Ночь. Бисером рассыпанные звёзды и узкий, рогатый месяц, отражающийся в грязных лужах. Пора спать, но мучает бессонница. Веня, поёживаясь, курил на балконе. Сигаретный дым таял, не надолго оставляя терпкий аромат в пропитанном влагой воздухе.
«Выпить снотворного и проснуться с головной болью или не пить, а промучившись до четырёх-пяти утра впасть в кратковременную дрёму, чтобы затем кое-как тащиться на работу? Скорее бы в отпуск, уехать к морю. Бродить по пустому осеннему пляжу, смотреть на барашки волн, набегающие на берег и думать о чём-нибудь постороннем…».
— Всё мечтаешь, фантазёр? Море, осень… — оглянувшись на голос, Поднебесный увидел его — Сыро здесь, пройдём в комнату, не дай бог простынешь!
Скользнув мимо курящего Вени, он прошмыгнул в зал, зажёг ночник, и по-хозяйски усевшись на диван, взял в руки «Комсомольскую правду». Просматривая рубрики, между прочим, спросил:
— Не спится? Да, паршивое состояние, но ещё хуже, когда хочешь спать, а заснуть не можешь из-за боли. Тебе неведомо это? Счастливый, радуйся! Тысячи людей страдают бессонницей именно из-за боли, которую невозможно унять. Был сейчас в хирургическом отделении, так из любопытства, там мужик, твой ровесник, умирает от газовой гангрены. Жуткое зрелище, а запах…! Представляешь: медсёстры падают в обморок, когда делают перевязку — черви ползают и жрут живую плоть! Так что, тебе грех жаловаться! Любуйся на ночное небо, мечтай, строй планы. Ну, что ты так на меня смотришь? Надоел болтовнёй? Я могу улететь, но где гарантии, что ты не окажешься на месте того мужика, мечтающего поскорее сдохнуть? Чего молчишь? Ответь своему хранителю!
-Смотрю и думаю: вижу ли я тебя реально, или это последствия трёх бессонных ночей?
Ангел, закинув ногу на ногу, в задумчивости сморщил лоб.
— Думай, как хочешь! Ничего от этого не изменится. Если я поселился в твоём сознании, значит, я есть! Давай в шахматишки сыграем?
— Какие, к чёрту, шахматишки? Я плохо соображаю, что происходит! Ангел прилетевший неведомо откуда и неведомо зачем? Галлюцинации? Игра воспалённого мозга? — мужчина нервно теребя сигаретную пачку, взад и вперёд заходил по комнате.
— Ладно, не буду тебе мешать, смотрю ты на взводе! Проводи меня! — поднявшись, он направился к балконной двери.
Нехотя, Поднебесный проследовал за ним. Свежий, прохладный воздух наполнил прокуренные лёгкие. Где-то внизу, по проспекту, мчались, шурша шинами автомобили, толкая впереди себя рассеивающиеся лучи света.
«Куда они едут, и отчего не спится их владельцам?»
— Не задавай себе глупых вопросов, они мешают тебе заснуть! Пока! — он пожал руку своего подопечного, как старый знакомый. Спрыгнув с балкона, расправил чёрные, смоляные крылья и растворился в темноте.
«А был ли ангел?» — подумал Веня, глядя в бездонное, бархатное небо — «С ума схожу, наверное. Надо выпить!» — наклонив голову перевёл взгляд вниз. Внезапно закружилась голова. Перед глазами замелькали разноцветные яркие бабочки и мыльные пузыри. Тело стало ватным и непослушным, пытаясь удержаться, он схватился за перила….
************
— Александр Николаевич! Что делать не знаем? Никакие обезболивающие не помогают, кричит, как резанный! Всё отделение не спит из-за него! И этот запах гнили! Такие страшные пролежни, ужас! Проветриваем, проветриваем…
— Я бессилен, Сима, попробуйте омнопона двойную дозу, привыкание ему не грозит — старенький доктор, сочувственно покачав головой, пробубнил под нос — Мда, не жилец…
Через пару минут инъекция притупила боль, унося разум безнадёжного пациента в бредовое путешествие.
— Ну, как тебе такое состояние? — ангел присел на кровать, приложив ухо к впалой груди Поднебесного.- Сердечко бьётся всё слабее и слабее…. Готовься дружок, скоро полетим вместе! Собственно я за этим и прибыл.
Страдания кончились незаметно. Присев на кровати Веня почувствовал, как крылья, появившиеся за спиной, упираются в больничный матрац. Необыкновенная лёгкость и ясность ума подсказывали ему, что здесь больше нечего делать.
— Ну, что? Готов к путешествию в неизвестность?
Не было ни страха, ни удивления. Всё воспринималось, как само собой разумеющееся.
— Полетели! — покидая палату, Поднебесный, оглянувшись, увидел своё безжизненное тело, скорчившееся от боли, да так и застывшее в этой позе. Подошедшая медсестра, накрыв его с головой простынею, перекрестившись, покинула палату.
— Давай, на прощание воплотим твою старую мечту: море, пустой осенний пляж, барашки волн… Фантазёр!