В трудное для России время летом 1917 года в России был сформирован первый женский батальон смерти. Духовным вдохновителем и организатором этого военного формирования была Мария Бочкарева. Уникальная женщина – военнослужащая, писатель-мемуарист и полный Георгиевский кавалер, единственная женщина в России, удостоившаяся этого звания. Находясь в США, она издала книгу о своей жизни. Такие книги — правдивые мемуары эмигрантов проливают свет на исторические события того времени.
Военную службу Мария начала в Томске, вернее там её постигла первая неудача. Её отказались принять в действующую армию, указав в направлении сестер милосердия. Но девушка всегда сама решала свою судьбу, еще в 15 лет сбежав из дома, сменив двух мужей, которые осмелились поднять на неё руку, поэтому не военным чиновникам распоряжаться её жизнью. Трудно сказать, на что она надеялась, отправляя телеграмму царю, но проведение было благосклонно, и высочайшим повелением Мария Бочкарева была принята в 24-й резервный батальон, с которым и попала на фронт. Бочкарева была неоднократно ранена, а её храбрость вызывала удивление у бывалых вояк. Неудивительно, что именно к Бочкаревой обратился Керенский, когда временное правительство решило создать женский батальон смерти, что бы поднять боевой дух солдат.
Первоначально в патриотический батальон записались порядка 2000 женщин-добровольцев. Но жесткая военная дисциплина и тяготы военной службы заставили многих изменить свое решение. В итоге порядка 300 женщин остались в строю. Остриженные наголо, на погонах красная полоса, череп и кости – эти женщины не жалели жизни ради России.
Русская «Жанна Д`Арк» была противником партийной агитации в своем военном подразделении, эти женщины готовы были умереть за Россию, а не за правительство. Безупречная храбрость женского батальона восхищала генерала Деникина, под началом которого они действовали. Уникальное военное подразделение распущено после того, как Бочкарева попала в госпиталь. Она так и не смогла вернуться на фронт, так как была арестована по обвинению в помощи генералу Корнилову. Белое движение не оставило в беде свою соратницу, ей устроили побег, она пересекла всю Россию и скрылась от трибунала в США.
Белая армия в лице Бочкаревой получила не только отчаянно-храбрую воительницу, но и умелого дипломата. Находясь в Сан-Франциско, она с помощью друзей смогла добиться аудиенции у президента Соединенных Штатов, после этого в Лондоне заручилась поддержкой короля Георга V. Бочкарева вернулась в Россию с целью встать под знамена Колчака и продолжить борьбу. Но опальный адмирал не оправдал её надежд, Бочкарева не простила ему бегства и в глубокой депрессии добровольно сдалась большевикам.
В 1920 году Мария Бочкарева была расстреляна. Россия потеряла еще одного патриота, пламенно любившего отчизну и готового положить жизнь на алтарь убеждений и веры.