Я пришел к нему

И сказал: «Покажи мне Смерть».

Он взглянул на меня

И повел молча

Сквозь каменные залы.

И показал мне Короля

Что почил во славе

И сказал:

«Вот Смерть!»

Но я заломил руки

И шептал:

«То лишь гибель, где Смерть?»

И взглянул он сурово

И повел меня

Сквозь мраморные своды.

И показал он мне

Мертвую Королеву

Что была бела и прекрасна.

И сказал он мне:

«Вот Смерть!»

И ударил я себя

Кинжалом

И кровь брызнула

На подвенечный наряд

Королевы.

И я крикнул:

«Покажи мне Смерть!

То не Смерть, а лишь сон!»

И взглянул он странно

И взял меня за руку

И повел в башню замка.

Там увидели мы

Принцессу

Безмолвно чудесную.

И сказал он мне:

«Вот Смерть!»

И я заплакал, крича:

«То просто смерть!

Покажи же мне Смерть!»

И взглянул он

И взгляд его был

Полон страха.

И он упал на колени

И вскричал:

«Владыка! Я покажу тебе Смерть!»

И мы вышли из замка

И на кладбище старом

За оградой

Показал он мне прах

Истлевший, прогнивший

Его черви поели

И ноги топтали

И попран он был

И святыми и грешными

И воскликнул я в радости:

«Вот Смерть!»…