весьма мрачная и
загадочная личность, но его эффективности в борьбе с темными тварями и
личностями не отрицает никто. И, наконец, Кэли Хэйзер. Девушка работает в
информационном отделе, а не в ударном отряде.
Министр
покачал головой.
— Хорошо,
директор, мое ведомство предоставит вам все необходимое.
Глава 3.
Миа мигом
вскочила и надела боевой шлем, попутно снимая плащ и выхватывая техномечи. Джек
Нейл проворно вскочил, но клинки его все равно достали. Два техномеча глубоко
рассекли парню грудь и живот, и он рухнул замертво, не успев и рта раскрыть.
Телохранители Нейла, увидев гибель своего босса, бросились бежать вместе с
остальными. Тем временем в помещение торгового центра ворвалось около полусотни
бандитов в черных балахонах и вели ожесточенную перестрелку с охранниками, однако
Миа быстро поняла, что их главная цель – она. Спрятав мечи в ножны на спине, девушка
взяла свою снайперскую винтовку с системой автоприцеливания и стала почти, не
целясь стрелять по ближайшей группе врагов. Новейшая техника не подвела ее –
трое врагов полегли мгновенно. Но со стороны эскалатора тут, же появилась новая
группа врагов и открыла шквальный огонь из автоматов и дробовиков. Миа быстро
спряталась за колонной и открыла ответный огонь. Когда двое нападавших были
убиты, остальные прекратили стрельбу, не решаясь подставляться под снайперский
огонь. Девушка смогла на секунду передохнуть и
оценить положение. Весь первый этаж был уже занят противниками, и
десятки новых врагов спешили на второй уровень, нещадно распихивая обезумевшую
от страха толпу. Конечно, ни один из этих жалких бандитов не был ровней Черной
Вдове, но все равно прорваться через вражескую толпу будет очень не просто. Новые
группы братьев быстро рассредоточились по всему этажу, где теперь было пусто,
если не считать убитых и раненных, а их были сотни – охранники центра и обычные
посетители, сраженные шквальным огнем. Бандиты нещадно обстреливали кафе, где
укрылась наемница и уже полностью разворотили его, но цели так, ни разу и не
поразили. Осмелев, двое братьев бросились вперед, но не успели они добежать до
входа в кафе, как были убиты двумя точными выстрелами – это значительно
охладило пыл остальных и они снова начали обстреливать кафе.
Большая
часть братьев поднялись наверх и перестреливались с Черной Вдовой, вниз
осталось только трое бойцов. Вокруг метались обезумевшие от страха люди, но
злодеи не обращали на них внимания. У выхода образовалась жуткая давка, как вдруг
братья с удивлением увидели, как толпа отхлынула от дверей – что-то
расшвыривало людей, как сухие листья. В считанные секунды в толпе образовалась
изрядная прореха, но кто ее проделал, видно не было. Бандиты в немом изумление
таращились на изрядно помятую толпу, когда увидели, что в образовавшемся
проходе появился спецназовец. Они подняли оружие, но Джон их опередил и
короткой очередью сразил двоих. Третий кинулся в сторону и открыл шквальный
огонь, но лишь попадал по мечущимся посетителям. Джон хотел застрелить его, но,
в отличие от злодея не мог позволить себе открыть огонь по невинным людям. Вдруг
что-то сзади ударило бандита, и он выронил оружие. Он с недоумением посмотрел
вниз и увидел острие технокопья, пронзившего его насквозь. Невидимый убийца
выдернул копье, и тьма смерти сомкнулась над ним. Расправившись с незадачливыми
охранниками, двое бойцов Фантома двинулись к эскалатору.
Один из
нападающих умудрился забросить в разгромленное кафе гранату, и от взрыва все
внутри разнесло на части. Уверенные, что с противницей покончено, несколько братьев
зашло в кафе, дабы убедится в ее смерти. Но как только один из них заглянул за
колону, то увидел лишь дуло снайперской винтовки, нацеленной на него. В
следуйщюю секунду раздался выстрел, и противник рухнул на пол с простреленной
головой. Быстро сменив винтовку на пару пистолетов-автоматов, Миа открыла
шквальный огонь по трем оставшимся врагам. Те не успели даже понять, что
произошло, как были изрешечены пулями. Благодаря своему щиту девушка не
пострадала от взрывов и выстрелов, но энергия силового поля была ограничена, поэтому
необходимо было поскорее закончить этот поединок. Темные братья тоже так
считали и дружно атаковали. Быстро перекатившись и тем самым избежав вражеских
пуль, убийца оказалась в основном коридоре, и, не целясь, стала стрелять по
многочисленным врагам. За несколько секунд она расстреляла обоймы обоих
пистолетов, уложив пятерых. Один из бандитов, выскочив из-за угла, бросился на
нее с дробовиком. Миа быстро развернулась, но патроны закончилась, и враг
беспрепятственно выстрелил в нее. В последний момент она уклонилась от выстрела
(в этом значительно помогли биоусилители). Мгновением спустя она вложила
пистолеты в кобуры и выхватила мечи. Не теряя зря времени, девушка ринулась
вперед. Она не обращала внимание ни на выстрелы, ни на крики; она просто рубила
на части любого, кто попадался ей на пути. Вдруг внимание бандитов отвлекли
какие-то новые враги, показавшиеся со стороны эскалатора. Воспользовавшись
замешательством противников, Миа кинулась на прорыв. На ходу срубив
неудачливого темного брата, она проворно юркнула в узкий проход между двумя
киосками и исчезла.
Саманта
прекрасно видела неудачные попытки своих подчиненных справится с азиаткой и
по-достоинству оценила ее способности – Черная Вдова ничем не уступала ей в
опыте и мастерстве. Пожалуй, это будет второй достойный противник после
Магистра. Но вот, кто-то атаковал братьев с тыла и наемница улизнула. Но от
Пантеры ей было не скрыться.
Безостановочно
стреляя, Паркер быстро пробежал широкий коридор и укрылся за кофейным
автоматом. По нему попали раз десять, но надежная броня его не подвела. Перезарядив
винтовку, он выглянул из-за укрытия. Врагов оставалось еще человек 20, и все
они медленно приближались к нему; Охотника нигде не было, видно он последовал
за сбежавшей наемницей. Бросив в ближайшее скопление врагов гранату, он
выпрыгнул из-за своего временного укрытия и стал обстреливать врагов короткими
очередями. Ряды противника сильно поредели, но оставшиеся решили драться до
конца. Постоянно прыгая, кувыркаясь и делая короткие перебежки, Джон добежал до
центральной площадки второго этажа, сразив не менее десятка врагов. У
оставшихся троих закончились патроны, но и у
Паркера кончилась обойма, а перезаряжать было некогда. Оценив ситуацию,
трое темных братьев ринулись в атаку, выхватив острые ножи. Джон проворно
выхватил бластер и успел подстрелить одного. Второй противник на секунду
замешкался, и спецназовец уложил его ударом приклада по голове. Последний из
противников попытался ударить Паркера ножом в живот, но Джон легко перехватил
его руку с ножом и мигом скрутил; поединок окончился.
Миа
направилась к одному из боковых выходов, но у лестницы ее встретила мрачная
фигура в темном плаще с капюшоном. Черная Вдова остановилась и даже отошла
немного назад, прекрасно понимая, что в этот раз столкнулась с серьезным
противником (она не распознала во враге женщину, поскольку темный плащ
полностью скрывал фигуру). Миа не стала даже стрелять, а сразу выхватила
техномечи, поскольку противник наверняка был хорошо защищен. Саманта тоже не
стала стрелять, но достала не свою саблю, а куда более опасное оружие из своего
арсенала – лазерный хлыст. Это было крайне опасное оружие, ибо владелец хлыста
легко мог разрезать самого себя лазерным лучом. Рукоять-излучатель была небольшой
и легко помещалась в ладони. Длинна генерируемого хлыстом луча составляла три
метра – для ближнего боя то, что надо. Активировав
хлыст, Пантера замахнулась для удара. Миа быстро отскочила назад и лазерный луч
ее не задел. Не теряя времени, она контратаковала, сделав двойной выпад.
Саманта грациозно увернулась и снова ударила хлыстом. Японка ловко пригнулась,
и лазерный луч лишь выбил искры на полу. Саманта тут же перешла в напористое наступление и стала
теснить азиатку. Лазерный луч опускался и поднимался снова и снова, выбивая
искры и оставляя следы гари. В определенный момент Миа резко атаковала, но
Пантера с размаху блокировала хлыстом. Лазерный луч и техномеч с искрами и
треском столкнулись, на секунду ослепив обеих противниц. Миа отскочила назад и
тут же снова сделала низкий выпад. Саманта проворно отскочила в сторону и
быстрым ударом выбила меч из рук противницы. Взмахнув оставшимся мечом, Черная Вдова
отступила, а Саманта сделала несколько шагов вперед, размахивая лазерным
хлыстом. Вдруг прямо между ними с треском и искрами в пол вонзилось технокопье.
От неожиданности обе девушки повернулись к новому противнику, и… никого не
увидели! Их удивление длилось не долго, благодаря техноочкам они увидели
крупного инопланетянина в боевом костюме и жуткой маске. Темный Охотник
стремительно приближался к ним, подбежав вплотную, он активировал острые шипы у
себя на руках и атаковал Саманту. Не понимая, откуда взялся этот пришелец, девушка
раздраженно ударила хлыстом. Охотник легко увернулся и нанес могучий удар.
Саманта отскочила в сторону, но внезапно атаковавшая сбоку Миа едва не задела
ее бедро. Впервые в жизни Пантера поняла, что перевес на стороне противника.
Как бы ей этого не хотелась делать, но оставалось только отступать. Постепенно
отходя назад, она обменялась с противниками еще несколькими выпадами. Вдруг за
спинами нападавших Саманта разглядела стремительно приближающегося третьего
противника. Резко ударив хлыстом, она выбила сноп искр, заставив нападающих на
секунду отвлечься и, быстро развернувшись, убежала. Как только Саманта скрылась,
Миа мигом отскочила в сторону, подняв мечи. Охотник достал из пола технокопье,
но нападать не спешил.
— Мы здесь
не для того, чтобы пытаться вас убить, мисс,- как можно спокойнее сказал Джон.
Миа
подозрительно сощурилась за техноочками и защитным стеклом шлема, но оружие
опустила.
— Я знаю,
кто вы и что вам надо,- изобличающим тоном ответила Миа.
— Тогда вы должны понимать, что мы вам не враги
и можем помочь.
— Вы
думаете, что я настолько глупа, чтобы добровольно сдаться вам в плен?
По тону,
наемницы Паркер понял, что та готова атаковать в любой момент, но лишняя драка
ему сейчас была не нужна, к тому, же он сомневался, что девушку удастся так
просто захватить.
— Я
предлагаю вам нашу защиту против врагов, взамен на помощь.
Миа
несколько секунд размышляла, а затем спрятала мечи в ножны. В конце концов,
дороги назад у нее теперь нет, оставалось лишь заручиться поддержкой влиятельных
союзников.
— Я
согласна, но оружие я оставлю при себе.
Джон с
облегчением вздохнул, но тогда, когда Миа уже прошла мимо. Тем временем вокруг
Олимпа уже собралось множество полицейских, но были также и люди Агентства и
они втроем беспрепятственно покинули центр.
Эпилог.
Спустя
несколько часов после бойни в Олимпе (иначе и не скажешь, ведь там погибло
почти полтысячи человек), Артур Вардес собрал у себя в офисе троих участников
заварушки плюс Кэли. Разговор был долгим и трудным. Миа держалась холодно и
настороженно, ясно показывая, что ее доверие крайне трудно заслужить. Наконец,
наемница спросила прямо, что Вардесу от нее нужно (вернуть контейнер он уже
согласилась). Директор несколько секунд внимательно разглядывал ее, и, наконец,
сказал:
— Мисс Ли –
вы опасная преступница, которой грозит смертная казнь. Так же, как вы сами
признались, вы утратили доверие своего клана и в придачу за вами охотится
неизвестная организация. Поэтому я предлагаю вам стать членом Фантома. Мы
обеспечим вашу защиту, взамен вы будете помогать нам.
Кэли
удивленно подняла брови, а Джон и вовсе оторопел, услышав такое; Темный
Охотник, как всегда, остался невозмутим. Миа отреагировала совершенно спокойно
и согласно кивнула.
— Но
запомните – предательства я не потерплю,- угрожающе предостерегла Миа.
— Постойте,-
вмешался капитан,- а как же этот ваш проект Центурион?
— Не
волнуйтесь, благодаря тетрананитам проект будет завершен в ближайшие дни. По
оценкам инженеров для создания опытных образцов понадобится не более трех
суток, так что скоро вы получите новейшее вооружение.
В разговор
вмешалась пришедшая в себя Кэли.
— Не так
быстро, господин директор. Наша азиатская гостья – опаснейшая преступница!
Вардес
покачал головой.
— Цель Фантома
– собрать лучших из лучших и создать лучший в галактике боевой отряд. Для меня
важна полезность бойца для отряда, а не его прошлое и род занятий. Даже самый
опасный преступник может служить некой высшей цели…
Кэли
недоверчиво покачала головой, но ничего не сказала, поскольку Миа не сводила с
нее взгляда.
Саманта
откинула полу плаща и опустилась на одно колено перед троном Магистра.
— Я ожидал
от вас большего, Пантера,- в голосе владыки чувствовались разочарование и
недовольство. – Вы провалили задание, но я дам еще шанс… последний. А сейчас оставьте меня,
мне многое нужно обдумать.
Саманта
молча, встала и направилась к выходу – оправдываться перед Магистром было
бесполезно. Владыка дал ей еще один шанс, но дал понять, что устранит ее при
следующей неудаче. Что ж, возможно, ей следовало подумать над тем, чтобы сместить
Магистра с трона Темного Братства – эта идея пришлась девушке по вкусу. Уже
выходя из тронного зала, она зловеще улыбнулась.
Конец.